这天午时时分，衙役们忽然领进一个道士，手里抱着只箱子，怕不是得有数十两银子。那道士进门便支走其余人，将箱子稍稍打开一个缝隙，露出里面白花花的银子。道士小声对叶鸿枫说道：“观主观县令大人实非凡人，不知师从何门？”

叶鸿枫哪还顾得上回答他的问题，只是一个劲地点头，脸差点贴在了箱子上。道士也不在意，继续说道：“观主有意与县令大人结识，这只是一点小意思。往后还望县令大人多多关照，你与我冬观一九分成，如何？”这所谓的一九分成，多半就是搜刮民脂民膏所得了。

叶鸿枫收下箱子，眉头微皱，悠悠说道：“嗯，懂事。”道士的脸一下就黑了，我家观主给你面子，与你分成，问你意下如何，竟然回了句懂事？不过道士也没翻脸，回去如实禀报了观主。

数日之后，那道士又来到衙门，这次捧着个更大的箱子。道士站定后，支走旁人，深吸一口气才说道：“县令大人近几日未曾答复之前的提议，观主以为自己考虑有些不周，命我再次前来，以此箱银两聊表诚意。此外，我冬观愿与县令大人八二分成，还望县令大人仔细考虑。”还未等叶鸿枫说话，道士便撂下箱子头也不回地走了。叶鸿枫望着他离去的背影有些惋惜，只怕此次之后冬观也不会再尝试拉拢他了，这些银子虽说不少，但远远不够被夺走的数量啊。

果真如叶鸿枫所料，冬观的道士再未来此，不过也没有什么新的动作，不知他们暗地里在谋划些什么。

又过了数日，许是衙门开始正常办公的缘故，时不时有人在衙门外击鼓鸣冤。叶鸿枫本着既拿俸禄便要替人办事的原则一一接见鸣冤之人，只是偏偏在大堂之上，那些人又畏畏缩缩，说的尽是些鸡毛蒜皮、无关痛痒之事。直到有人半夜击鼓，叶鸿枫才算是明白了，这多半是冬观安排来恶心他的。于是叶鸿枫也不管不顾，索性让衙役们搬走巨鼓，在朱门上挂上一本手册。若再有鸣冤之人，只需在手册上写好，自会办理。

那之后反倒是清净不少，手册悬在朱门上数日也未见有人动上一笔。

叶鸿枫走在平泽县的青石路上，人群熙熙攘攘，好不热闹。可能是县令大人在冬观面前过于强势的缘故，百姓们也真正放松起来。叶鸿枫途经一处街角的时候，正好瞥见前几日在闹市救下的女子趴在墙角边偷偷地看他，当他望过去时又赶忙挪开眼睛，脸上飞起红霞跑开了。这样的场景近几日他见了数次，却从未去叨扰她，顺其自然罢了。

忽然叶鸿枫只觉得撞上了什么，低头一看发现一个扎着羊角辫子的小姑娘跌倒在地上。那小姑娘本想哭闹，但看清他面孔时却是冲他笑了笑。叶鸿枫笑问道：“小姑娘，没摔疼你吧？”

小姑娘笑得更灿烂了，说道：“我知道您，娘亲跟我说过，说您是了不起的县令大人。”小姑娘从身上的布袋里摸了摸，摸出一根糖葫芦塞在叶鸿枫手中，笑着：“给你的，这糖葫芦可甜，可好吃了。”说完便也跑开了，叶鸿枫手上拿着糖葫芦，眼眶中似有泪水。他忽然觉得，自己做的一切都是值得的。这一刻，若是冬观的人再来欺凌百姓，他就是拼了命也要护他们周全，就像李叔小时候教他的那样。

对他好的人，就是拼命也不能让人欺负他们。

夕阳还未落下，平泽县里一片祥和，冬观中却沉默得似风雨来临前的宁静。