“把刀收起来吧，你打不过我。试着说服我，是你唯一的生路。”

“为什么非得杀我？”身后的人问。

“为了给这件事做一个了断……”

马失礼站起来，抄起双手，透过淡淡的晨雾望着山下的村子。

衣衫褴褛的怀特奥赛罗收起了那破败不堪的猎刀，上前一步与他并肩。他知道这个年轻人说的是对的，他打不过他。

也许今天，他的生命就要走到尽头。所以他不介意试着说服一下这个年轻人。

“对你而言，当年死在那场瘟疫里，或许才是最好的结局。”马失礼缓缓说道。

怀特沉默着，杂乱冗长的胡子动了动。

“他告诉你们了？”

“为什么你如此执着于留在这里？”马失礼没有正面回答，而是抛出了下一个问题。“知不知道因为你留在这里，山下的人每天傍晚起风时，都不敢留在屋外？”

“知不知道因为你，这十几年来依然有几个人染上瘟疫死去了？”

怀特依然沉默以对，眼中有些茫然。他不能下山，山下的人也不敢上来，自然对此一无所知。

“可我想活下去……”沉默过后，怀特缓缓开口，嗓音低沉嘶哑，像是将两块磨砂布叠在一起相互摩擦。

“……我只是想活下去。”

他轻咳一声，泛着异样光芒的双眼一转，盯着站在旁边的这个头发杂乱如鸟巢的年轻人。

“仅仅只是活着，就会威胁到别人的生命……换做是你，你会怎么做？”

马失礼摇了摇头：“不知道。这种事，不到事到临头的那一刻，谁又说得清楚呢？”

他想起先前下午——现在是昨天下午——的时候，面对那些激愤的村民时。他当时并没有说谎。

如果妮娅真的染上了瘟疫，如果那些村民当真要烧死妮娅……他真的做好了为了这个学生屠村的心理准备。即便这样也无法留住她的性命。

他微微摇头，苦笑着想。也许会有这种想法的自己，确实已经没有资格做勇者了吧。

“……你会为了那些相伴几十年的亲人、朋友，而去死吗？”

“不要试图从我身上找认同感……我不是你，我的选择对你而言没有参考价值。”马失礼顿了顿，却接着说。

“我的话，大概会看当时的心情。也许就一死以谢全村，也许会跟你一样，不好说。”

怀特奥赛罗摇了摇头。

“我不想死……哪怕要与全世界为敌，我也要活下去。”

马失礼笑了起来：“说什么全世界，你充其量也就和一个村儿为敌。”

但随后，他又说道：“不过，即便只是和一个村为敌，这些年想必你也不好过。”

他转过头，第一次仔细审视这个浑身脏不拉几，蓬头垢面的男人。

“压力很大吧？”

“……我不需要你的同情。”

“可我不是很理解。”马失礼说。“为什么要这样？为什么不想死到这种程度？难道死了，不比你这样活着轻松吗？”

怀特面容严肃地望着山下的村子。

“她还在……”他缓缓说道。

“她已经不在了，但她还在……”

马失礼知道他说的两个“她”是谁。

怀特伸出一只枯槁的手，颤抖着指向山下。

“那里，是村里的墓地。”

“嗯，我知道。”

“从我逃到这里以后，每天早上，我都会来这里。”

怀特的目光穿透淡淡的雾霭，仿佛看到了十余年前的光景。

“她每天都会去那里……她知道我在这里。”

他的神情有些飘渺，声音却恢复了些许精神，仿佛忽然年轻了几岁一般。

“一开始只有她一个人，后来有一段日子她没有来。又过了一段日子，她再来时，怀中抱着我们的孩子……”

说起这个，怀特咧开两瓣满是胡须的唇，露出微微泛黑，磨损严重的牙齿。

“她叫朱冽……是我当初起的名字。是男孩儿就叫朱旺，是女孩儿就叫朱冽。”

“之后的日子里，她们每天早上都会去那里……我知道，她对朱冽说，爸爸埋在那里。”

说着，怀特自顾自点了点头。

“那样也好，让她以为爸爸早就死了，也好断掉一些念想。”

马失礼静静听着他的话，没有出声打断他。

怀特说着又咳了起来，这一次他咳了好一会儿才逐渐缓过来。

“她们每天都会来，我也每天都会来……山上很危险，冬天很冷，夏天蛇虫鼠蚁很多……但只要每天能这么远远地看上她们母女俩一眼，我就觉得很幸福了。她们让我觉得，我这样咬牙活下来，是有意义的。”

说着，怀特的眼中忽然闪过一丝悲痛。

“可是几年之后，她忽然不再来了……只有朱冽一个人，每天早上过来看看。她小小的，走过来待一会儿，很快又回去……”

他颤抖着伸出手去。

“我真想抱抱她……”

“再后来……朱冽每天来时，都会去看两座墓……”

怀特的眼中滑下一滴浑浊的泪水，沿着饱经风霜的脸颊滑落，润湿上面的每一道纹路，浸润了上面的每一道沟壑，流入犹如杂草丛生的胡须中，消失不见。

“她走了……我的莉莉丝，走了……”

顺着他的目光，马失礼似乎也看到了那一幕——一个小小的身影，每天早上独自一人跑到墓地来，看望死去的父母。

那身影和曾经的自己，多少重合了起来。

“……不知道多少次，我都想要从这里跳下去，下去见莉莉丝！”说着，怀特摇了摇头。“可朱冽还在……她还那么小，还没有找到自己的幸福……我怎么能死？”

“我怎么能不活下去？！”

怀特的情绪有些激动。

“所以你才活到了现在？”马失礼问。“就只是因为这个？不是为了报复那些曾经想烧死你的村民？”

怀特微微眯起眼，用一种微妙的眼光看着他。

“你没有孩子吧？”

马失礼摇了摇头：“恐怕不会有了。”

“所以你不明白……和她相比，那些人算什么？”

“嗯，我不明白，不过可以理解。”

他说着，缓缓抽出了腰际的符文长剑。

怀特看着他的动作，说道：“话说到这份上，你依然要杀死我？难道我做错了什么吗！我只是想活下去，仅此而已！”

马失礼缓缓摇了摇头：“世上每天都有很多人无故死去，他们也同样没做错什么。没做错什么，不代表就不能去死。”

怀特深吸一口气，握紧了手中残破的猎刀。

“那我也会尽我所能，再多活两天试试！”

他退开两步。

“你觉得自己还能活多久？”马失礼忽然抬手抹了抹脸上的棉布面罩。“昨天……哦，前天。我打了你一掌，并没有用多少力道，你却吐了那么大一口血。”

怀特的目光一凛。

“那瘟疫在你的体内，并不是没有任何作用吧？”马失礼看着他的眼睛，问道，“告诉我，你觉得自己还能活多久？几个月？还是几年？”

那瘟疫并不是什么温和的东西，尽管没能杀死怀特奥德赛，依然给他的身体造成了极大的负担。

加上他常年生活在山里，吃穿都是很大的问题，这些年累积下来，这具包裹在破烂兽皮之中的躯体，早已不堪重负。

“那又如何？”怀特腰杆一挺，声音恢复了些许中气。“就算我没几年可活了，我也要拼上这条老命，再多活哪怕一天！”

他身子微沉，将那柄伴随多年的猎刀沉在腰际，摆开了搏命的架势。

马失礼摇了摇头，抬手指向山下：“没有这个必要了。”

怀特顺着他的手往下看，眼睛猛然睁大。