长沙治所临湘城内某个不知道名的大院内，此刻，确正满满地坐着足足二十位以上或年老，或中年的男子。

但无疑，这里面确没有一个年纪低于四十岁以下的人。

他们就是这长沙城内诸宗贼之首。

无他，原因也正是因着曾经的长沙太守张羡，他就是这整个荆南内最大的宗贼头子，他所在的地方长沙郡，其内自然是宗贼最盛之地。

而眼前这二十余人，确正是整个荆南诸多宗贼里实力最为强劲的诸多势力。

只是，此刻，这二十余人，个个确都是愁眉不展的，似乎是在努力的思索着这其中的得失。

苏策着邓芝所发出的信，他们已经收到了。

人的心思想法，那都是永远也都不法统一的，而无疑，苏策所答应的能让他们这些所谓的宗贼首领们能入朝为官，这个条件，无疑是最具有诱惑力的。

这其中，年老者可能会老诚持重的觉得就守着目前这一份家业就好，而年壮者，确已经是在想着要为自己，或者是儿子辈们谋个出身什么的。

毕竟，苏策信中所说，若是他们这些首领们去投靠的话，或被任命为一县之长，或被任命为郡中从事，这等所给出的条件实在是太诱惑人，这对于他们这些要么只能算是巨富商贾之家，要么就是大地主佃户之家的人来说，能为一县之长，或是干脆为一郡之从事，那绝对是天大的福音，这由不得他们不动心。

只是，这种事情，大家心里都明白的紧，是谁也不能先站出来吭一声，说我要投靠于苏策的。

毕竟这事儿里，他们这些人算是个默认型的联盟，若是谁坏了规矩，必然是要招到所有人声讨的，到时候就算他们为了官身，也是个麻烦事情。

所以，此时的大厅当中，气氛便是变得再诡异，压抑，那也是没有人要先站出来说一声的。

“陈九爷，这事儿你怎么看？”坐于右首处的一看上去足有五六十岁的高大胖子，抖了抖手上的信纸，而率先打破了厅中原本沉静压抑得有点可怕的气氛。

这高大的胖子姓富名烈，人称富贵爷，乃是整个长沙，乃至于整个荆南里都有名的粮食大商，当然，最为让人看中的是，这富胖子因着自家就是做粮食生意的，所以手头上，确是养了足足有三千人的一支精锐的私人大军。

这就是这富胖子能成为这诸多宗贼首领之一的主要原因。

而此时，这富胖子所问的陈九爷，姓陈名国，表字忠元，因家中排行第九，所以人们都喜欢称他一声九爷。

这陈九爷，也是这长沙郡当中诸多宗贼头领当中最为赫赫有名的一人，只是，这陈国表面上，确只是位教书育人的先生而已。

“是啊，是啊，陈九爷，你乃是我们当中最有学问之人，家学渊远，平日智计百出的，今日这事儿，却是还需要九爷你帮我们给拿个主意才好。”此时，边上又有一人站了出来，附和着道。

“是啊，是啊。九爷。”

“九爷，你就说道说道吧。我们都服你。”

“九爷。”

一时间，厅上二十几号人，除了那几个仍然是端坐不动的老油条之外，竟是有大半以上的人都依附着这陈九爷。

“哈哈。”见得诸人如此，这陈国捋着下巴的山羊须，确是忍不住的哈哈大笑道：“诸位，诸位，且请安静。承蒙诸位抬爱看得起我陈九，老夫无以为报，在此，我也就为大伙分析分析，何去何从，确还需要各位家主自行判断。”

“九爷高义啊。”

“九爷请讲，请讲，我等洗耳恭听。”

“对。对。对。洗耳恭听，洗耳恭听。”

扫视了一眼诸人后，这陈国方才一声轻咳道：“自张太守走后，我等无了依靠，诸般行事上，确是大见捉襟见肘，数不顺畅，生意上更是大为缩水，前后相比，确是相差数倍之多，此其一也，确不知道诸位家中情况是否如此？”

“对，对。九爷说的极是。”

“是啊，九爷说的太对了，我米家，只三天，就少收入起码上千贯钱啊。”

边上，堂上诸多人里，是心不致的诉起苦来。

见得如此，那陈国脸上确是更几了几分神彩，不由得继续微笑道：“以前的我们，行商于各地，不论是官府中人，还是绿林中人，亦或者是百姓或是诸同行之中，我等皆是昂首挺胸，底气十足，为何？皆因在我们身后，有官府撑腰也，而今，我们身后没有了官府名声与靠山，我等此时说好听点乃是大户人家，说难听些，确只是个行脚商人，又有何人再看得起我们，我等又与那街头小民又有何异？”