“你啰啰一大堆，到底咋个想法啊你也没啰啰清？”周大掌柜搕掉烟灰，坐起来，披上衣服，“我说，这个姻得连。咱觉得委屈了美娃，那人长的好能当花看呐？那老二咋啦，不就是长相跟咱美娃一比，差一点儿吗？这算个啥呀，不耽误吃不耽误喝的。咱这么想，还是剃头挑子一头热，等老殷来电报再说？他没意见，这事儿就这么定了。”

“你就武断吧，谁的话也不听？”周氏抹着眼泪，“我这辈子摊上你，就是潘金莲错嫁武大郎，白瞎！脚上泡，都个个儿找的。”

“我这不跟你商量呢吗，你就激溜了，抹啥眼泪薅子呀？”周大掌柜两手摇摇周氏肩头，凑过脸去，“美娃是你心头肉，可也是我掌上珠啊，瞅不准的事儿，我能干吗？你放心，增子准保比你大姑爷强。”

“就你有眼力，不听你的行吗，死缠烂磨的。”周氏抹掉眼泪，拿俊靓的大眼睛，眍眍地瞅着周大掌柜。周大掌柜色色的盯着周氏。“我就是武大郎，你是潘金莲了吗？那个西门庆是谁呀？我求你，可别整那要人命的药汤子给我喝呀？要喝，你就拿你的黏糊汤和砒霜一下灌死，省得我零遭罪？”周氏一戳周大掌柜的脑门，噗哧一笑，“吹灯，睡觉！”

“去看看你二哥扫完了没有？”周氏转身拽下美娃，又丢个你出来的眼神，看美娃没有挪窝的意思，就又叮上一句。“去呀死丫头！”美娃嘟囔的跟周氏走进周氏的卧房，“啥事儿就说吗，捅捅咕咕的？”

“啥事儿，多大姑娘了，也不长个心？”周氏嗔怪的说：“我先透透话问你，想不想找婆家？”

“妈！”美娃掐着衣襟拧着，羞羞的红了脸，“这话叫我咋说？你跟爸做主吧！反正我的话也是耳旁风，说跟不说一个样儿。”

“这话可是你说的，不许反悔？”周氏盯着美娃，“我和你爸商量过了，就等你殷大爷电报了。”

“哪一个？”美娃急切的瞪着大眼睛，“是大哥！”

“孩子，我也想这样儿。”周氏脸露愁云，不忍心伤害美娃，“可惜了。你大哥黄县老家有媳妇了。”

“妈，”美娃瞪瞪的睁大眼睛，哑然的呆若木鸡。她失望而又痛心的回想起自个儿，一见吉德就有的爱慕。她扪心自问，问过自个儿，‘这是心中有爱了吗？’这是任何男人从来都没有打动过她的刹那，这就心口撒盐，那滋味也是她有生以来的第一次。她忍住自个儿不敢的猜想，又必须出口问个明白，证实自个儿不详的预感：“不会是二哥吧？”

“嗯，”周氏不敢盯着看美娃那期待的和否定的错综复杂的眼神，“你爸说，增子人不错，可以依靠一辈子的人。”

“妈呀，”美娃两眼刷刷掉下了泪。是啊，母亲早上突然夸起二哥，她就心存疑惑的纳闷，太抹弯快了，一百八十度的大转弯呀？但她还是不敢相信，“这、这咋可能呢？”

“这是你爸的主意。”周氏也跟抹着眼泪，“你爸知道德子已有了家室，就把眼睛盯上了增子。你爸跟你殷大爷是世交，又有生意往来，指他从口外贩来的牛羊皮做鞋。那都是质好价廉的好皮子。你爸觉得你殷大爷可交，再加上一层儿女亲家，那不好上加好了吗？丫头，这是天意！任命了吧丫头。”

“我不！”美娃跺脚哭着，捂着脸跑了出去，“我不！”

“孩子你回来！”周氏张着手，追着，“不乐意，我跟你爸再琢磨。”

周氏望着美娃跑出的背影，看美娃这样，这当妈妈的心哪，揪揪的，翻着个儿，眼泪哗哗一大襟。

吉增堵气干了件勤快事儿，咝哈的回屋吃饭，受到周氏湿漉漉长睫毛噗噗的乐呵的礼遇。吉德和吉盛瞅着吉增笑，“牵着不走，打着还倒退的驴性子玩意儿？”吉盛翻哧着，“倒歪打正着，干了件长脸的事儿。”

“俺驴嘛！”吉增秃噜着二米粥，嘿嘿的憨笑，“就会干傻活。不像你老三，属大河马的，一哈哈嘴，就拿小尾巴刷稀屎的示好。”

等吉增吃完饭，小哥仨跟周氏说声看跑没跑冰排去，就出了门。

雪还在下，不再飘飘的大雪片儿了。雪小了，雪片儿也小了，风却大了。雪片儿不是飘悠了，是打着大斜儿卷着风抽在人脸上，叫人眯眯的呲牙咧嘴的难受。

美娃哭着跑出母亲的卧房，就一口气儿冲出院子，顶着像皮鞭子一样儿的凛冽寒风，冒着铅片儿一样乱舞的雪花，任凭风儿一鞭一鞭子的抽在被泪水浸泡的花样儿脸上，任意雪花一片一片砸在颤颤的心头上。残酷的风雪，肆虐的鞭笞着娇弱的心灵，摧毁着青春的梦幻，摧残着少女美妙的憧憬。她的心，一颗花骨朵般的美好，被老天肆无忌惮地扼杀在蓓蕾中。梦，破了。灯，灭了。心，死了。

苦楚啊，她成了被人挖去心的比干，茫然地一直奔松花江边儿跑跑走走。她不是去寻短见。她没有那么看不开的心胸狭窄，也没有那为啥死去的勇气，更没有和父母呕气的决心。而是习惯了江风的吹拂，静下脑子，好好想一想。

一路上，七扭八拐的走着，她的脑子也在七扭八拐的想。周氏说的话，反复在她耳边儿响起，“德子已有了家室”。“增子人不错”。为啥这哥仨来了才短短半天一宿，就搅得她翻天覆地的像做春梦，又接踵而来的铺天盖地的做噩梦呢？为啥人愿跟现实，老就有个不可逾越的鸿沟呢？

她碰见了徳哥，才朦朦胧胧地萌发的有了一种不可名状的冲动，像孔雀开屏一样愿意在他面前显示个个儿。这难道就是西洋人崇尚的爱情吗？这未免太浪漫，太飘渺的远离残酷了。爱是个什么样子，她稚嫩的心里，还真不知道，也说不清，更不明白。反正就瞅德哥好，又帅气又亮堂，顺眼！咋瞅增哥不上眼，也不是打心眼儿里讨厌他，就是没有向瞅着德哥淤作。谁好谁赖，在她都是两可之间。不过，要想选意中人，秤杆挑秤砣，哪边儿偏偏，谁会选增哥呀，那还是德哥。才刚，母亲的话，给美娃刚刚燃起的小小爱情火花，无情地是晴天霹雳，倾盆大雨，浇得连灰烬都荡然无存。爱情的冲动来的快，摧残消失的更快。爸妈的想法，南辕北辙的离谱，不容个个儿有个初恋的火焰燃烧，就被沏灭，扼杀在胚胎里，连降生的机会都没有。这就是妈妈说的命吗？命里真就有缘分之说吗？

在这个大门大户的家里，她咋顽皮任性，还是听惯了爸妈的话。洋学堂的开化，始终没有打动过她从娘胎带来的封建礼教紧箍咒。她不愿做个打破封建婚姻的殉葬者。也不愿为了追求个个儿婚姻的自在，而把父母送上不仁不义的顽固不化的尴尬境地。爸妈的话对她来说就是圣旨，她也从来没有想过叛道离经，老想做个听话的乖女儿。对这门亲事儿，来得太突然，也来得太意外。多少人家的说媒，都被父亲拒之门外，难道就等这门亲事上门吗？那更是父亲予取予求很久了的心事儿了。由此看来，她无力驳回了。在她心中只有一个已有家室的吉德又不可能做小之外，再无其他心上人选择的话，那只有凭天由命了吧！尤其是在父母之命媒妁之言的年头，她再长出拧性的犄角来也是与事无补。大姐念书时，就跟一个乡下同学好过，还不是父亲一句话，嫁给了如今的姐夫了吗？父亲跟大姐闹得半红脸，到现在还是土豆回生的难处。她是个开通又开朗的姑娘，不颟顸，不拧溴(xiu)，解怠开了。

父母不会害自个儿心疼的姑娘的，肯定有它的道理。否则，能拧她这个父母心头上的嫩瓜吗？妈妈这是透个话，也是挑明了征询她的想法。她还有啥说的，只是一时拧不过来这个弯。嫁人还是要嫁人，嫁给谁不嫁给谁，自个儿又能有多大能力把握个个儿命运的主意呢？自古美女多命薄，不随所愿而遗憾终身，不免就是貌美招惹的责难和困惑。她个个儿不算西施美女，可也容花似玉，美貌天仙，嫁与二哥着实逊色不少。她想，美能决定人的命运吗？西施美，成了美人计的牺牲品。王昭君美，成了御用和亲的工具。她美，能逃过命运的安排吗？

美女就是怪物又是尤物。美女多傻人，傻就傻在自恃天姿国色，倚仗男人好色的贪欲而一呼百应的自溺上；美女多命短，短就短在不见镜中黄花瘦，水中风破月，执拗一时风光，以色敛财逐利而不顾名誉的丧心病狂上；美女多心窄，窄就窄在争宠的失势，不能顺势而下，拨不开算盘珠，捻不开油纸捻，堕落意志的崩溃殆尽上；美女多毒性，毒就毒在一花独秀不容万紫千红，以色迷人，以色唆人，以色啃人，专吃肉，又不留骨头上。

二哥人瞅着不打眼儿，那是跟她比较而言。那要在一般人眼里，也是个帅呔的男人。二哥他，有男人魂，爷们派。如真像爸爸所言，可以依靠一辈的人那样儿，有啥挑啊，还惹爸妈不高兴。

这事儿，听母亲那话，看来是父亲的主意。母亲抹眼泪，那是不落忍，又拧不过父亲，只有为我这个宝贝女儿惋叹了。