“嗨，赫蒂小姐，这么冷的天气，您怎么一个人出来了？”丹尼回首打了声招呼，手下却是不紧不慢，继续完成已有的工作，将刚刚从盆栽中移植出来的植株种到土里。

“你在移植植株？在这样的大冷天？”赫蒂走近前，丝毫不顾形象地在丹尼身边的一把小木椅上坐下，完全不在意宽大的裙摆因为这样的动作而直接没进雪地之中。

“这些是耐寒的品种，本来就应该在冬天种植——当然，培育种苗的时候，还是需要在温暖的室内进行，等苗株壮大到可以承受外界严寒天气了，就可以移出来，”丹尼解释着，心情愉悦地介绍着自己手下正在处理的这株植物的种种特性，例如生长周期，花期，结果情况，植株的利用等等，很是投入，看模样，他是极享受这样的过程。

赫蒂在一边默默地听着，望着白雪褐土中几乎与积雪一样白的植株，微微发呆，直待丹尼说了一大堆，她才感叹道：“看来对它们是真爱啊。”

如此奇特的遣词用法在通用语中并不常见，所以，丹尼呆了一呆，才反应过来，有些赧然地蹭了蹭鼻子，笑道：“我虽然很喜欢炼金学，不过，也不是那种就算放假了也离不开它们的人——这些是老师布置的功课，关系到我学徒等级晋级的评分。”

“学徒等级晋级？”赫蒂一挑眉，惊讶道，“不会吧，你正式当学徒不过才半年多吧，怎么就已经连续跳了好几次了？依着这样的速度下去，恐怕，明年或者后年，就可以成为一名正式的注册炼金师了吧！”

“没有那么夸张，”丹尼又蹭了蹭鼻子，摇头道，“我只是基础比较扎实，所以，在前期学习的过程中升级比较快，等达到高级一点的水平时，就和普通学徒差不多了——对了，赫蒂小姐，您今天怎么走到这里来了，天气这么冷，您赶快进屋喝点热饮吧。”

“不，没事，我穿得很暖和，没感觉有多么冷，你就做你的吧，我正好有些事情想要问问你。”赫蒂见丹尼欲起身，忙抬手将他摁住，说道，“前段时间，我们之前合作过的那些矮人通过跨洋魔法阵送了一些我们大陆所没有或是罕见的一些植株——这件事情，你应该有所耳熟吧？”

丹尼听到赫蒂提及这件事，心中暗喜，但在赫蒂没有明确表态之前，只能努力按捺住这种激动情绪，略显表淡地回答道：“是的，我听母亲说起过，据说，是一些西陆常见的粮食作物蔬果种苗一类的。”

“没错，你说的完全正确，”赫蒂打了个响指，而后道，“现在，这批东西正在特纳庄园的暖房里，矮人们作的保护措施极好，它们在送达庄园的时候还保持着相当旺盛的生命力，所以，在移植之后，虽然有些打蔫，但是，却奇迹般地没有一株死亡——这是十分幸运的一件事，所以，我们希望安排一些更合适的人选去照顾它们，以便令幸运女神能继续眷顾我们。”

“您的意思是……”丹尼双眼放光地问道。

“是的，是你，小丹尼，希望你能够帮忙，照顾这些可爱的孩子们，如果可能，我们将在明年的春播——最晚夏播——时候将这些种子变成最适合特纳庄园的植物。”赫蒂如是说着，牢牢地盯着丹尼的眼，一字一顿地问道，“丹尼，对此，你有信心吗？”

丹尼激动得不能自已，手下一用力，差点把已经栽种到一半的植株给斩成两截，手忙脚乱地赶忙补救，将植株扶正，心疼地将被劈伤的枝苗清理干净，如是这般进行了一系列的急救措施，好容易把这株可怜的苗株处理完毕，他的激动劲儿也过去了，理智与冷静逐渐占据上风。

丹尼开始认真思考赫蒂所提出的计划的可行性。

“赫蒂小姐，我的确曾经到庄园的暖房看过那些来自异大陆的植物，也因为私心与兴趣，向我的导师有所请教——您知道的，我现在的直属导师拥有极少量的精灵血统，在植物系炼金学具有极高的天赋与权威，并且一向热衷于研究异大陆的各种植物与相关植物系炼金，因为，这能够令他更加接近他的遥远祖先。”

“是的，我知道，”赫蒂极淡定地点头，“正是因为知道这一情况，所以，我才希望由你来协助我们完成这件事——当然，如果您的导师，尊敬的炼金师大人需要某些酬劳一类，我们也将毫不吝啬。”

“不，不，不，赫蒂小姐，您不用如此，”丹尼连声道，“我的直属导师对此会非常感兴趣，甚至不会关心酬劳的事情，只是，最近这段时间恐怕不合适——导师身上还有一笔大单子，恐怕，一直到新年祭后的半个月才能完工。”

赫蒂闻言，摸着下巴，若有所思——炼金师公会的忙碌已经持续了很长一段时间，受此影响，炼金相关的各种产业，例如药草种植与加工，魔法矿物的开采与提取等，甚至连佣兵公会也受此影响，变得更加忙碌起来，毕竟，许多魔兽的血肉、皮毛等物也是极好的炼金材料。

那么，这样持久的物资需求是否代表着帝国将有什么大动作呢？

与蛮族战斗？

不，不会，人类与蛮族签定和平协约不过十几年，大家都还没从战斗中缓过劲来，所以，不可能这么快就动武。

如此，又会是什么原因呢？

赫蒂想着，不由得也将这个问题问出来，让丹尼也加入思考，毕竟，丹尼长期混迹佩兰城，信息网络发达，并且，他与他的直属导师之间的关系很是不错，运气好的话，偶尔也是能探听一些消息的。