听到此，宋鸿入了迷，虽说这情形似曾相识，但他也不高兴深究，继续盯着柳后卿两牌红润薄唇，等故事听。

随后，柳后卿把改编于话本的故事加油添醋，然后引出主要人物——宋潇。

听到“宋潇”二字，宋鸿徒然色变，想必他还记得有这么个弟弟，可转眼他就眼露不屑，眉间浮起些许傲慢之色。

“柳公子所说之人，正是我庶弟，只是他已经不在此处，走了五六年了。”

“哦？竟有此事？”柳后卿惋叹，然后从袖中拿出当年宋潇所留的信物——一枚玉佩，佩身刻有宋氏之印。

宋鸿接过玉佩放手中端详，果然是他们宋家的东西。柳后卿也很笃定，丝毫不怕自己穿绑，因为这玉佩本来就是从宋家库房里偷来的，这库房宝贝千万，一时半会儿宋鸿也不会去查。

随后，柳后卿又道：“其实今日在下前来，实有一事相求。当年恩公说他有一女名唤琪儿，生于甲子年二月，脸上有两枚胎记。家父得知后，问得恩公千金生辰八字，细算与在下相配，然后就为在下订了这门亲，他说倘若我中进士，就来金陵求娶，以此信物为证。”

宋鸿听完之后脸色一阵青再一阵白，他本以为这柳后卿是来向自家女儿求亲，没料竟然为庶弟的丑丫头。宋潇已经离了五六年，那丑丫头也早就被他们赶走，如今上哪儿找去？

宋鸿久久不说话，柳后卿伺机作乱，问道：“宋大人说恩公走了五六年，可知恩公去了哪儿？”

话音刚落，宋鸿面色又是一白，见尚书大人在此，他不敢乱回话，只道：“不瞒二位，庶弟离家云游四海，至今不知去了哪儿。”

此话正中下怀，柳后卿急忙追问：“敢问恩公千金在何处？是否已嫁娶？”

“这……”

宋鸿为难起来，他见柳后卿风流才俊，家世又好，实在不舍得放过这个金龟婿，可是丑丫头都走这么多年，连她死是活都不知道，这如何是好？他想实在不行就扯个谎，说是丫头随宋潇走了，不过如此一来解释不清为何无书信往来，尚书大人定会觉得他薄情寡义，从而影响仕途。

这时，尚书大人发话了，他似有不满，语气颇为生硬，只听他说道：“宋大人可有难言之隐？”

宋鸿一激灵，忙说：“没有，没有……”

话音刚落，宋鸿心生一计，他思忖：反正他们都没见过丑丫头，为何不来个小谎？念此，宋鸿豁然开朗，笑着说：“正在府中，尚未嫁娶。这么多年都是在下照顾她。”

柳后卿闻后当即起身立正，随后肃然鞠身施一大礼，道：“宋大人请受柳某一礼，既然无法找到恩公，柳某向宋大人您求娶琪姑娘，望宋大人成全。”

这回宋鸿骑虎难下，摇头不是，点头也不是，连尚书大人都为其做媒，直接拒绝实在不好。犹豫再三，宋鸿应下了。

话落，尚书大人开怀大笑，连连抚掌叫好，且道：“真是一段奇缘呐。”

嗯……果真是奇缘，柳后卿安排好的奇缘。

当天，柳后卿与尚书大人走后，宋鸿就把整桩事的来龙去脉此告诉了夫人，夫人一听柳后卿娶得不是自家女，不由气得七窍生烟，随后她便道：“姓柳的有眼无珠，我们两个女儿如花似玉，怎么是那丫头可比？”

宋鸿为难叹息道：“我也不知如何是好，爹爹久卧在榻，人痴痴傻傻，如今宋家到我手中不上不下，好不容易来了个有权势的人求亲，我怎能轻易作罢？你可知那人兄长是谁？是左都御使柳大人！这柳大人如今是皇帝跟前的红人，得罪不得啊。”

宋夫人听后也一个劲地叹气，忽然她起了个念头，急忙携住宋鸿道：“官人，你看这个法子如何？反正他们没见过我们二位女儿，不如来个调包计？”

“胡闹！”

宋鸿甩手喝斥。

“就算我宋某再不济，也不得做出这般事来！不如我们派人把那丫头接来，再伺机让柳公子与宋玲、宋珂见上一面。到时他见那丫头的丑模样，再看看我们女儿的俏丽，说不定就变了主意，而后我再以找不到宋潇为名，拖上几个时日，想必这当年之势无人记起了。”

宋夫人听后眉开眼笑，拍手夸赞：“此计妙哉，妙哉！”

就这样，次日宋鸿就命外戚以堂哥身份想法子去接小乞回来，堂哥打听了番得知刘嬷嬷死了多年，那丫头不知被赶去了哪儿。他心急如火燎，找上婶子，婶子再经打听，这才摸到小乞在饶州的破门。

此时，小乞坐在车上晃悠，她知道自己掉坑里了，却不知这坑有多深，她思绪混乱，一会儿想着柳后卿一会儿想着爹爹，然后叹了口气。她侧头看看婶子，婶子大概说得累了，就靠在车壁睡了，小乞趁机拿出破包裹翻些东西出来吃，没料她竟然在里头看到一封信。信上字迹隽秀，是柳后卿所留。