魏晋时也曾盛行一时，到南北朝时，胡风渐起，外来的佛教大兴，曾一度中落，后来随着唐宋兴替，汉统重兴而再次兴起。

可以说，道教就是华夏文明兴衰的晴雨表。每当胡虏入寇，腥气遮天，佛教就会兴旺起来，道教则反之。

而女冠，又是道教兴衰的晴雨表。

每当道教兴盛的时候，就会有诸多女冠应运而生，其中最出名的，无过于万千宠爱在一身的那位杨贵妃了。

不过宋代而后，随着理学的兴旺，女冠开始没落。

当年朱熹在漳州任知府时，就曾发布过《劝女道还俗榜》，并且以强硬手段推行。后世的士大夫将朱熹奉为圣人，受理学影响极大，再加上蒙元入寇，大力推行佛教，因而，到了明朝，女冠已经变得相当稀少。

开国至今，著名的女冠，也只有永乐年间的焦奉真了。这位女道士历经四朝，深受太祖和成祖的信任，也算是个异数，不过，最终她还是在正统年间遭到了清算，从仙女变成了妖妇。

在焦奉真之后，女冠虽然还存在，但却少现于世，都只在道观中清修。也就是当今登基之后，道家渐有复起之势，女冠才时有现世，但依然局限于京城。

刘同寿打的主意就是借着如此世风，给人一种错觉，让人以为他们来自于京城。

其实嘉靖对女冠不怎么感兴趣，他在这方面比较直接，看见好的就直接当秀女领回宫了，哪里耐烦再过一道手续？

但是，皇帝远在千里之外，这种隐私事又有谁知道？反倒是皇帝崇道的原因，民间有很多说法，流传最广，也最深入人心的一条，就是皇帝对道家的龙虎之道青眼有加。

嘉靖同学招道士入宫，开始修炼的时候，还没到二十岁，这么早就考虑长生，其实不怎么靠谱。众所周知，人都是越老才越怕死，不然怎么有少年不识愁滋味的说法呢？

实际上，开始的时候，嘉靖最感兴趣的是修长生附带的好处。

修道求长生者必佐以丹饵。丹分内外，内丹称“人元丹”，以炼神为主，外丹分“天元”、“地元”，熬炼各种矿物和植物。金属和矿物离子都是躁性的，辅料又是参茸麝香等热性药材，炼出东西的按现代化学讲属于砷类化合物，有兴奋末梢神经的强效，起到了春药的作用。

炼内丹分两派，一主避世清修，用内心的克制化解和吸收那种躁热；一是房中秘术，索性主动引导它。纯理论地说法就是，修道者从性心理与性生理的结合入手，通过控制内分泌而涵养身心。

这些说法是后世人总结的，刘同寿把它转化成了比较通俗的语言，“既然皇上修的是外丹的龙虎之法，需要采阴补阳，那鼎器就很重要，懂行的人都知道，凡间女子又怎么比得上女冠？”

“……”刘同寿一番神侃，梁萧听得是目瞪口呆，“同寿，这个你也懂？”

“怎么不懂？师父把他一生所学都传给我了，龙虎小道，又岂在话下。”刘同寿继续胡吹。

其实，他只是在网上看过几篇道家秘传罢了，不过，他倒也不虞有人戳穿他的牛皮。

道家收徒讲究机缘资质，而不像佛教那样通吃四方。采用这种传承方式有利有弊，好处在于秘诀不会外传，而且还可以在世人眼中保持着神秘感；坏处就是不利于在大众间推广。

之所以如此，因为道家研习的东西很多，很专业。

炼丹属于化学领域，火药就是其附署产物；修道涉及到人体生物学和医学，所以很多道士也兼有医生的身份，其中不乏名医，比如药王孙思邈就是个道士；魔术，或者说古典戏法，更是道士装神弄鬼的必需手段，有名的道士必定是个魔术师。

其余还有类似风水、考古、抽象画艺术、武术，等等等等的技能，可以说，在古代的华夏，道士是最为全能的一个职业，兼有科学家，艺术家，社会学家等一系列身份，收徒的要求自然比较高。

所以，道士在世人眼中的形象是神秘而强大的，这并不利于传教，却很有助于故弄玄虚，比如刘同寿即将要做的这档子事儿。

刘同寿将计划合盘托出：“所以，既然谢家是官宦世家，对宫中事肯定有所了解，只要他们想着升官发财，八成就上这个当。他们会误解我们是从京城来的龙虎山弟子，来这里是替皇上选鼎器来了。”

梁萧疑虑不减：“可是，同寿，你也说了，皇上其实并不是很喜欢女冠，万一他们派人去京城打探呢？再说，我听说谢侍郎是朝中的清流一派，为人刚正，就算谢家误认你是邵真人门下，又岂会……”

“切！狗屁清流，清流会跑去强占你家的田院？清流会有这么大家业？”刘同寿嗤之以鼻，“我不否认官员中有正人君子，可大多数人都是秉承着官僚的本性，再说，现在是嘉靖朝，那场大礼仪才过去十年而已，如今在朝中的，又有几个硬骨头？”

一番话说得梁萧无言以对，刘同寿坚定的一挥手：“至于京城则更是不要紧了，咱们就在余姚演三天的戏，然后不管计划成功与否，都不停留，任他谢家有天大本事，又岂能来得及往京城核实？”