她平安回来，两只手腕上的伤口早已经包扎好了，这都是明摆着的，老板娘还问，自然是担心另一方面的事。

若不是明里在场，她只怕会直接撩起小樱的裙子来检查她的贞操。

小樱抿紧了唇没说话。

明里不悦地皱起眉来，叫了声：“妈妈，小樱平安回来了，这不已经是天大的福气了吗？”

“话是这样说啦。可是，你要知道，先前武田先生可是为小樱的水扬开了这个数啊！这个数！”老板娘比划了一个让小樱不自觉地睁大了眼的数字，但老板娘看着她，一脸煮熟的鸭子飞掉的表情，“现在她被浪人抓去的消息一传开，不要说武田先生了，只怕其它人也不肯出高价了。”

小樱依然抿紧了唇没说话。

明里继续皱着眉，“你这是说什么话呢？钱总是能赚回来的，要是人回不来，你不是更加血本无归吗？现在好歹人还在，就不要抱怨那些了吧。”

这个道理老板娘当然也明白，但她却还是对小樱的水扬钱念念不忘。

收集这些年轻漂亮的艺妓的初夜，是某些有钱人的嗜好，同样也是他们的一种炫耀资本。

像小樱这样的艺妓，当然早就有人盯上了。

本来已经明争暗斗地出了几轮价了，老板娘想把价格再往上抬，所以一直没有确定下来。谁知道竟然会发生这种事。

那些无法无天的浪人连外国人也敢杀，一个艺妓落在他们手里会发生什么事情呢？何况从长州浪人手里被救出来之后，她还在新選组屯所呆了一晚。

就算小樱坚持她是清白的，老板娘验证她是清白的，这些出钱的大爷当然根本就不会相信。

本来还在为她的水扬竞争的几个人不约而同就放弃了。

眼看着那么大一批钱就这样没了，老板娘又怎么会甘心？

而且小樱是个艺妓，不管她还是不是处女，水扬都是必经的仪式。

所以没过多久，老板娘便索性放出了风声，要公开出售吹雪的水扬，只要是当晚来丹波的客人便可以参加竞价，价高者得。

这在岛原是前所未有的事情。

艺妓出卖的是自己的歌舞技艺，**的交易从来都是在暗处的，就算水扬，也是要由客人向老板娘和艺妓私下里提出，这样公开叫卖的话，岂不是跟那些以身事人的□毫无区别？

这简直是对吹雪的污辱，甚至是对“艺妓”这两个字的污辱。

明里气得发抖，骂老板娘目光短浅，杀鸡取卵。但骂归骂，却也无可奈何。

丹波是老板娘的。

小樱是老板娘的。

就算明里自己，也是老板娘的。

明里将自己所有的积蓄拿了出来，推到小樱面前。

小樱皱起眉来，“姐姐你这是做什么？”

“我知道钱不多，你让他再凑一点，到时候来丹波吧。”明里叹了口气，虽然没有说出那个名字来，但小樱明白她指谁。

她笑了笑，把钱推回给明里，“姐姐留着赎身用吧，不然以后你和山南先生总会有要用钱的时候，我没关系。”

“但你难道想把自己的水扬交给根本不知道会是……”

“没有这一次，也会有下一次的。”小樱的声音很平静。

她知道或迟或早，这就是自己的命运，至少……她对自己的第一次毫无遗憾。

明里闭了嘴。

是的，这就是她们的命运。

以往都是她教小樱认命，现在反而是她自己看不开。

外面又开始下雪了。

她突然很想念山南。

至少，那个男人的怀里总是暖和的。