柳氏压抑不住怒火，没好气道：“他给你爹爹写信说要学陶渊明，不肯为五斗米折腰。你爹爹气的要死，说再不肯替富春第一才子走门路了。”

英华忙替母亲捏肩，笑道：“娘别生气，姑父送堂兄来咱们家，就是他不说，咱们也要留他住一二日的。老田妈，你就说我二哥不日即归，他不喜人动他的东西，所以夫人将他屋子锁了。”

老田妈口里答应着，眼睛却看着柳氏，看柳氏微微点头，方去了。柳氏冷静下来，道：“我只当不在枫叶村住可以省掉许多麻烦，看来还是想错了呢。若是个亲戚都似你姑父，还不如在枫叶村大家挤着亲香。你回去写的你大字儿，写不完六百个不许吃饭。”

柳氏使的人快马加鞭到县里寻到翰林老爷，也不敢把夫人的原话当着人面说给老爷听，只说：“大少爷和堂少爷都到了，姑老爷陪着来的，夫人请老爷回家。”

王翰林深知这个才高八斗学富五车的妹夫来了准没好事，只得和朋友告个罪回家。好在县城离梅里镇并不算远，骑上驴快走，半个时辰也就到家。一进门他便直奔前堂。

前堂静悄悄的，竹帘初卷，阶下满是落花，后门洞开，凉风穿堂而过，后院里只有一个婆在浇花。难道夫人把妹夫请到上房了？虽然说至亲内眷不避嫌，乡下地方也不甚讲究，然夫人是不会犯这种错误的。王翰林喊住那婆子，问她：“姑老爷在哪里？”

那婆子指指后边，道：“在二少爷院里骂人呐。”

王翰林大感头疼，自夹道先进了梧桐院，问柳氏：“他来干什么？”

“不知。”柳氏指着一桌子摊开的帐本道：“我这里忙的丢不开手，又怕你儿子多心我去数他的箱笼，所以我也不曾使人到后面看。是英华听见吵闹声过来和我说，我才使的老田妈去瞧瞧。一见是令妹夫，我就使人喊你回来了。”

柳氏一问三不知，王翰林只得重到前堂坐下，使人请姑老爷过来。过得一会，姑老爷和姑太太一齐来了。柳氏使人传话只提到姑老爷，并不曾提到姑太太也来了。王翰林看自家妹子身后，除去两个侄儿，还有妹妹的宝贝儿子，后面再没有别人，他心里松了一口气，堆出笑脸道：“伯远几时来的？”

姑老爷板着脸道：“早来了，大哥贵人事忙，都不肯见我们。”

王氏为难道：“大哥一早就出去了，又不晓得你来。”

姑老爷横了妻子一眼，道：“这里没有你说话的地方，你去后头收拾屋子去！”

王氏不由退了两步，眼圈儿已是红了。

王翰林见不得妹子受气，冷笑道：“这里是王家，不是我王某人的妹子说话的地方，更轮不到旁人说话。来人，送客！”

“你富贵了，就瞧不起我们。我们走！”姑老爷扭头就走。王氏拉住丈夫，看向哥哥，为难道：“二哥……”

“你还没有富贵，就瞧不起我妹子，好走不送！”王翰林把妹妹拉到一边，指着大门道：“我妹子和我外甥我要留下住几日，你走罢。”

两个侄儿并外甥都低头看脚背的看脚背，抬头看藻井的看藻井，并无一人敢吱声。便是姑太太，看二哥的样子是动了真怒，也不敢再开口。姑老爷怒气冲冲走到大门处也无人上来留他，只得慢慢走出去了。

王翰林将侄儿和外甥打发回去收拾行李，将妹子请到梧桐院里正房坐下，方问她：“伯远陪着孩子们过来也罢了，你怎么也跟着他胡闹？”

“张家建祠堂，伯远为了凑份子钱把房子典掉了……没有地方住，大哥接我们回去住。”姑太太羞愧难当，脸涨得通红，“他和大嫂吵架，我们在大哥那里住不下去了。”姑太太结结巴巴道：“二哥，你借几间屋与我们住，我会劝他不要和二哥吵架的。”

“这个张伯远，死要面子活受罪！”王翰林怒道：“他受罪是自找的，还连累你们跟着他受罪。我不管他，你们先在我这里住下，衣裳器皿少什么和你嫂子说。”王翰林扭头看柳氏。柳氏微笑着冲姑太太点点头，便道：“姑太太在这里暂坐，我去后面瞧瞧还少什么，若是家里没有，就叫人现买去。”

姑太太犹道不少什么，柳氏已经大步出门，顺着台阶边的石板绕到角门，径直进了女儿的院子。英华房里无人，只有楼上传来嬉笑声。柳氏绕到屏风后蹬在胡梯中间，喝道：“都给我下来！”

英华捂着嘴儿，笑的花枝儿一般乱颤，一阵风似的跑下来，几个小丫头子都忍着笑下来，喊了声太太，各自散去。最后才是梨蕊，虽然板着脸，但嘴角都在抽抽。

“娘，堂哥们在院子里就把铺盖打开了，他们分不清谁的铺盖归谁，还在院子里大眼瞪小眼，真好笑。”英华摇着母亲的胳膊，娇憨的说：“笑一笑嘛，笑一笑嘛。”

“为娘笑不出来。”柳氏拍开英华的胳膊，道：“你姑父一家都来了，听你姑母说她们连房子都典了，要在我们家长住。”

英华对姑父张伯远的脾气略有所闻。当年祖父主持富春书院，认为张伯远有宰相之才，便把小女儿许给他。谁知书院里的学生接二连三考取功名，只有他累第不中，是以这位才子老来性子越发狂狷。

英华想了一想，安慰母亲道：“大哥比他还要别扭，还不是要和他相处一辈子。娘，姑母家就是再难，也不能在我们家住一辈子的，你就别往心里去啦。”

“就数你嘴甜。”柳氏听得女儿宽慰，果然是这么回事。大儿子别扭到了极点，再多个别扭的亲戚也不过是那样，因道：“便是养他们家一辈子，也不过一日多几碗米罢，我也不是那等小气人。只是咱们才回老家，今日是侄子来借住几月，明日是妹夫来借住几年，不晓得再过几日，还有什么亲戚来投奔，想想就觉得怄。就不该由着你爹买大宅子。若是买个三进小宅，哪有这么多事。”

“和大哥挤在一个院里，我要和他吵架的。”英华扮了个鬼脸，从梨蕊手里接过茶碗送到母亲面前，笑道：“堂哥们还在院子里发愣，要不要派两个人过去帮忙？”

柳氏想了一会，道：“方才下楼，你看你大哥院里箱笼可曾收拾好？”

“不曾。”梨蕊在一边代答：“院子里还堆着三四十只箱子。”

柳氏沉吟了一会，道：“我去后头看厨子安排饭食，英华，你带几个人去你二哥院里帮帮忙，让老田妈陪你去，梨蕊留下看家。”

英华连忙答应，随喊了几个婆子和几个小丫头，由老田妈带路，到第四进西院，甫一进门，便笑道：“三位哥哥好，妹子来帮忙来了。”

“英华妹妹。”年纪最大的耀文曾到京里探望过叔父，认得英华，笑道：“我是你三哥，这是你五哥，那是你表哥文才。”

“三哥，五哥，文才表哥。”英华笑盈盈万福，“哥哥们请歇一会，这些事情让我们来吧。”

旁人还罢了，张文才第一眼看见婷婷玉立的英华，便痴了。