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正文:
夏日的北海,阳光犹如风情万种的西班牙女郎般热辣,徐徐的海风中也夹杂着盛夏的味道,可是在这样的环境下,卡尔.冯.邓尼茨的内心世界却依然在经历最严酷的寒冬。
在过去的那场战争中,德国先后建造了373艘潜艇,这些水下猎鲨们曾让每一个英国船长为之胆寒,战争中总共有6000余艘舰船葬身“鲨口”,沉船登记总吨位超过1800万吨!不过,德国海军也为此付出了178艘潜艇的惨重代价,这些潜艇的艇员中只有很小少一部分能够幸运的被己方舰艇救走,剩下的不是和潜艇一同沉入海底,就是成为英国海军的俘虏。
相比于那些如今仍沉睡在海底的同伴,邓尼茨无疑是幸运的,他在英国的约克夏郡度过了整整一年的战俘生涯,在这一年的时间里,他不断反省和思考,而他被俘的一幕经常在眼前浮现——用单艘的潜艇来对付敌人的护航船队,就像是让一个强悍的骑士去冲击敌人步兵组成的战列,骑兵的个体优势再大,最终的命运还是被步兵的长矛刺落马下。
后来,邓尼茨想到了狼,一条狼的力量并不比虎豹强大,但是一群狼却让它们的任何一个猎物,包括人,都感到恐惧。它们有着敏锐的嗅觉和良好的团队意识,它们的头狼就像是一位出色的指挥官,灵活调配自己的部下不断从四面八方攻击敌人,直到对方露出破绽……
前方就是德国的海岸线了,在过去的一年时间里,祖国的海港是那样的邓尼茨让魂牵梦绕,可是现在他却怎么也高兴不起来。德国战败了,经历了彩虹行动之后,德国公海舰队不复存在,现在的德国海军,是一支人数不超过1.5万、不得建造新式主力舰和潜艇的防卫性力量。
没有了潜艇,邓尼茨就不再是一位潜艇指挥官。等待他的,也许是海军部的某个闲职,亦或是在一艘近海巡逻艇或者鱼雷艇上任职,甚至有可能是并不光荣的退役。
这艘悬挂着英国米字旗的轮船,最终停靠在了汉堡港的码头上。看着这座已然失去了灵魂的城市,邓尼茨收拾好行装,带着一种极其复杂的心情下了船。他要去海军部报到,但前方的路对于他来说,还非常迷惘……
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美国,纽约。
大都市的盛夏,意味着短裙、美腿、高跟凉鞋和冰激凌,但张海诺无心享受这里的一切。在从萨尔瓦多启航之前,他就给巴尔巴斯拍了一封电报,告知自己准备和他进行一次与上回规模相近的交易,让他提前做好准备。等他抵达纽约的时候,这个精明干练的犹太古董商果然没有让他失望,在验过“货”之后,他在36个小时之内便将一笔60万美元的巨额现款交到张海诺手中。
接下来,在巴尔巴斯的介绍下,张海诺从一个可靠的本地粮商那里购进了4000吨优质玉米,这一切都在短短五天之内完成。在玉米装船完毕之后,快速号重新启航,这一次它将直奔德国不莱梅。
满载货物的快速号,只能以低于12节的经济航速在大洋上缓慢航行,虽然航行时间被拉长了,却也给了张海诺更多的时间思考自己下一步的行动。这一次返回德国,绝大多数艇员都表示愿意接家人一同前往巴西,张海诺和赫森也不例外。除了安顿家人,更加重要的任务就是尽可能的“搜刮”船舶工程师、潜艇专家、造船技师和熟练的造船工人。此外,他还准备去一趟慕尼黑,去会一会那位若干年后叫整个世界颤抖的混世魔王。
1919年9月12日,张海诺他们终于遥遥望见了德国的海岸线,十几个小时之后,快速号驶入不莱梅港。