柳氏想了想，道：“速叫人把第三进通夹道的墙打通，那个大院子给他们住。重在里头小夹道砌道墙。你去安排罢。”

英华答应一声，经过赵十二身边，用力地，迅速地，在赵十二脚背上踩了一脚。

赵十二疼的待叫，英华已是挑衅的又送来一个白眼。他就闭了嘴吸气，摇扇子加倍用力。

杨小八知机，早把两只脚缩到半空，陪着笑看着英华，就差摇着尾巴说：“师妹，别踩我。”

柳氏装做看不见这些小动作，微笑着问候赵十二的父母亲和兄长嫂嫂，问完赵家，又问杨小八的祖母近来可好，几位婶婶如何，又问及他的堂姐妹们。

说了小半个时辰，王翰林板着脸出来，将两大张满是字的纸丢与他两个，道：“既然来了，总要学点东西，这是你们两个每日的功课。你们先歇一歇，晚饭后到前面书房去，我要查考你们的功课。”说罢抄着手自去了。

再坐得一会，英华使小海棠来说住处已收拾好了。柳氏便陪着他两个到第三进去，指着第四进道：“第四进是耀宗的大哥的住处，他们走亲戚去了，改日再见罢。你们短什么，要用什么，要吃什么，使个人来说就使得。我看你们带的人很不少，可住得下？”

“住得下。”赵十二恭敬道：“让师母费心。”

柳氏笑笑，吩咐老田妈去厨房叫人烧几锅热水送来，便回梧桐院。翰林老爷在学生面前甚是威严，在自家夫人前面不敢板脸，见夫人回来，忙把那两封信送上，苦恼道：“你看看你看看，这是赖上我了呀。”

柳氏看完信，叹了口气，道：“圣人曰：有教无类。你就从了圣人罢。”

梨蕊听说杨八公子和赵十二公子来了，大惊失色，在院子里怕的团团转。

英华本来满肚子闷气，倒叫梨蕊闹出笑来，啐道：“你怕什么。赵十二向来是动嘴不动手，杨小八那个人虽然混蛋了些，上回哥哥和他打架，叫我抽冷子给他几棍子已是打怕了。”

“我……”梨蕊低头半日，怯怯的说：“我怕二少爷生气。”

“无事。”英华笑道：“你行动处只跟着我，二哥才不会多心呢。”转念一想，这些天梨蕊紧跟着自己，她都没得法子打听李知远的消息，英华不禁黯然。

英华这阵子忽喜忽悲已是常事。梨蕊虽然晓得二小姐的心事，听说李家在曲池府替李公子寻亲事之后，却不敢再劝解，看小姐又对花长叹，梨蕊就默默的退到一边绣那永远绣不完的花。

王家添了两个看文的富贵学生，第二日中午李家就晓得了。李知府寻思半日，王翰林肯让人家住在家里，富不见得，贵简直是一定。迁都在即，天子脚下结识两个贵人总没有坏处，何况儿子对翰林小姐又甚有意，倒不如也叫儿子认王翰林为老师，看看可有机会做个亲家。是以午后他照旧例来看王翰林，开玩笑似的请王翰林给儿子看文。王翰林因女儿像是对李知远有意，正要查考李公子的性情儿，也就一口答应。

是以，第三日，李知远就厚着脸皮带着一篇文章，拉着小青阳的手到西边来。那小青阳走到梧桐院门口就不肯到前头去，扭来扭去，道：“大姐叫我问英华姐姐借书呢，大哥，你陪我过去。”

小弟这等配合，李知远心花怒放，咳了一声正色道：“那是内宅，哪能说进就进。听话，陪哥哥到前头去。”

杨小八从后头走来，笑嘻嘻摸小青阳的头，道：“你也是找来我们老师看文的？”

“不是我，是我哥。”青阳拨开他的手，挪到一边，没好气道：“好好说话，动手动脚做甚？”

赵十二上前一步拱手，笑道：“东京赵十二。”

李知远回礼，笑道：“富春李知远。”

杨小八见他两个客气讲话，只逗小青阳，因笑道：“我有近道能找到你英华姐姐，你跟不跟我走？”

小青阳看了哥哥一眼，揪住杨小八的衣袖，喝道：“骗我是小狗。”

“骗你我全家都是小狗。”杨小八提起小青阳架到脖上，回头到他们住的那院门口，指着石灰还未干的新墙道：“那边就是你英华姐姐的住处，你自家看。”

小青阳原是进过英华的院子，骑在杨小八脖上高高看下去，果然那边夹道里几个小丫头在玩耍，英华姐姐那个美貌的待婢就站在院门口。小青阳就从怀里摸出一个纸团儿。杨小八变出一把弹弓来，笑嘻嘻道：“看你弹多远。”

小青阳就瞄着梨蕊用力弹过去。梨蕊吃了一惊，再看是个纸团从隔壁过来，忙捡起来进屋交给英华，抱怨道：“昨日丢了许多字纸与我们煮夜宵，今日又来了。”

英华展开来看时，却是陌生字迹，写着芳歌要借某书，落款一个小小的“远”字的草书。

英华心里慌的要死，转过身把那团纸捏在手心，笑道：“再有纸团丢过来，积在一处咱们晚上再煮什么吃。横竖咱们只在这院里，他们不敢进来的。”一转身进了里间，歪在榻上寻思：这是他罢。若是芳歌，正经使个人来借，何必这般。他都要曲池府娶亲了，为何又来招惹我？待要放下，到底不舍，待要理会，又无从理会。

英华一会儿爬起，一会儿睡倒，那张纸团儿也陪着卧榻遭殃，一会儿被搓成一团丢到地下踩了几脚，一会儿又被展开抚压在枕下。纸团若是能言语，必定要大喊：“冤屈呀，吾又不是李知远那厮，踩我做甚？”天幸纸团不能言语，是以英华的心思也只得她自家知道。

到了傍晚，王翰林在前头和学生们一处吃饭。英华就在梧桐院陪母亲吃饭，有一下没一下的揪着饮饼，不思饮食。

柳氏看在眼里，也不言语，吃罢饭，才道：“你爹明日要带学生们出去走走，你陪着你爹一起去罢。吃罢饭去后边厨房料理明日要带的食盒去。”英华没精打彩到厨房看家人收拾食盒，听说李知远现在也跟着爹爹看文，却是又惊又喜又慌又恼。惊的是此事母亲并没有告诉她，不晓得母亲是什么意思，喜的是明日或者能见一见李知远，慌的是当着父亲的面不晓得如何和李知远讲话，恼的是李知远明明要娶别人了，怎么还敢大摇大摆到她家来。

这般儿胡思乱想到夜深，那张纸团被英华又从书架脚底下挪出来，再一次被搓圆，按扁，折块，诸般酷刑之后还不得好死，被梨蕊抢过来看了一眼，投到灯中化成灰烬。

英华恼了，背对梨蕊躺下。

梨蕊替英华摇了一会儿扇子，轻声道：“婢子记得，当年大小姐在老爷的学生里看只看中梅公子，夫人查考了梅公子两年多呢。李公子若是小姐的良人，必能经得起老爷和夫人的查考。若是他等不及另娶了，是他没福。”

英华不动。梨蕊放下纱帐，把帐子塞在席子底下，轻轻出去了。

英华听见没声音，爬起来坐了一会，握紧了拳头道：“这般猜来猜去实是没意思，就明日寻他问个明白。”