北边的教众冲出庄子，呈扇形压了过来，有的举着刀矛，有的跑几步放一箭。十几个轿夫和衙役向两边的田地跑去，立时被射翻几个，还有几个倒在地上装死。地上，回避肃静的虎牌上钉着箭，死者身上钉着箭，哀嚎者的肢体上也钉着箭。又是一箭飞来，正中轿环，将铜环錾出一道火星，元默的大轿被射得满是破洞。教众嚎道，下手做了这一场，休走了姓元的。待教众冲上前，一个衙役突然跳了起来，手执单刀，呼道，你们休想动元大人的孬点子，不过几个回会，便被乱刃杀倒在地。几个倒地装死的，有的爬起来跑路，有的跪地求饶，皆被一一杀死。却不见了元默与刘洪起，此时，元默正被一名亲兵驮着，与十几骑向南冲去，刘洪起则与八弟共骑一马，一道向南冲去。

南边那些推车挑担的，见十几骑官兵冲杀过来，连忙放箭，在射翻几匹马的同时，瞬间便被骑弓射倒七八个。郑乐密纵马当先，钩镰枪拨飞了一支羽箭，冲进教徒之中，搠翻了一个，一个回勾，勾落了一颗人头。不多时，这二十几个教徒被杀倒大半，刘洪礼却避开了战斗，驮着刘洪起纵马往西南驰去，他驮着二哥踏行在泥泞的田野里，待行得远了，方才勒转马头，看向战场，他道：“这些杭杭子，怎生设的埋伏，既无骑马的追撵，左右又皆可逃遁”。刘洪起道：“不是你察觉，待行到村畔，乱箭齐发，我与元大人都交待了”，又叹道：“从来未有事，竟出大明朝”。这话来自天理教袭击紫禁城时，清朝嘉庆皇帝的感叹，原话是从来未有事，竟出大清朝。只是刘洪感叹错了，谋刺巡抚算得了什么，六年前的崇祯二年三月，朱炳南聚众数千，以告状为名，谋袭开封，被人告发，事败，简直有黄巾大起义的势头。大明就不是个消停的朝代。

在清朝袭击紫禁城的天理教也是白莲教的分支，明清之际，北方形形色色的造反邪教，多半是白莲教的分支，白莲教从宋朝闹到清朝，大大小小造了几百次反，是造反专业户，他们最接近成功的一次造反是元末刘福通的红巾军起义，造反果实却被朱元璋摘去了，朱元璋继位后严禁白莲教，于是在大明，白莲教继续着造反事业。评价这些造反组织，看的不是他们的动机，而是素质，你受了官府欺压，活不下去了造反，动机很纯正，但你的素质不行，你的造反事业注定要失败，如果你成功了，则是天下的不幸，邪教造反组织能有什么素质，成功了顶多是一个太平天国，太平天国成功了一半，结果是长江流域的不幸。

“刘先生，救俺！”，泥泞的田野里，两个官兵冲了过来，却是刚才冲击南路时，马被射倒的两个官军，这两个官军叫着刘先生，未冲出多远，便被射倒。“老八，快走！”，刘洪起在身后喝道，八弟刘洪礼闻言，拔转马头，一提缰绳，向南追撵元默去了。

据开封府志载，崇祯八年以后，无月无贼，往来杀掠，然尤惧官兵。现在就是崇祯八年初，开封府的好日子快到头了，军事上的好日子到头了，农业上的好日子也到头了，如今在田野上辛劳的农人，最后可能是白干一场，到夏收时便会迎来雨点般的蝗虫。蝗虫加旱灾，此后的十年，几乎乎年年如此，到了最后某年，突然丰收了，却是庄稼无人收割，黄豆炸角落满田地。崇祯八年，开启了中州的黑梦。

白雾升腾在几处茅舍间，潺潺之声隐隐，周围站满了柱枪而立的官兵，一阵微风吹来，袅袅蒸汽拂在他们身上，将他们妆扮成天兵天将。这里是尉氏县的一处温泉，距元默遇袭之处仅数十里，尉氏县在西，通许县在东，相距百里，小黄河在中间。

“出去！莫在这打勤献浅”，茅舍内，元默将仆佣逐出后，开始训斥官员，“若只有弥逢上官的本领，我也回护你不得。亘古新闻，光天化日，大明的巡抚险些被草寇杀于省城外，奸民是甚底细，谁的首尾，竟是一点未得风信？四下差人去钻头觅缝地打听，勿要查清，协同擒拿，除了他的根蒂，断断不可留下半株根苗！限一月侦结，若是违延，国宪俱在！”。

隔壁，郑乐密与八弟刘洪礼泡在温泉里，刘洪起趴着，由人搓着背，被伺候得头脑晕晕。忽闻隔壁一片叫唤，“大人，汜水破了！知县王国楠殉国，清军厅颜大人正赶过去”。刘洪起不由一惊，连忙坐起穿衣，又听隔避元默叫道：“不拘何项钱粮，急行挪借！”。汜水便是虎牢关，在开封府的最西北角，黄河边上，在开封城西边三百余里，处在洛阳与开封之间，离洛阳近些。历史上，汜水关，或虎牢关，保的自然是洛阳，而不是开封，比如三英战吕布便发生在虎牢关，当然那是罗贯中的胡诌。

茅舍内还立着一个宣武卫的指挥使，元默对那指挥使道：“卫所兵当得什么使，无藉流棍代顶以利抢扰，将官只会做些买闲卖闲的买卖，下去！”。将指挥使斥退后，元默一屁股坐在床上，没想到一回开封，连番不顺。“大人，汜水情形如何？”，刘洪起问道。元默道：“流贼已是退了，军厅颜日瑜正去安抚残黎，唉，荥阳山中竟成流贼逋逃之薮，姿横若此”。荥阳在汜水东南三十里，荥阳往南几十里便是密县，郑乐密的老家。

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