小乞入门刹那，气氛诧异异常，除了几个不明以所之人外，其余人皆面如土色，连宋鸿也变了脸。

十年之前，南郡王前来游金陵，宋鸿为尽地主谊，建豪楼、养艺妓，只为博得王爷欢心一笑。他犹记当年那群貌美歌伎未入王爷的眼，偏偏一个弹琵琶的女子被相中了，听人说她叫红拂，曾是花舫上的头牌。

“花舫上来的女子又怎么会是正经人家……”

宋鸿咕哝，正被有心的唐奕听见，唐奕亲手将那杯放了迷药的酒端给红拂，亲自看着她喝下。

十年前的事仍历历在目，在座众人之中，除了柳后卿与九太子他们，其余男子多少与红拂的死有关联。

唐奕脸色铁青，时不时朝小乞看去，小乞安然若素，抬起头时有无意无地望他一眼，让他起了身鸡皮疙瘩。

小乞就像根刺，扎得人不舒服。宋鸿也觉得她碍眼得很，随便扯了话茬将她打发了。

小乞走后，堂屋内就如凝住了般，静如古墓。终于，宋鸿两声干笑破了不祥之气，众人也跟着欢笑起来。

宋鸿抬手道：“大家一起去看戏吧，热闹热闹。”

话落，只听到一阵长吁，宋公子粉饰太平，拉上两位胞兄去了菁园。唐奕则仓惶地擦去额间冷汗，面色如死灰。

柳后卿有意上前，关切问道：“唐大人，你没事吧？面色看来不太好。”

唐奕一听如被人提筋，惶恐抬头见到一张人畜无害的好脸，尴尬地笑了起来。

“没事没事，多谢柳公子关心，走，我们入园看戏去。”

话落，唐奕抬手请行，柳后卿便与其并肩出了门。当柳后卿走到九太子身侧时，有意沉了嗓子吩咐了句：“摆阵。”

九太子听后如临大敌，虽说刚才他被小乞迷得晕头转向外加流鼻血，但是两三眼过后，他也觉得有些不对劲，念此，九太子急忙找到玄清与阿奎二人，与他们商量对策。

戏台就搭在菁园水榭中，此时正是秋高气爽，池边繁花斗奇艳，池上水袖翩跹，来往宾客毕是锦衣华服，奢靡至极。

小乞正坐在亭中与宋家三姐妹在一块儿。虽说亭柱间垂有云丝帘，但是那抹桃花红逃不过众人的眼。

宋三姐挨在小乞身边略有不悦，她救了她一次，她很感激，可今日见她穿得如此出挑，她又忍不住嫉妒起来。

宋三姐凑过去小声说：：“你这衣裳哪里裁的？颜色太艳了，正经女子可不会这么穿。”

小乞不语，端身坐在那处，背挺得如插了把尺。她从头至尾都是这么坐着，犹如瓷偶连眼睛都难得眨几下。宋三姐觉得有些奇怪，以手指戳戳她的腮颊，冰凉且僵硬，就和死人一样。

“哎呀。”宋三姐吓得掩嘴惊呼，急忙同宋珏说：“琪妹妹怎么了？怪模怪样的！”

宋珏闻后不由拧眉，然后探了半首看向小乞。小乞勾起唇角，扬起一抹匪夷所思的浅笑，宋珏顺着她所见的方向看去，就见宋鸿带着一干人等入了园。

寿星爷来了，众宾起身相迎，今日能来的都是有头有脸的人物，这足以让宋家人脸面添光，可见其宋氏在金陵城的势力。

宋鸿看到此热闹场面，忧色便烟水云散，他舒了眉头，笑容可掬，然后正坐上主座。

管事来拿戏谱，宋鸿客气地往柳后卿面前送，柳后卿莞尔摆手道：“今天是宋大人的喜日，应该您来点才对。”

宋鸿一笑，点了一折《八仙过海》，图个吉利。

锣鼓声起，伶人登台，本来首当亮机的是吕洞宾，没想出来个花旦。众人惊讶，窃窃私语，宋鸿以为是改了戏本，又拿来戏谱看了遍。

花旦亮相，开口即唱：“杜薇逃出烟花院，如拨乌云见青天。从良嫁郎才女貌非空想，天从人愿配良缘。今生奴家有了依靠，荆钗布衣持家园……”