笑罢之后，三人依肩往小院走去，一路上，互说着别离后所遇之事，倒也不时传来嬉笑之声，很快，便到了院子。

轻敲着朱门，不多时，轻碎的脚步声飘忽而来，待门开了，满是欢喜的惊呼着，“秋白大哥，元沛大哥！”

见到八妹，张谦和李至也是颇为开心，忙上前一人牵着一边，问着闽南的事情，而后者自然很是认真的说着，俨然又装出了小大人的模样。

进了屋，几女正与张婶说着家常，拉着八妹的张谦和李至脸色一变，忙走上前对着柴清云弯身行礼，“下官见过郡主！”

二人这一拜见，本还是说笑的张婶立马懵了，稍后回过神，顿时满脸惨白，惊慌失措的起身，跪伏在地，口中含糊不清的念叨着，“老妇人不知是郡主驾到，冒犯了郡主，还望郡主开恩！”

见这情形，柴清云急忙走上前，扶住跪在地上的张婶，“张婶，不必这样的见外，还是如之前那般说着闲话便好。” . .

闻言，张婶惊怕的连连摇首，“使不得，使不得……”

实在无法拉起跪在地上的张婶，柴清云也顾不得仍在作礼的张谦与李至，美目瞪了一旁的杨延昭。

被这一瞪眼，后者倒是觉得有些委屈，毕竟对于寻常百姓，平日里接触之物不过是升斗米粮与油烟之物，而郡主可是皇家贵胄，金贵无比，怎能不惊恐万分，张婶如此，倒也是在情理之中。

可柴清云已经示意了，他自然是要开口了，遂上前在张谦和李至二人背后拍了拍，“秋白兄，元沛兄，不要在弯着腰了，容易折了。”

继而扶起还是惊慌的张婶，将她强按到了木椅上，“张婶，既然郡主发话了，你怎能不依，往后莫要再做那些虚礼，否则我们的郡主可就不高兴了。”

话语中略带着打趣之意，还未缓过神来的张婶只是连连点头，而一旁的张谦和李至却是听出了另一番意味。

二人不禁偷偷望向了柴清云，见她脸上并无异色，当即相视一笑，低首不作言语。

晚膳，是从巷口的酒楼中唤来的酒菜，久别重逢，自当是热闹非常，盘中佳肴虽不及玉盘珍馐，但足以让人大快朵颐；壶中的酒并非琼脂玉露，却觥筹交错，好不欢喜。

酉时尽了，喧闹才安静了下来，众人散去歇息了，那李至却是拉着杨延昭的衣袖，口中呓语不断，双目竟泪珠泛出。

明白他含糊不清的话中所说之事，杨延昭不禁暗叹了口气，将李至送回到房间，安顿了之后，走出屋子见到张谦正倚靠在檐廊的红柱旁，面色红润，双目迷离，显然饮酒后已有了微微醉意。

“秋白是在等我？”

走上前，双手放在檐廊前的木栏上，晚风吹过，脚边的青草微微摇动，淡淡的青草香让杨延昭鼻前多了少许的清新。

“元沛兄他睡下了？”

转过身，张谦轻声的问着，手理着被风吹乱的鬓发，双目盯着院墙角落，那里几棵墨竹青翠鲜绿，夜幕之下，正婆娑轻曳。

不多时，轻笑在他的脸上浮现，似乎带着些苦意，“元沛兄与我等虽是最晚才相识，平日里也是大大咧咧没个正行，但是性子很是宽厚，待人也是极为真诚，这一年来，他的心底总是压着太多的痛楚，如今延昭兄你回来了，他怕是憋不住了。”

叹了口气，杨延昭抬首望向繁星闪烁的天际，“月有阴晴圆缺，人有悲欢离合，有事情，强求不得，既是散去了，那便随它去吧！”

闻言，张谦却是转过首，盯着他，半晌，竟又吃吃的笑了起来，“这番话，若是延昭兄的真心话，张秋白倒是觉得有些怪异了，不过却是这般的道理，权当是看花过客，如此，方能觉得心中舒坦些。”

话虽说笑着说出，杨延昭却能听出其中的酸楚，当初，六人皆是视为挚交好友，而如今，同在汴梁城中，却是如陌路之人，这番落差，至性至情的他怎能不唏嘘。

道完这句，张谦也是将脸扬了起来，晚风吹着面颊，本理好的鬓发再次有些散乱开来，在他的脸庞上舞动。

“吕蒙正已是刑部司刑，秉阳兄……”

说道着，停顿了稍许，张谦深吸了口气，这次继续，“秉阳兄和光弼兄进了尚书省，如今是左右司郎的郎中，也是正六品了。而常之兄也是颇受器重，进了门下省做了给事，如今，虽是六品的官来，却是更胜与他人，即便是那张齐贤也做了宋州的通判了。”

轻轻的说着，嘴角一丝苦笑浮起，与杨延昭道着几人的际遇，不过话语深处，更是有几分落寞。

同科及第，不过一载，他与李至仍是七品的深衙小吏，虽说七品和六品相差不过一个品级，但在汴梁城中，却截然不同，已是一道很难跨越的分水线。

二人皆不出声，院中一片寂静，风轻抚过，似乎隐约间可以听到屋内李至在低声梦呓。

许久，杨延昭摇了摇满是混乱脑袋，拍了拍张谦的肩头，“树大招风，有时候走得太快，反而容易跌跤，你我还是尽本分，谋己任，至于其他的，还是暂且忘却吧。”

深吸了口气，张谦点了点头，随后用手揉了揉额头，转身往着一边走去，“延昭兄说得对，官小身自轻，或许此刻高堂深院里，那些重臣大员们正冥思苦想某些烦人的事情，而我这芝麻小官倒是可以满是轻松的入眠了。”

说罢，便是离去了，徐徐晚风中，传来他低声的吟唱，“对酒当歌，人生几何，譬如朝露，去日苦多；慨当以慷，忧思难忘……”

木门合上，声音自是不再可闻，见张谦进了屋子，杨延昭立在远处，呆滞了许久，这才叹了口，抬步往着北边一直为他留着的房间走去。