这一年的暴雪格外的频繁，从入冬开始几乎就没怎么停止过，越后早已习惯暴雪的袭击到无所谓，但是并不太习惯的越中、加贺、信浓、上野却遭受雪灾的重大袭击，正月里陆续传来各地受灾的情报，让奉行众们连个安稳年都没法过，只能急忙召集起来连轴转的忙着各地的救灾工作。

值得一提的是奉行众近些年引进许多新面孔，比如始终担任春日山城留守的长尾政景，还有在征战上表现不太积极的直江景纲，原越后上杉派的残党平子房政、千坂景亲，转行做奉行的宇佐美定满，以及军略表现普通但在政务上表现出色的山吉丰守、石川重次，河田长亲的父亲河田伊豆守元亲，叔叔河田伯耆守重亲等人。

新一代奉行里三井高安做的最出色，早在天文年间他就被吉良义时看中提前元服作为最低级的奉行人做起，这些年一步一个脚印走到出镇加贺半国奉行的位置，距离更高的位置只有几步之遥，或许再过几年他就会成为春日山城奉行众职权最大的几个人之一。

河田长亲与增田长盛的表现非常出色，两个少年人跟在吉良义时的身边熏陶多年，每日替吉良义时诵读来自各地的政务文书也积累出一些施政经验，最难得的还是他们拥有普通奉行人所没有的大局观，见惯吉良义时坐镇春日山中做出的决断，对于中枢的工作也十分熟悉，奉行众里几乎没人不认识他们俩。

两人被分别委派到信浓、上野南部处理暴雪灾害造成的损失，处理政务并非是处理好眼前这一摊事情就万事大吉。优秀的奉行人要时刻思考着如何提高自己。所以每当遇到地震、水灾、风灾、雪灾、旱灾等重大气象灾害的时候。年轻的奉行总是冲在第一线，完成从发放食物到组织救援的全部工作。

吉良义时揉着发胀的太阳穴走出评定间，因为几年连绵不断的大雪已经把他折腾五六天没休息好，哀叹一声这新年过的比以往还要累，上元节过去只代表这个正月大狂欢过去一半，外边下着大雪没事就只有呆在城里喝酒娱乐，这一个冬天不知道要多少酒水灌进他们的肚子里。

酿酒是吉良家新兴的行业，吉良家的清酒和传统作为祭祀用的神酒不太一样。特点是清冽甘醇入口如火烫的全身发热，因为这一特性而被越后武士亲切的称之为烧酌，其实这个时代已经有南蛮商人在萨摩登陆带来最原始的蒸馏酒，因为蒸馏酒的特性也被称作烧酎，名字到与烧灼完全相同。

北国一年里只有短暂的几个月是温暖的时节，严寒的气候催生越后国人坚韧不拔的性格，同时也让他们爱上喝酒这个习惯，越后的武士基本都是酒鬼，一百个武士里有九十九个是喜欢喝酒的，唯一那一个还是因为酒精过敏不能喝。

爱喝酒爱豪饮更爱宿醉不醒。在家喝在外喝行军打仗还要喝，就是开评定会的时候说不定就有酒鬼摸出酒瓶喝两口解解馋。像上杉辉虎没戒酒前那种豪饮不止的也颇有一些人，只不过随着上杉辉虎一场大病给吓的收敛许多，最近两年生活优渥又让一些人的酒瘾发作。

吉良义时三令五申禁止酗酒违者处罚也没多大用处，罚没的钱财到是颇为可观但是却无论如何也无法震慑不住这些酒鬼，这些家伙嘻嘻哈哈交完罚款一出门就钻进鲸屋里继续喝，哪怕把他们一年的钱财罚光也不怕，大不了厚着脸皮赊账或者找人借钱继续喝。

后来吉良义时也想开了，既然禁不住喝酒到不如干脆弄出个烧酌来勾引你们的酒瘾，新上市的烧酌不限量供应半年，成功的勾起这些酒鬼的酒瘾，随后又通过琵琶屋包揽所有进入北陆的清酒源头，逐步用烧酌一点点代替传统的清酒销售。

然后突然以原料匮乏限量销售，逼的他们抓耳挠腮无法自拔，烧酌喝上瘾再喝原来的清酒仿佛是在喝水，而且清酒因为缺乏来源也变的昂贵而稀少，一瓶比原来贵出好几倍不说，还不如烧酌一小瓶就让他们喝的晕晕乎乎如飘飘欲仙的的感觉过瘾，越后的武士们随之也提不起兴趣喝清酒。

趁此机会还把原来销售清酒的几家商屋给挤的频临破产，并由琵琶屋强势兼并沦为吉良家配下的产业之一，这个时候烧酌已经在越后站稳脚跟，再逐步放开清酒与烧酌的销售，武士们自然会优先选择烧酌而非清酒，新的饮酒习惯被他控制住，只需要控制烧酌投入市场的数量就可以卡在能喝到，却不足以喝过瘾的关卡上，不让这些越后武士因为贪杯误事。

“一到冬天春日山城里就总有人生事，喝酒打架争风吃醋这三样永远少不得，余这个家督当的真累！连一群酒鬼喝酒的破事都要操心，真不知道若离开余的掌控，这群混蛋会把吉良家搅合成什么样子！”吉良义时表面上抱怨这些家臣爱给他找事，其实则是在暗自得意自己这个家督当的厉害。

哼着不知名的曲调走回春日御所，照例去看望他的几位夫人和孩子，才回到春日山城没几个月的功夫，吉良义时就又把三位夫人的肚子给弄鼓起来，虎姬是率先怀上孩子的，才到腊月就吃什么吐什么，有过一次怀孕经验的女人立刻就明白自己有了身孕，当天晚上就放吉良义时的假，让他一年半之内不要考虑碰她的身子。

吉良义时真是恨不得抽自己的嘴巴，怎么当初就忘记说几句孕期可以适当夫妻生活有助于生产，搞的他现在再说什么话都没有用，固执的女人总觉得男人是在哄她欢好几次，总是担心伤到腹中的胎儿，害得吉良义时连吞枪术都没得练。只能懊丧的跑到小阿虎和小檀香那里寻求安慰。

很不幸的是这两个温柔乡也很快不能享受。在虎姬怀孕后一个多月里直虎与檀香又先后怀孕。两人也是见样学样的要求男人不能碰她们的身子，虽然没有虎姬那么威武霸气的直言放他一个长假，可是摆出一副你不愿意我就哭给你看的表情实在让人无奈，最后只能勉强点头应下来。

正月还没出他就又一次回归孤家寡人的生活，恰好这会儿闹着处理雪灾的评定会到不用担心自己闲着无聊去四处盯着侍女瞧，忙到今天总算把该准备的都安排好，剩下的事基本没他这个家督什么要做的，只要听听灾后的统计报告来点免税免赋。再给点救济补偿抓好灾后重建修复工作就没了。

走到华之间外，听到间里一群女人正在小声嘀咕着什么，吉良义时感觉有趣就打发走侍女，倚在门外侧耳倾听做一次听墙角，结果华之间里突然不说话了，吉良义时还在纳闷中就看到房门被推开，几个小侍女憋着笑走出来请他进去。

吉良义时被这一出给唬的一头雾水，带着满头的问号走进去看到几个妇人坐在一起齐刷刷的望着他，虎姬向他投出一个颇有深意的眼神，娇声说道：“殿下今天回来的可真早呀！怎么就站在门外听起墙角来了呢！妾身与几个妹妹说点女人家的私话也被殿下听墙角。妾身们可是连一点私密时间都没有了，真可怜呀！”

几个女人捂着轻笑让他尴尬不已。心说自己就听这一次墙角还被稀里糊涂逮住，这大帽子扣过来可真够冤枉人的，好在侍女们早先一步退出房间，要不然吉良义时这个一家之主的面子和威严可就要保不住了。

“哎哟！瞧瞧我这记性，怎么忘记吉野是个非常厉害的忍者了！”吉良义时一拍脑袋懊恼的很早知道就不该听这个墙角，最后落得打不着狐狸反惹一身骚，既然都走进来又不好意思掩面而逃，只能尴尬的搓着爽手笑容可掬的凑到虎姬的身边道：“余这不是怕打扰你们的谈性嘛！所以才在门外待一会儿，没想到……瞧这事，到让余平白无故的做了次坏人。”

虎姬眼波流转的剜了他一眼，笑吟吟地说道：“哎呀！这么说来到是妾身冤枉殿下了呢！是妾身没有体谅殿下的一片良苦用心呐！这都是妾身们的不是，应该当着殿下的面前把话都说出来才是……不过殿下刚才都听到妾身们在说什么了吗？”

“这个好像是在说……什么都没听到。”吉良义时的眼皮一跳，待要后悔的时候话已经脱口而出，他这才明白过来自己的夫人也耍起心眼来诈他，让他毫无防备之下就中了招，这个时候再后悔就已经来不及了。

下一刻几个女人就嘻嘻哄笑起来，搞的他灰头土脸几欲落荒而逃，吉良义时索性一横心一边大呼上当受骗一边龇牙咧嘴的要吓唬人，然而却被虎姬挺着还看不出变化的肚子，就像只骄傲的小母鸡在炫耀自己的丰功伟绩，吉良义时一看这架势立刻就萎了。

吉良义时捂着额头无奈地说道：“好吧！余不和你们计较便是……”

直虎看自家男人懊恼的样子有些心软，于是小声说道：“殿下别生气，刚才妾身只是与几位姐妹们讨论一些……”

“喂！直虎妹妹可不能说哟！我们女人家家的事情乱说可不行的！”虎姬的脸蛋一下就羞的通红，好像这私密话里有许多不可以乱说的故事，檀香也被羞的面如红霞满天飞，悄悄拉着直虎的衣袖不让她说话。

吉良义时是何等聪明之人，看到这情形就立刻明白过来，还没来得及说话就听到望月吉野拉着一脸天真的最上义姬对他说道：“刚才几位姐姐说一堆吉野听不懂的东西呢！好像是什么好舒服魂都飞上天了之类的话，还有胸脯又大了好多什么的，虎姬姐姐还说殿下和虎姬姐姐晚上最喜欢用呜呜呜……”

下面的话已经说不出来了，因为虎姬和檀香一左一右擒拿住她的胳膊，两只手一起捂住她的嘴巴，行动之迅速绝非普通孕妇所能比拟的。虎姬气呼呼的瞪了吉野一眼。警告她：“吉野妹妹又不听话。难道忘记我们立下的规矩了吗？乱泄露咱们之间的私密话可是万万不可以的！如果犯错可是要受到惩罚的哟！”

“呜呜呜……”望月吉野可怜巴巴的望着她，好像在说自己知道错了以后再也不敢了，最后虎姬还是心软的放弃惩罚的打算，松开手在她光洁的额头上轻轻弹了一下，又好气又好笑的教育道：“下次可不许这样，不然姐姐们就不带你玩了。”

“嗯嗯！吉野一不小心忘记了，以后绝对不会乱说的！殿下问也不说！吉野保证！”望月吉野这只笨蛋萝莉似乎比以前聪明一些，还知道吉良义时再怎么问也不说。以前可是傻乎乎的大笨蛋一号，知道什么东西都会一转脸告诉吉良义时。

因而一直在毫无所觉中充当吉良义时的间谍，当然她还是个双面间谍，把两边的消息通过言谈中不知不觉说出去，也不知虎姬用什么法子让这个笨蛋萝莉学会闭紧嘴巴不说话的，看她们的样子似乎超过普通正室夫人与侧室之间的亲密关系，像闺蜜方向努力的迈进和发展。

吉良义时轻轻扫过三个女人又羞又气又好笑的表情，似笑非笑地说道：“原来如此！还有一些秘密是不能让余知道的，就算余再怎么问吉野也不能说的呀！”

“嗯嗯！就算殿下再怎么问，吉野也绝对不会说的呢！”望月吉野攥起小拳头。冲着吉良义时用力的点头，好像这样才更有说服力似的。