连续三天的暴雨对魂玉一行人的活动造成了不大不小的阻碍。
魂千陌摘下沾满雨滴的黑色兜帽，露出一头绚丽的白发，浑身斗气运转，一阵水雾猛然自他的周身飞速蒸腾，只用了片刻功夫便将整套湿透的衣衫打理干净，这才抬步走入了一处隐蔽洞口。
明亮的篝火在洞穴中央摇曳生姿，映亮了数道隐于黑暗中的身影，一脸浪荡模样的魂灭生正倚坐于洞口，抱着一坛美酒时不时豪饮一口，醉眼朦胧的“把守”着入口，见他归来，只微微抬头扫了一眼，便继续一副醉生梦死的样子。
魂阡陌脸上不禁露出嫌恶表情，小姐也不知告诫了他多少回，仍就一意孤行、不知收敛，方要出言呵斥，却终是未曾出口，轻叹一声，径自朝着里间走去。
受到连日来异常潮湿的天气影响，整个略显狭小的空间在做了各项隔绝感知的隐匿措施后，显得愈发湿热与沉闷。魂玄德与魂孟德两兄弟正精赤上身，靠着火堆安然打坐，满身结实隆起的肌肉在火光的映衬下焕发出性感的古铜色光泽，较之那日的魂战更是夸张不少。
作为魂玉前世记忆中印象较为深刻的存在，此二人皆是日后踏入圣境且唯自己马首是瞻的得力下属。魂玉今生本不愿再打扰他们，前世的惨烈回忆让她始终心怀愧疚——深受萧炎挫败的自己早已失去理智，麻木不仁，下令大祭血刃，从投入自己麾下开始便一往无前的他们，正是第一批主动献身之人。
两兄弟并非本届成人典礼所选拔出的年轻新秀，而是在六年前不幸黯然落榜的落魄天才，虽然经过不懈苦修，区区二十二岁便已是三星斗王，可若是放入斗帝血脉长盛不衰的魂族之中，便顿时显得毫不起眼；安抚家人，许以前程，真诚相待，很容易便能在一堆无人问津的残次品中收获两颗炙热的心，而愿意一生以性命交托之人，世间本就寥寥无几，更何况是在以残酷无情著称的魂族。她需要他们，他们也需要她，魂玉强迫自己狠下心来，再一次将他们收入麾下，既然同在一艘即将沉默的巨船之上，便再没有给她心软的余裕。
此次异火狩猎之战，各族议定的限制均放宽到二十五岁以下。据魂玉所知，这个年龄段已有不少少年奇才成为足以纵横一方的斗皇强者，若要在此等凶险境遇下拔得头筹，两位大斗师与一位隐藏实力的斗灵显然有些力有不逮，再妖孽的天赋也是远水解不了近渴，而这兄弟两人的依附对于眼下这个还未成长起来的团队来说确实是必不可少的。
魂千陌自他们身边经过时抱拳致意后，来到浑身包裹于黑袍之中的少女面前躬身行礼道：“小姐，我回来了。”
魂玉百无聊赖的掐灭手中一缕虚无吞炎子火，轻烟散去，一股浓郁的药香顿时在狭窄的山洞中弥漫开来，连不远处闭目打坐的魂玄德兄弟都猛然睁开了双眼，眼中涌现出一抹惊喜之色。
“小姐，您成功了？”少女身前的魂千陌也是激动不已。
“啧啧，堪堪三品洗髓丹，比起那萧炎，还是有些差距……拿去吧，对你和灭生这些大斗师还有些用处。”魂玉满怀感慨的说着，一枚精致的纯白瓷瓶划过一道漂亮的弧线稳稳落入白发少年的手中。
“多谢小姐！那萧炎……是何人？”魂千陌满脸疑惑的问道，在他的印象中，大陆上并没有这么一位叫萧炎的闻名大陆的炼药师，值得自家小姐如此挂怀。
“萧姓，难道，是萧族雪藏的惊世天才？”敏锐的察觉到问题所在。
“啊，没事，我一时失言。说正事吧，萧族的人到哪里了？”迅速掩饰了眼中的一丝慌乱，魂玉收起面前小巧的精致药鼎，正襟危坐。
“已至我东南方三十里远的一处水源旁安营，人数约在一百五十人左右，大致有十位斗王坐镇，还有一股斗皇的气息若隐若现。呵呵，虽然藏的不错，可惜还是被我察觉到了。”魂千陌不无骄傲的说道，目前的他还不像日后那般沉稳淡然、喜怒不形于色。
魂玉一声轻笑，顺着他的心意夸赞道：“阡陌这次做的不错，不但能安全归来，还为我们带来了如此珍贵的情报，记你一功！”
“属下不敢居功，多亏了小姐所授能够隐匿斗皇探查的幻影斗篷，否则断不会如此顺利。”
入口处的魂灭生听得二人互相吹捧，眼角不自然的抽了抽，内心冷哼一声，继续闭目装醉。
“可曾见得那传说中年轻一辈第一人的萧玄？”少女饶有兴致的问道。
“这，未曾见到，如小姐所料不差，萧玄如今应该也是斗王境界，属下不能确定那十位斗王中有无萧玄。”
“以他强悍的手段与孤傲的性格，必然是不屑混杂于萧族大部队中寻求庇护，抑或守护他人。”魂玉冷静的做出分析，以她前世与萧玄的交情，了解这些并不困难，甚至可以说易如反掌。
“若是其人不在营地，想必现如今他正是孤身一人。虽然萧族的内部斗争远不及我族残酷，但天赋之高如萧玄，其所受的排挤想必也不会少，平日里有老一辈在场尚能加以压制，如今尽是一群乳臭未干争权夺利的毛头小子，定然也不会有人想到去守护萧玄这一王牌，或许……”魂千陌加以附和道，却全然不把萧族的青年才俊放在眼中。
“如今我们只需知道萧族大营在何处即可，萧玄不是我们目前能图谋的对象。”少女见其有些骄纵轻敌，还是出言警告，毕竟少年心性，又是族中少有的天才，难免时常需要老一辈的提点磨砺心性。
“小姐说的对，是属下失言了。”
“无妨。如今我们要做的只是安静等待，想必魂厉他们找我找得也是异常辛苦，外面可不太平。”
“小姐，既然您已按计划成为了我族年轻一辈的……众矢之的，天墟一脉更是恨不得欲除您而后快，我们何不主动出击，将他们引入萧族那边？”
“驱虎吞狼计策虽好，却还差了一个引子，贸然这么做，谁都不会轻易上当，炎族、药族尚且在一旁虎视眈眈，也都不是省油的灯。若是一个不慎，虎害便会大于狼害，这便得不偿失了。”
“小姐的意思是？”
“继续等吧，异火出世的日子，不远了。”说着，一只精致的炼药小鼎再次浮现，幽幽的虚无吞炎子火自少女指间冒出，“越是高品质的丹药，越是需要无比的细心与耐力，方才有成功的可能。”
少女的话语似乎意有所指，聪慧如魂千陌顿时领悟其中含义，躬身行礼：“属下明白了，我会继续监视魂厉派系的动向。”
……
“呸！可恶的女人，也不知道藏去了哪里！”一名浑身隐匿于黑袍中的高大身影在雨中恶狠狠的抱怨着。
残破的营地浓烟四起，细碎的尸体遍布被雨水浸润的泥土，无声地汇成一道血河流淌向不远处奔流的小溪。
比起溅了一身的鲜血，他更厌恶这场连绵不绝的大雨。
上百黑影逐渐自雨幕中汇聚，形成一座森严的矩形军阵。
“大人，得手了，一个没留。”
“哼，灵族的人和先前那批石族人一样都是废物，倒是有几个小姑娘滋味不错，没有白来一场。”
“嘿嘿，大人，待我们生擒了魂玉那小娘们，这滋味恐怕比现在好过千百倍！”一旁的黑袍出声感叹，发出阵阵阴邪的笑声。
“那还用你说，那小妖精太过狡猾，一进入这里便躲了起来，这深山老林上哪儿去找，哼！”
“趁着异火尚未出世，不如我们……听说萧族的女子更是格外的水灵，看那小妖精的娘亲便可见一斑……”
“够了！”只一掌，方才的献媚之人便已被打出三丈开外，血肉模糊。
“都给本座记住，萧族，我们暂时碰不得，谁再敢为一己私欲出馊主意，这，便是下场！”
场中一片寂静，唯有滂沱大雨哗哗的下着。
“厉哥。”一个少年靠近黑袍人轻轻唤道，略显颤抖的声音显示出他内心此刻的慌乱与恐惧，“那个，如果找到她，会怎么样？”
“怎么，你想要她？”幽深的眼眸猛然望向青涩的少年，吓得对方浑身一颤，却仍自强撑着抬头与之对视。
“我……”
“哼，魂战，你是我亲弟弟，你一抬臀我就知道你想放的是什么屁。”被唤作“厉哥”的男子猛然欺身贴近，冷声道，“别的女人，我都可以给你，但这个，可是天墟圣人点名要杀的存在，别说是你，便是我去求情，那也是断不可能，我希望你能明白，早点死了这条心。”冰凉而坚硬的手指狠狠的戳在少年坚实的胸口，直刺心扉。
少年沉默无言，神情隐没于大雨之中，不可得见。
……
异火，作为天地奇珍，自身能量本就狂暴无比，如有福缘深厚之人有幸得之并化为己用，实力必然水涨船高；倘若此人还是一位功力深厚的炼药宗师，那么他对所在势力做出的贡献无疑是更加可怕的。
因此，即便是屹立于大陆顶端的远古八族都不可对异火现世的消息等闲视之。
曹炎烈本是中州秦帝国的皇室守护人，与秦国太上皇青衡尊者更是生死之交，其二星斗圣的实力足以使整个帝国在他的庇护之下雄霸中州，傲视大陆，直到数月前他在帝国西锤的横断深渊发现了异火现世的迹象，还未待他欢喜多久，整个皇室便陷入了被远古八族支配的恐惧。
谁又可曾想到，原本中州第一强国一块名不见经传的荒芜山脉，会在今日成为全大陆最顶尖天才的角斗场，举国高层没有人敢过问一句八族的来去，更是对那异火的归属噤若寒蝉。
虽然明面上八族的协议是老一辈不得出手，年龄二十五岁以下的天才大可自由出入，包括异火的发现者——秦国皇室，也可派出年轻一辈前往争夺，然而谁都清楚，这只是为了不落人口实的修饰而已，没有人会当真，直到……
“你说什么？青妍不见了！？”华丽的宫室内，帝国的掌权者青衡，正一脸震惊的望向面前与自己上百年生死相交的老哥哥——曹炎烈。
“青妍那孩子，心高气傲，本就见不得我们受这等委屈……唉，我早该想到的，是我疏忽了。”
“大哥，这不能怪你，都是朕和她娘没能管教好她，以她的机灵，想走，确实很难拦得住。”
两道略显伛偻的身影默默遥望西北边陲，陷入了长久的沉默。
“妍儿，爷爷不在乎什么异火，甚至这皇位都可以拱手让给那远古八族，只求你，一定要平安归来！”