“他？吴家老大，吴应熊！”牛通不屑道：“这厮胆子不大，武艺更是稀松，哪有他爹一半英勇，什么有实职在身都是托词，他根本就不敢去！”

周鲤默然……

三百余人的队伍终于出发，骑着骏马、趁着夜色离开京城，这还是周鲤第一次骑乘军马，好在上辈子他也是康西草原的常客，虽然不敢纵情驰骋，但操控着马匹前行也不成问题。好在这些公子们虽说骑术都算不错，但家将们却忠心护主，根本不许他们快马扬鞭，因此周县保身在其中，倒也不至于出丑。

除了京城一路南下，到了廊坊休整一日，又连跑了三天两夜，众人到达直隶保定府，虽然大顺朝没有采用满清制度设立总督，不过保定府的品级却是从三品，比起一般知府来强上不少，仅在顺天府伊之下。

既然在燕赵地界活动，燕赵堂的总堂自然也设在保定府，该帮会虽说开枝散叶，在直隶各处都有分坛，但最核心最值钱的部分，也都在这座号称永保京师安定的大城之内，周鲤之前早已经将情报收集完备，便准备在这里下手。

只不过在下手之前，他需要先找一下地头蛇，因为燕赵堂的总堂位置不明，仓促之间也不可能找到具体地方，所以他决定先找保定府周边一些紧要地方下手，连续扫荡几个场子，甚至拔掉一两个分坛，他就不信对方没有动作，而对方只要一有所动作，他就能够顺藤摸瓜的找到总堂所在地。

为此，他特意轻装简从，拜访了安新县的同行孙县保，并对其提出了协助办案的要求，谁知道这位孙县保听说京中来了同行，初时还兴致盎然，很是尽了一番地主之谊，可当周鲤说起要对付燕赵堂的时候，脸上却露出难色，有些为难道：“我说周老弟，不是哥哥说你，招惹谁不好，非要招惹这伙儿强人，那燕赵堂的核心骨干都是在北边和鞑子干过仗的，手下也都凶横无比，哥哥这县保队平日里见到人家都要躲着走，哪里还敢跟着你去对付他们。”

“躲着走？”周鲤冷笑道：“孙老哥未免太涨他人威风，灭自家士气了吧？咱们虽然官卑职小，可好歹也是为朝廷做事的人，哪能被一伙儿地痞无赖吓住，你老哥莫不是收了人家的好处，这才不跟奋力向前吧？”

“你这话是怎么说的，哥哥我这种级别的，哪里有面子找燕赵堂的人收钱，那都是知县大老爷才能做的。”孙县保满脸苦涩，显然是觉得面前这位同行不大懂得行情，也怕他吃了大亏，忙劝阻道：“老弟，听哥哥一句，别招惹这些人，而且你这属于是越境办案，本来就为律法所不容，办成了倒也好了，若是办不成，本县县太爷就饶不了你！”

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