事情仿佛进入了某个僵局，事故一起接一起地发生，虽然频率不高，并且伤亡率不高，但是，毕竟造成了不小的恐慌——如赫蒂一行，仅在苏腊沃达港停留了三天时间，便已经满耳风言，猜测什么原因的都有，却是没有一个准话。

苏腊沃达城的管理者们自然是焦头烂额，而需要出海航行的各族人士却只能不断强调“提高警惕”，并且通过各种布置安排，以此防备类似的事情发生——抑或是在发生事故之后，及时补救，以便将事故的损失降低到最低程度。

唯一值得庆幸的是，发生事故的海域范围有限，只要通过相应的海域，便不会再有类似的事情发生。

赫蒂和格雷-霍曼德两班人马在苏腊沃达停留的三天时间里，赫蒂船上的精灵及矮人们在经历了最初的惊怒之后，便展示出种族性格中的乐观与悠哉，将“落水事故”抛诸脑后，尽情畅享苏腊沃达的各类风光。

格雷则是一直忙得不见人影——忙着调查事故原因，忙着处置间谍，忙着敲打并安抚船上剩余的海员，忙着打探苏腊沃达城的商业行情……

相较之格雷的忙碌，赫蒂要稍显放松，但，这并不代表着她只图安乐，万事不管。

事实上，除了第一天真真切切地休息了一天，接下来的两天时间，赫蒂也是同样马不停蹄——她奔波于苏腊沃达的几座著名的藏书馆与文献馆，收集与世界树有关的资料，以及与他们此行目的地相关的资料。

精灵及矮人的平均寿命都长于人类，种族个性偏于安逸，而且，他们的政治体制长期稳定——这种种原因综合作用之下，精灵王国及矮人部族中的各种文献的开放度远超人类。

例如，关于世界树——

人类帝国的高层对此讳莫如深，仿佛生怕普通民众知道世界树的存在后，会影响统治者的权威一般；与此同时，也因为几次朝代更迭，珍惜文献散佚，才使得绝大多数人类都不知道这世上不家“世界树”的存在。

与之相比，蛮族对世界树的宣传就颇为神化，世界树成为他们信仰的中心，几乎已经到了与天神相媲美的地步，凡事皆称树神，由此，所有与世界树有关的资料都不免被过分夸大。

精灵的生命与之他们所依赖的世界树——母树休戚相关，据说，每一只精灵在离开母体后都必须进入母树特殊的育儿囊中孕育，如此方能成就真正意义上的精灵，如此一来，关于母树的一切信息，多是经由这种特殊联系进行传承，极少付诸文字。

所以，赫蒂要想客观而全面地了解世界树，除了通过世界树自己的传承之外，恐怕只有在矮人这儿才能得到最真实而完整的资料——矮人与世界树是共生关系，彼此互助，和谐共处。

……

又在文献馆泡了一整天，赫蒂回到酒店的时候，已是华灯初上，腹内饥饿难耐，才下马车，还不及走进酒店，却正刚好撞上同样也是刚刚回来的格雷。

一大一小的两人互相对视，尽皆看出对方面上透出的疲惫，便没有多说一句废话，共同直奔餐厅而去，点餐进食，稍得将息后，格雷才说道：“我这边的事情都已经结束了，这次因我的事耽误了行程，真是……”

话音未落，赫蒂已然摇头打断了他的话：“此事怪不得您，格雷叔叔，再说了，我这几天也没白过，收获颇丰，不过，既然您已经办好诸事，那我一会就让奥诺雷通知下去——明天，最迟后天，我们就重新出发！”

翌日，海船如期出港，天气晴好，万里无云，风势也正刚合适，扬帆起航，逐浪远去——这日午后与他们同时出海的船只多达百多艘，其中比例自然是矮人的船只多，精灵的船只少，而人类的船只，只有格雷-霍曼德这么一艘，可谓是另类意义上的“孤胆英雄”啊……

重新启航的第一天，船速稳定，保证这天夜里不会抵达“落水事故”的海域，直到第二天早上九点左右，海船这才正式进入这个令各种族提心吊胆的海域——海水蔚蓝，分明与其它地区没有差别，但是，落进人们眼底，却难免多了几分高深莫测的意味。

赫蒂特地拎了一把躺椅坐在海船的高层甲板上，望着没有丝毫变化的海景，一边轻摇小扇，一边问道：“奥诺雷，你还是没感觉到异样吗？”

奥诺雷面色严肃地摇头道：“没有——没有魔法，没有能量异常，什么也没感觉到。”

“难不成真得等到晚上才会有情况？”赫蒂将小扇轻轻按在唇上，思考道，“事前、事后都没有发现异样，那就唯有事发当时那短短的瞬间，恐怕才会捕捉到些许痕迹，只可惜我们无法锁定它发生的时间和地点……只希望这两天夜里都平安无事吧……”

话音未落，赫蒂却突然噤声，坐直身体，侧耳，敛息，似乎在认真聆听或辨析某个声音似地。

奥诺雷见状，登时警惕，护卫在赫蒂身周的同时，不免也放出感知，意图捕捉丝毫痕迹，以此弄清楚赫蒂究竟因何而有此变化。

只是，可惜，奥诺雷一无所获。

倒是赫蒂在警惕了约摸两三分钟后便放软身子，重新靠坐下来，微蹙眉，一脸惊疑与纳闷。

奥诺雷并没有催问，而是选择耐心等待。

大约又过了两三分钟，赫蒂才抬起头来，问他道：“奥诺雷，你刚才有没有听到什么声音——任何奇怪的声音都可以。”

奥诺雷想也没想便摇头。