白链河浩浩荡荡自北向南奔流而去，河面极宽，站在河的这一端，只看到河面上的水汽氤氲，几乎看到河的那一端。

此时正值丰水期，河床之中，清浪滚滚，阳光下，宽广的河面有如一条银白之链随意飘落在绿色的荒原之间。

白链河是荒原的主水系之一，不仅为广阔的荒原提供丰沛的水源，与此同时，也是荒原上的又一重要交通工具——乘船沿河南下，如果碰上顺风顺水的好天气，不过几日便可以离开荒原地段，在河流中下流的鱼河口地带选择前往人类领地亦或是前往蛮族领地的分叉水道。

赫蒂、塞缪尔以及矮人们正是在这儿与蛮族部落分手，各奔前程。

大船是由蛮族准备的，常年来往于白链河上下，最是坚固结实，载重量十分可观，便算上矮人们收购的大量畜牲，也没给大船增加多少负担——这样一艘好船是蛮族人送给赫蒂的礼物之一，算是答谢她为救治族中孩童们所做出的贡献。

除此之外，诸多金银宝石什么的感谢物已经被赫蒂拒绝，取而代之的，蛮族人送了赫蒂一对初生的唤音兽，这种通体洁白，形似小羊的生物却是一种极珍贵的高级魔兽——它们自身并没有十分强大的战斗力，但却天生有一种让魔兽听话的能力，可谓是天然的牧童！

是的，牧童——至于对于赫蒂而言，得到唤音兽的第一时间，她只能想到这个最经典不过的职能……

……

莱因对于这对唤音兽眼馋得不行，自见到它们伊始，目光便粘在它们身上，无论如何也转移不开，吃喝都陪在唤音兽的身边，只差没在它们身边扎营长驻了！

但凡只要莱因不在眼前，十之八|九，必然便在唤音兽的临时小巢边——这已经是所有人的共识了，所以，只要有事要找莱因，必然随时可以找到目标人物。

赫蒂推开半人高的木门，弯身而入，抬眼便见莱因正在用一颗红通通的大苹果在逗弄着两只唤音兽。

不过比小狗崽大一些的唤音兽蜷着身子，互相依偎着躺在巢穴里，一只通体雪白，只额前有一抹鲜红额发，这是一只雌兽，另一只的异色额发则是黑色的，这正是雄兽的特征。

红苹果对雄兽的吸引力显然比对雌兽的吸引力更强一些，这从它们对于莱因“勾|搭”的反应可以看得出来——雌兽窝在巢穴里，转过头，看也不看莱因一眼，而雄兽则不时抬头，似乎对几乎要凑到鼻前的红苹果颇感兴趣。

赫蒂站在一旁静静地看了一会儿，这才微笑着走近前来，伸手摸摸两只唤音兽，冲着莱因一挑下巴，示意他有正事要谈。

莱因嫉妒地盯着赫蒂放在唤音兽头顶的那只手，目光灼灼，几乎要在她的手背上烫出两个洞来，而后将手中的红苹果塞到雄唤音兽的口中，站起身，拍拍身后的披风，一边往外走，一边向赫蒂询问究竟发生了什么事。

“据水手说，接下来的河段有可能出现一些水生魔兽，为安全起见，希望你们矮人也加入战斗行列。”赫蒂没有多说一句废话，直指主题，“目前已知的魔兽有三种，等级都不高，有一种别名‘剪刀尾’的鱼最麻烦——它们的群居的，每次出动都是数量惊人，在一片河道中，想要摆脱它们并不是件容易的事。”

莱因闻言，挥了挥手中的一把小手斧，气势汹汹道：“没问题，大家坐在一艘船，本来就应该出力。”

话音才落，莱因便免不了微微一顿，神情略显犹豫：“不过，我们毕竟习惯了陆上作战，想要在水战中有所建树恐怕不容易。”

这便是在给赫蒂打预防针，以免得若是战果不佳，令赫蒂怪罪。

赫蒂却是并不在意，摇摇头道：“塞缪尔还算是半个魔法师，对付这些魔兽应该不算太难，不过是以防万一，才需要你们配合——毕竟，塞缪尔在施展魔法的时候只能专心一致，不能有丝毫的外界干扰。”

……