林桐坐在辇车中，缟服配着望仙九鬟髻，端庄肃然。

她样貌七成随林夫人，娴静温婉，又比她大哥林榔玲珑，十五岁入宫至今，荣宠不断。承恩帝去年将她从昭仪晋升为慧妃，正宫之位悬空，三妃仅封了她一个，协助赵太后处理后、宫诸事，算得上瑞昭国所有女人中，一人之下万人之上的贵妇。

有人说，若慧妃再得一子，皇后宝座定能落到她头上。

可惜这三年下来，慧妃的肚子始终不见起色。

辇车到的时候，林家的女眷都已下车，由林红梅领着，安静整齐地等候在路边。雨还在绵绵飘落，数把纸伞开着朵朵白花。

“娘娘万福金安。”林红梅躬身，林夫人站在他身侧，亦行礼。

慧妃之位是授金印紫绶的正一品，与林丞相同阶，林夫人则是圣元皇帝亲封的一品诰命夫人，除了这两人以外，其余人皆等下人铺了蒲团，跪拜叩首。

林桐被人搀扶着下来，声音如明月下的清风：“都起来吧。”

又对林父林母回礼，“父亲，母亲。”

林红梅颔首，林夫人过去挽住她接到自己伞下，笑容温煦。

李束樘虽附于林杝之身，并非他本尊所为，可对一女子跪拜，心里始终有些不是滋味。

慧妃他是见过的，也知晓他皇兄对这女人还算上心。

承恩帝登基三年多来，并不看重女人，也不去利用后、宫与朝堂的关系，以至于今时今日后妃不过十几人，还多是他国或者太后硬塞给皇帝的。

几位老臣常拿此事跑到承恩帝龙案前痛哭流涕，“皇上啊，您暂时不选皇后，咱已经不说啥了，可您好歹后、宫将充盈些，多诞下几个皇子皇女，才好福泽后世啊！皇上，这是您的龙威啊！”

承恩帝根本不当回事，掏掏耳朵，不咸不淡道：“各位爱卿的心意，朕领会的。不过皇儿一事，不在多，贵在精，是不是？朕与其他兄弟皆承先帝之德惠，他日再将这德惠绵延子孙。然，若是多生两个像朕与七王爷这样的皇子，你们可受得了？”

老臣们挂着鼻涕，呆了。

只听慧妃温婉的声音又道，“二哥不幸罹难，皇上圣明，特许本宫出来送他最后一程。天色不早，这便启程吧。”

“是。”

宫女想请慧妃回辇车，她却摆手，“本宫与母亲许久不见，尚有些体己话要说，你们将车上的几样东西送去林府，然后就先回去吧。等晚些自有林家人送本宫回来。”

林红梅便转身，亲自帮女儿揭开车盖头。

等慧妃与林夫人坐进马车，其他人才纷纷归位。

林榔的妻子赵氏正要牵着小公子林幼陵去第二辆车上挤挤，被慧妃唤住，“嫂嫂，与陵儿要去哪儿？一道上来陪本宫说说话吧。”

就听身后三夫人轻轻嗤了一声，虽不至于被那头的贵妃听见，林杝和李束樘都是可闻。想三夫人那出身，林杉万万没资格被送入宫，否则她那么势利的眼睛怎么会改瞄向瑞木将军家的公子？这会儿眼红三姑娘好命，倒是情有可原。林杝默不作声，只当没听见。

那时林家御赐的墓地还十分平整，林仲之算是入住的第一人。林家也没有祠堂，不供奉先人。其中的因由，林杝知道的并不多，只晓得林红梅出身江南寒门，只身去了北面，受到圣元皇帝赏识，一起打下的江山。也正因他的出身，江南旧部心里都对林红梅长着根刺。

李束樘突然问林杝：“四小姐可羡慕慧妃？”