“如果是让我来做决定，你们就不会这样窝窝囊囊地在那个乡下地方藏匿了这么多年！”唐纳德亲王的语调未提，但声音却越显冷冽，似乎可以直接将人冻伤。

弗兰克却只是微微一笑，回了一句道：“无论过程如何，就算是您也不得不承认，没有比现在更好的结果——或者，您觉得，您有可能做得比乔治更好？”

唐纳德亲王绷紧唇线，沉默了两秒，才又反驳道：“今时不同往日，高原精灵和红土矮人已经行动，我们也在外海找到了合适的栽种基地，错过这次机会，难道还要让大家继续陷入被动挨打的局面？”

“主神没有改变意志，无论我们做了多少充足的准备，都只是徒劳无功，”弗兰克始终一派淡定，没有因唐纳德亲王的愤怒而紧张，也没有因为他语中各种利益的诱惑而动心，因为，他一直清楚事情最关键的部分在何处——

“今年的狩猎会匆忙结束，已经足够显示出主神的意志——还是你觉得，仅凭我们这些凡人，能够有办法左右世界树的决定？”

“我们不行，并不代表着没有人可以！”唐纳德亲王缓慢说着，一字一顿，似乎每一个字都意有所指。

这回轮到弗兰克沉默了。

不过，弗兰克的沉默只维持了数秒钟，他便突然起身，抽走了唐纳德亲王手中的酒杯，为他换了一个杯子，重新注入酒液，只不过，这一次没有再放入冰块——亲王殿下原先的那杯酒早已经变成了一整杯的冰块，金黄色的液体不再流动，有如一块凝结了的琥珀一般。

唐纳德没有接手新的酒杯，只是微低首望着它，深深地注视了一会儿，而后自嘲一笑道：“我已经虚弱到连自己的能力都无法自控，还有什么资格去揣摩主神的意志？”

弗兰克慢慢喝了两口酒，感觉浓烈与醇厚从口腔一路滑进胃壁，这才说道：“一切都会好的，你要相信自己，也要相信主神——只要我们依旧坚持我们的信仰，它也必然会回馈我们的依赖。”

唐纳德闻言，握紧拳，再松手之际，已经恢复了惯有的温文表象，一气喝掉半杯烈酒之后，他长长吐出一口气，说道：“说吧，你和乔治又在搞什么鬼——我才不相信你们就打算这样安安分分在地那个乡下地方等死。”

“事情将如何发展，又将走向何方，已经不再是我们所能控制与决定，”弗兰克理智地近乎冷酷，“盖雅女神曾经警示过，永远不要妄图替主神做出决定，当时机合适的时候，自然会有所指示，我们所需要做的就是做好一切准备，等待时机。”

唐纳德只觉胸中一阵憋火，好似自己全心全意准备出击一计重拳，却打在一团棉花之中，不仅没有给对方造成任何伤害，甚至连自己击打出去的力量也只能闷在自己的身体里爆炸一般。

弗兰克见状，想了想，基于多年同殿战斗的伙伴情谊，还是主动向他作出了些许提示：“狩猎会上，主神其实已经给出了足够的提示——无论是此次高原精灵的到来，还是赫蒂种下另一株世界树幼苗，其实，都是在指示时机即将成熟，所以，你们不用太过急切。”

……

会谈持续的时间并不太久，但是，亲王父女却在特纳家的这座别墅待了整整一个下午，并且，在分别的时候，玛丽还拉着维尔莉特的手，一双水汪汪的大眼中充满了依恋，在亲王殿下几次许诺下一次来访的时间之后，才不舍地松开手。

弗兰克与维尔莉特站在小花园的外门处目送华丽的马车远去，绕过街角，消失在道路的拐角之后，这才转身回屋。

重新回到温暖的室内之后，弗兰克这才出声说道：“今天早晨接到庄园里传递的最新消息，维多利亚小姐将携赫蒂小姐，以及斯诺家的贝蒂小姐于近日来帝都小住几日。”

“咦？维多利亚小姐和赫蒂要来？为什么呀，不是再过不久就是新年祭了吗，她们怎么会在这种时间来帝都？”维尔莉特在惊喜之余，不免提出疑问，同时，更令她感到惊讶的是，贝蒂-斯诺的同行——毕竟，以贝蒂的年龄，正应当是在新年祭上参与各种社交舞会的好时机，怎么会在如此关键的时候前来帝都呢？r1152