且说夏侯渊在莱芜外，先是被典韦带着三千余铁骑狠狠地冲了一场，后来，直追到莱芜城外，却又被黄忠的弓箭给狠狠地射了一通。

虽然伤亡都不过二个千人队，可是，大军的士气，确是被降到了最低点，夏侯渊也是员不可多得的大将之才，知事不可为，待试出了自己想要的信息之后，果断后撤。以待在汝南的大军到来。

一边往前赶，一边往后退却，两相里，很快的就相遇于一处。

大帐内，夏侯渊，夏侯惇，李典以及其它军中大小将佐，一并儿安坐于帐中议事。

“莱芜城城矮易攻，怎奈城内荆州兵马极盛，弓强矢疾，而莱芜城外，左有大将沙摩柯，李严，兵二万三千余，右有大将刑道荣，文聘，领兵二万五千余，背后新野处，尚有那张绣的一万三千余西凉铁骑以为援，若快马疾驰不过三两个时辰即可至莱芜城，而莱芜城内，荆襄苏策帐下第一大将黄忠新自坐镇，领兵六万，其它于禁，典韦，李通等皆是擅战之将也，莱芜城虽小，急切间确是不可得，如之奈何？”

夏侯渊把莱芜城内的情况，大致的说了一遍，在坐众人皆是一片深思。

曹操打算南征荆州，目前来说，亦只有走两条路，一条乃是过陈留，走鲁山，攻南阳宛城之路。

但这一条路，显然是重重地让曹操铩羽而归了。

因为宛城乃是北防武关，坐守长安，西防虎牢关，坐守洛阳的重镇，乃是荆州北方的第一重镇，历来的荆州刺史，皆是大力修缮于宛城的，一则，当然是拿宛城防守好虎牢关，武关这两个重要的关口，以防贼寇等攻入三辅司隶之地。

二则，当然也是宛城这，乃是当汉光武大帝刘秀的发家之地，以刘秀的雄材伟略，宛城当时又是做为刘秀的发家之地，自然是被刘秀给经营的如铁桶一般的。

而后来历代汉家天子为了感恩于这位天子，感恩于刘秀从王莽手上重新夺回了他们汉家刘姓的天下，对于宛城，自然是多有建设的。

而历朝历代的荆州刺史，自然也是多有投其所好，而大力建设于宛城。

至如今，宛城之城高墙厚程度，应该说也就是仅次于长安，洛阳这等天子之都了。

如此雄城，再加上张济领着数万西凉精骑坐镇，曹操又如何能攻得下宛城。

应该说，曹操真正要攻入荆州的，自然是选择了从豫州弋阳，汝南，而兵击新野。

新任豫州牧刘表，虽是汉室宗亲，然而，刘表本身亦只是个清流人士，擅民生而不擅战阵，说起来与那北海孔融，原冀州牧韩馥，汝南太守孔宙等人几乎都是一路货色。

如今曹操要借道豫州，刘表又如何敢不让？

而曹操只要打下新野这个荆州北方第一要地，接下来，以新野为基，是攻入江夏，还是转而攻打荆州治所襄阳，这就由得曹操去选择了。

所以，这新野这一条路上，曹操也安排了大将，领着重兵而来的。