一夜之间，旧都百姓都换上了素服，将要过年的喜悦散了，便是装模作样，也是一副悲戚模样。

涂氏亦不敢马虎，只不过府中本就在服丧，倒也不会有越矩的情况出现。

楚维琳望着窗前腊梅，良久没有回过神来。

本该在两年前的这个季节里薨逝的朱皇后多活了两年，楚维琳还记得，最后一次入宫时她在宫中见到的神色匆匆的朱皇后。

前世死于皇贵妃手中，这一世亲手了断了皇贵妃，也算是因果轮回，谁也不欠谁了。

楚维琬说过，从鬼门关前爬回来的朱皇后性情与从前不一样了，楚维琳以为，这样的朱皇后要为了五皇子的大宝之位和太后娘娘暗斗一番，却没料到，不足一年，朱皇后殁了。

就好像是一场梦，又好像是兜兜转转又回到了原地。

只是这一次，楚维琳心中有了答案了。

没有朱皇后的助力，五皇子想要荣登大宝不是易事，反而有太后支持的四皇子恐怕是会成为最终的赢家了。

如此一来，倒是有些庆幸，在江南时，曾与四皇子有些往来。

如今丁忧在旧都，想谋个从龙之功可能是机会有所欠缺，但好歹，在四皇子继位之后，看在江南相助的份上，看在老祖宗为太后谋划而以命相辅的份上，对常家总会手下留情，甚至会让他们东山再起。

常恒淼也是这样想的。便是国丧里头，他亦觉得这是如今的一个好消息了。

景德二十七年的元月，因着国丧，并没有大肆庆祝。

楚维琳收到了京城里来的信。

楚维琬的字迹干净漂亮，信上说。太后因着朱皇后的事情情绪并不好，后宫无主，全靠柳皇贵妃暂理，偏偏小皇子半痴半呆的，这等权利交到柳皇贵妃手中，她也高兴不起来了。

而最让人担忧的，是圣上的身体。

大年初一。外命妇入宫请安时。楚维琬听太后提了几句，言语里满满都是担忧。

楚维琳把信交给了常郁昀。

常郁昀细细看完，抬头与楚维琳道：“我知道你在想什么，你怕四皇子也会和三皇子一般，行大逆不道之事。我和四皇子有过接触，他不似那种人。虽说我也没有一眼看透一个人的本事，四皇子本也就是城府极深的人。可琳琳，你莫忘了，太后还在。四皇子绝不敢在太后的眼皮子底下做出那等事情来，四皇子要想做最后的赢家，必须依靠太后。对于太后来说，四皇子是她最最喜爱的孙儿，但圣上，却是太后如今唯一的亲儿了。”

楚维琳怔了怔，缓缓点了点头。

四皇子不敢对圣上下手，那么朱皇后的死呢。可是太后和四皇子的手笔？

楚维琳不能断言。

老祖宗的忌日，依着规矩，本可以在祖宅里操办，尤其是旧都这些人的小心之人，更让人恨不得能叫他们继续提心吊胆去。

常恒翰本是抱着这样的心思的，可反复琢磨了，还是多一事不如少一事吧。老祖宗虽爱热闹，却不喜看那等热闹。

当年老祖宗离开旧都时，就没想过要在祖宅里做祭祀了。

长房的小院里，一切有条不紊地安排着。

分了家之后，当家媳妇的事情不像从前在京城大宅里那般忙碌，徐氏本就是机灵人，这些日子以来，事情早就上手了，安排得妥妥当当。

魏氏与常郁晖的感情算不上好，她不是那等心中满怀期冀的人，也早就明白常郁晖的性子，自己想得开，日子倒也能过下去，现今帮徐氏打打下手，妯娌两个一道，也有个伴儿。

祖宅那里，最讲究一个面子，前回闭起门来吵闹也就罢了，这回是人人都瞧着，自然少不得让晚辈过府来给老祖宗上香磕头。

八老爷从头到尾板着一张脸，常恒翰懒得与他计较，恨不能他上了香就赶紧回去。

云氏讪讪笑着，低声与楚维琳道：“长辈们各有各的想法，倒是让我们晚辈都疏远了。”

楚维琳浅浅笑了笑：“做晚辈的，也是各有各的难处。”

云氏还想说什么，见八太太冷不丁凉凉扫了她一眼，只好赶紧闭嘴，垂头不语了。

楚维琳看在眼中，她知道内宅女眷多是非，云氏这也是无可奈何的事情，只不过，不仅仅是对云氏，于她自己也是，若和祖宅那里有些不寻常的往来，总会有些闲话的。

丁忧的日子过得极快，一转眼又是大半年。

常郁昀不喜与旧都子弟们结交往来，把时间都给了妻儿，尤其是霖哥儿，早早就开了蒙，跟着父亲念些三字经。

起初时，楚维琳心疼霖哥儿还小，就要开始念书了，可见常郁昀并不像学堂里的先生一般压着霖哥儿念书，三字经只念音而不求知意，更多的是磨一磨霖哥儿有些大咧的性子，也就放心不少。

常郁昀笑话她道：“都说慈母多败儿，等他正经念书时，可千万别舍不得。”

楚维琳嗔了他一眼，哼了一声：“我又不是那等一味只会护着他，不辨是非的母亲，他要走仕途，要考功名，自是要刻苦念书的。这科考一路多艰难，又不是去街口取个东西，一来一回就得了的。我记得维琮念书时，当真是用功的。”

常郁昀闻言，笑了：“我想起我小时候了。”

文采誉满京城的常家五郎，靠得绝不仅仅是出身、天赋，更多的是努力。

这一点上，常郁曜倒是和常郁昀相像。

以常郁曜如今的年纪和能力。倒也能下场比试一番了，只是因着常恒淼如今是丁忧之身，离京又有隐情，便不想让常郁曜在此刻参考。

更要紧的是，常恒淼不止一次说过。常郁曜在做文章上是不输人的，但为人处世上，太过刻板，规矩是懂了，却不知变通圆滑，便是入了官场，也要吃大亏的。

涂氏起先听了这等话。还一肚子的不高兴。多听几次，自己也慢慢琢磨过来了。

毕竟是她亲生的儿子，到底是个什么脾性，涂氏这个当娘的最是清楚。

涂氏也不想常郁曜空有一肚子墨水却无处发力，想起楚维琳曾提过，楚维琮当时与好友一道游学，不仅是开了眼界。也能更通人情世故，便存在了心中，找了机会与常恒淼提了。

常恒淼倒不反对，只是时机还不合适，只能暂时搁着。

三年孝期，其实也不过就是眨眼间。

谁也没想过要急于出仕，他们都没有忘记一家人离开京城的真正原因。

景德二十八年末，圣上驾崩，四皇子承继大统，定下改新年年号为文元。

尘埃落定。常府上下长长松了一口气，这对他们来说，是一个好结果了。

至于京城里，因着大统之争，为了新旧交替，生出的事端和波涛，常郁昀多少听说了些。也不由兴庆，这些都与常府无关。

新帝继位，不说是不把常府牵连进去，他似是忘了京中曾有如此圣宠人家，一晃又是一年，连常恒翰都有些着急了。