天刚蒙蒙亮,就有许多人举着火把,在各个营房来回乱窜,呼喊着煽动性口号,
“夏献纶贪我军饷,扣我军粮!”
“大家都出来啊!”
“过不下去啦……”
喊声此起彼伏,很快就聚集了数百人,几个大嗓门在那肆意歪曲“统收统发”政策,说得新道台极为不堪,刚一上任就要“喝兵血”。
这些练军当兵纯粹是了吃粮拿饷,跟做生意一般,对这种事情极为敏感,再加上清末军饷克扣确实时常发生,任何政策变动都难免遭疑,现在一经煽动立刻军心骚动,人数也很快增加到近两千人。
眼看群情激奋,也不知道谁高喊了一声:“走,进城找那贪官说理去!”顿时一片响应叫好声。
要知道部队未奉调令,私自离营进城,这等同于兵变,但面对如此严重的失态,总兵张其光、参将李学祥等人却冷眼旁观,不去制止,那些哨官、营官们目瞪口呆,不知如何是好。
没过多久,一大股乱兵如洪流般冲出军营,涌向府城。如果此时府城四门紧闭,主事官员登高一呼,坚城之下,乱兵们自会一哄而散。
但诡异的是,此时府城去城门洞开,任由乱军蜂拥而入,城中的地痞无赖混混、看热闹的、瞎起哄的、有野心的、对现实不满的,各色人等纷纷加入,乱军乱民合为一处,到处打砸抢烧,寻衅滋事,声势更是大增,将前来拦阻的凌定国和数十名衙丁冲得稀里哗啦。
到了中午,乱军乱民终于包围了道台衙门,水泄不通,喊声震天动地:
“夏献纶出来说话!”
“道台大人评评理啊!”
“狗官快滚出来!”
甚至有些人嚷嚷着要冲进去,形势眼看要不可收拾!
道台衙门已经乱了,众人在院子里乱成一团,不知该如何是好。
夏云桐穿越而来,一直是纸上谈兵,现在遇到了现实困难,一时之间也没了方寸。
夏献纶紧皱眉头,他想着是否应该派人送家眷出去躲避,只是外面包围得水泄不通,又怎么送的出去,一时间心乱如麻,手掌一拍假山:“哎,如何是好啊?”
这时一个人从假山后面走了出来,是那仆人梁老三:“老爷,不如冲出去再说,小的不才,受老爷救命之恩,可以保护夫人和少爷的安全。”
“就凭你?”夏献纶瞪圆了眼睛。
只见梁老三吐气开声,立掌如刀,往嶙峋的假山上一挥,噗通一声,海碗大的一块石头砸在地上,断面平滑如镜,如同被切开的豆腐!
一时哗然,想不到这精瘦矮小的老头子居然是个深藏不露的高手!
夏云桐看得傻掉了,这只有在武侠小说中才看到的人物,居然让自己亲身撞见了,真是不可思议,难怪这么讨厌洋枪。
不过顾师爷有不同想法,他告诉夏献纶:“此时躲避不是办法,解铃还须系铃人。”
片刻后周懋琦被请到衙门,夏献纶黑着脸说了两个意思:统收统发可以暂停执行;乱军如果再不散去,就是谋反大罪,朝廷怪罪下来,李鹤年也担不住。
周懋琦虽然亲手挑动和组织了骚乱,但此时也对骚乱的声势感到惊惧,生怕局势失控,立刻满口答应“一定为大人效力”。
接下来的事情顺理成章,周懋琦亲自出面宣布道台大人已经收回“成命”,同时暗中传下命令。
随后乱军立刻转而恐吓、镇压乱民,虽然稍有波折,但到了天黑时,骚乱终于还是平息下来。