祈巧与杨进宝的相识自然没有什么刺激或唯美的情形，他们都是杨家的奴仆，祈巧聪慧，从一个三等丫环一直到后来的贴身丫环，深得老夫人赏识，而杨进宝则是杨家三爷的随从，他做事稳妥，一直跟随三爷东奔西走，颇受器重，三年前，杨家三爷带着他们去西北配货，路上遇到匪盗，是杨进宝拼死救下了杨家三爷，为此，他还深受重伤，险些丧命。

杨进宝忠义，老夫人自然感激，便时常派祈巧去送些滋补的东西，关心一下杨进宝的伤势以及生活起居，一来二去，两人便有了些意思。

杨家三爷瞧出了些端倪，便求了老夫人，将祈巧配给了杨进宝，并让两人都脱去了奴籍，如今，杨进宝还在为杨家做事，两人的身份却是自由身。

“要不是他，只怕我还在杨家为奴为婢，虽然是在老夫人身边做事，平日也没受什么苦，可怎么说，也是奴，总是低人一等的。”祈巧说到这儿，眼眶中微有润色，“当年，我以为卖了自己，那点儿银子就能救下几个妹妹的命，可谁知道，六妹七妹还有娘，还是去了……”

“四姐，逝者已矣，你为了她们受了这么多苦，所幸如今也算苦尽甘来，以前的伤心事，就不提了。”九月见状，轻声宽慰道，“如今我们家也算是一家团圆了，说不定就是娘和六姐七姐泉下佑你呢。”

“九妹，你恨吗？”祈巧笑笑，就着袖子印了印眼角，见杨妮儿张着嘴冲她“啊啊”，忙舀了一勺蛋羹进去，才抬头看着九月问道。

“四姐，怎么你也这么问？”九月哑然失笑。

“二姐也和你说过是吧？”祈巧嫣然一笑，接着又幽然一叹，说道，“二姐是被卖出去的，为了这个家，她放弃的比我多的多，要不是他，二姐说不定会和大姐三姐一样，有一个虽然穷却很幸福的家，就不会像现在这样，每日里都要和人勾心斗角，睡梦中还要提防谁的暗箭，防备两个儿子被人算计，我在杨家时，也是见识过这些东西的，唉，说真的，这次二姐回去后，我真替她担心，不知道她现在怎么样了。”

“四姐，二姐和你提过谁要害她？”九月表现的极吃惊，游春帮她查的那些，她不方便与任何人沟通，只好装作一无所知的样子。

“那倒没有。”祈巧摇了摇头，又叹了口气，“二姐是个好强的人，她岂会轻易说与我们听呢？再说了，她便是说了，以我们这些姐妹，谁又能帮得上她？”

“四姐，放心吧，二姐吉人自有天相，她不会有事，孝文孝武也不会有事的。”九月只好安慰道，游春之前已经传了消息出去让人和陈家老爷通个气，也不知道他们是怎么说，陈老爷是否卖账，这些却是不能与祈巧说的。

祈巧听罢，冲她笑了笑，暂时撂开了这些话不提。

杨妮儿极乖巧，吃过了蛋羹，祈巧拿了空碗去厨房，让她和九月一起在前厅玩耍，她也不闹，只牵着九月的手，和九月奶声奶气的说话。

九月不由想到阿茹，比杨妮儿大两岁，却是一样的乖巧。

一下午，陪着杨妮儿玩了一会儿，等祈巧过来带着杨妮儿，九月便去了厨房，和那位仆妇一起肉和钱都处理了出来，腌制一个时辰后，她干脆把这些都晒在了祈巧这儿。

那仆妇四十多年，是个寡妇，是祈巧从杨家带回来的，做事极利索，说话也和气，一下午下来，两人互相交换腌菜酱肉的心得，两人倒像是多年不见的朋友般，相处的极亲近。

晚饭后，杨妮儿习惯早熟，九月和祈巧也不好聊得太晚，戌时一到，九月便回到了东厢房，洗漱歇下。

一夜好梦。

次日一早，九月便收拾妥当到了前厅，祈巧已经抱着杨妮儿出来了，那仆妇在准备早餐，九月闲着无事，便向祈巧要了扫帚，帮着打扫起院子里。

“九九姨姨……”杨妮儿见九月在院子里，拱着身要出来，祈巧无奈，只好抱着她站到了门口廊下。

“妮儿乖，外面冷，快进去。”九月一边扫地一边笑盈盈的和杨妮儿说话。

“妮儿要。”杨妮儿却拍着手非要往九月这边来。

“这孩子，与你倒是投缘。”祈巧只好又抱着走到了九月身后，一边笑道。

“妮儿懂事嘛。”九月伸手刮了杨妮儿的鼻子一下，逗得杨妮儿咯咯直笑。

“那日去大祈村，她见着别人可没这样，一直扒着她爹不放，谁和她说话却躲，哪像这会儿，都主动找你了。”祈巧摇头。