遥远处，铜钟悠然荡响，那低缓的声音融入清晨的薄曦之中，淡然悲凉。

秉娴忽地觉得身上有些冷，便道：“请恕我不明白，你这么做是想如何？”檀九重道：“你当真不明白么？”秉娴抬头看天色，道：“你总不会是担心我的安危罢。”檀九重望着她：“或许……又或许……不知道。”秉娴问道：“如此犹豫不决，都不似你了，唔，莫非你是……喜欢我了？”她的声音带几分轻佻嘲笑之意。

檀九重淡淡哼了声，皱眉看向别处。

秉娴略挑了挑眉：“哈哈，你又不知道。”一笑又道：“那你想明白再跟我说罢，我要回去歇息了。”檀九重抬手：“等一下。”

秉娴站住脚，回头看他：“你最好不要轻举妄动。”

檀九重淡淡道：“你是在告诉我，你身边有大内高手在跟着么？”

秉娴颇为意外：“你知道，还敢出来见我？”

檀九重说道：“方才有人将他们引开了。”

秉娴回头看看，皇城寂静，毫无异样，她回过头：“这回轮到我不明白了，你派人将他们引开的？”

檀九重并未否认，秉娴道：“你费心如此，却又如何？只是……如此见上一面？”

“我还想知道，”檀九重望着她，“你在宫内，做了什么。”

“你觉得我做了什么？”秉娴不答反问。

檀九重缓缓叹息，道：“我想知道，又不想知道。”

秉娴道：“既然如此，那就无须知道。”

檀九重道：“兰秉娴。”

秉娴皱眉：“别在这里唤我的名字。”

檀九重道：“你也知道危险么？”

秉娴冷哼了声：“不用你说。”

檀九重叹了声，道：“我现在只希望，你玩来玩去，别把自己栽进去，起码，要留一条性命给我，好实现你对我的承诺。”

“真是三句话不离本行，你现在连喜欢我与否不知道，说这些作甚。”秉娴一拂衣袖，“我走了。”

檀九重探手，将她的袖摆握住，死死攥在手心里，凉凉地丝绸，那股寒意，钻到心里。

秉娴急忙道：“放手，别扯坏了。”

“你过来，让我看看。”他慢慢地说。

“你又想玩什么花样？”秉娴皱眉，狐疑地看他，“总不会敢在这里乱来罢？”

檀九重将她轻轻一拉，秉娴向他走近两步，他抬手摸摸她的脸，手顺着颈间往下，在肩头略微用力按下。

秉娴“嘶”地呼了声，皱眉欲躲。

檀九重抬眸道：“怎么了？”

秉娴道：“没什么，我真的该走了。”

檀九重重新默然，片刻道：“你既然不说，那我就不提了，只是你最好记得，玩火者，多以为下场，你若撑不住，现在还有抽身而退的余地。”

秉娴道：“玩火，但在同时，能将我欲杀之人也同焚火中，又何乐而不为，抽身而退？那从不是我的选择。”微微一笑，将衣袖抽出，“我走了，——你既然知道我在玩火，最好离我远些，免得引火烧身啊。”

檀九重抬眸：“你是在关心我么？”

秉娴笑道：“休要自作多情了，我只是不想因你的愚蠢而坏了我的事。”

又三日，南边传来少王的密信，信在兵部压了半天，终于传到了皇帝手中。楚帝看罢，一阵冷笑，片刻道：“把御皇子唤来。”

秉娴正在阶下伺候，见状便道：“微臣先行告退。”

楚帝淡声道：“朕没叫你走，你就老老实实站在这里。”

极快地功夫，御皇子君无忌带到，上前行礼完毕，楚帝说道：“你可知朕唤你来有何事？”

秉娴望着君无忌，眼神往御案上一扫，又静静垂眸。

君无忌道：“儿臣不知。”

楚帝道：“你弟弟、雅风在南边传了信回来，你知不知道，南边那些流民造反，起因如何？”

君无忌道：“这个……”

楚帝冷笑：“你总不会不知道，南边那些地方富豪大户，是谁所属的罢？”

君无忌二话不说，径直跪倒在地，伏底身子。

秉娴见状，也跟着跪了下去。

楚帝看看他，又看看秉娴，道：“你这样，就表示你已经知道，你既然知道，就该猜到症结所在，为何你竟一声不吭？”

骂完了君无忌，又看秉娴：“谁让你跪了？关你何事？起来！”

秉娴道：“陛下震怒，做臣子的自不能置身事外，该一理同仁的领罪才是。”

“你倒是自觉，”楚帝道，“可也太自觉了些，你如今还当自己是御皇子的人，而不是朕的人，故而才同他一起跪的，对么？”

秉娴急忙伏底身子：“求陛下恕罪，臣没有这样想，臣是陛下的臣子。”

楚帝不再理她，只看向无忌：“你给朕说，你究竟为何要坐视不理，一直到事情到无法收拾的地步？这可是你做臣子的本分么？”

君无忌道：“无忌惶恐，南边那些土豪大户，是母后娘娘的娘家亲戚，这个我的确是知道的，但他们如此贪婪，忙着兼并土地，导致民不聊生，流离失所以至于揭竿而起，这个……是无忌失了远见，事先没有料到。无忌只是忌惮此事关乎母后娘娘的颜面，虽然略有耳闻，但总不敢轻举妄动……其实早在事先，也对娘娘提过此事，但如今既然事情已经无法收拾，无忌的确失职，请父皇降责。”他不安说罢。

楚帝回身看他，半晌冷哼道：“你这是愚孝，你想对她尽孝，就失了对朕的忠，对天下子民的忠，你是御皇子，倘若将来承继了大统皇位，倘若相似的情形又出现面前，你该如何去处置？无忌，你让朕很是失望。”

君无忌匍匐在地：“请父皇降责。”

楚帝道：“幸好此事是雅风亲自去为，倘若换了别人，恐怕还不敢对朕上这封奏疏……雅风比你强多了。”

君无忌不言，只是伏着身子。

楚帝道：“你起来罢。”

君无忌缓缓地起身，却仍旧跪着。楚帝看秉娴：“你也起来罢。”秉娴看看君无忌，也仍旧跪着。

楚帝怒道：“怎么连朕的话都不听了？！”

秉娴急忙站起身来，君无忌却仍旧跪着。

楚帝看了秉娴一眼，缓缓地出了口气，背转身子，若有所思，片刻才说道：“事情既然捅了出来，无忌，你说该如何处置？”