抱玉赶紧伸开双手高声喊道，族长登位，族人欢喜。族人见状，跟着高声称贺道，欢喜欢喜，族长登位。来水儿还没醒转过来，抱玉拖着来水儿，引着来水儿叩谢先祖。

族人明白，来水儿已成来英族长。

来水儿明白，自己已经是那个不想成为的人：来英族长。事情到了这里，来水儿认真地四望，族长的感觉鼓着自己举起双手大喊一声，开宴，开......宴。

众人跟着发出喊声，轰隆隆离开祠堂，一起来到祠堂外的空地上。

按着来英规矩，各户各家自备桌椅板凳，自备酒菜，已经在祠堂外摆好宴席。

祠堂里余下几个人围在来水儿身边。

来水儿觉察身后还有一人，转头看见宝公子，呵呵一笑说，兄弟也在呀。宝公子笑笑。抱玉对宝公子说，你真厉害，从我手里将香火传给来水儿。宝公子听不出是夸奖，还是责怪。来水儿说，能站在在祠堂里，就算一家人。

来水儿还想多说，看见抱玉正恶狠狠地看着自己，心中一惊，不解地问，还有仪式吗？抱玉将来水儿和宝公子拢在一起，对两人说，香火过了两人。宝公子不解话意。抱玉指着宝公子说，你从我手里取过来。又指着来水儿说，转手放给他。

众人茫然，不知何事。

抱玉看着两人，开口问，谁是族长？

来水儿明白抱玉想说什么，赶紧举起手说，我。抱玉紧紧盯着来水儿，半晌不语。宝公子自言自语地问，是不是按规矩，我也当过族长了？众人一时无语。

英姑没看出眉目，朝宝公子笑笑，接着话说，我们一下子有两个族长了。来水儿拦着众人说，不用扯远，族长在此，不容别人。接着捏起香束点燃，高举过头向祖宗告白说，后人来水儿，自今ri起做族长，必定孝敬祖宗，善待族人。

行完大礼，来水儿正好衣服，左右看看，起步往外走去，步伐坚定。

来水儿跨出门槛，站在阳光里，仿佛站在无尽的时空里，腿脚坚定，心头酥软。

族人慢慢安静下来。

来水儿矜持一会儿，开口说，我自今ri起为来英族长。众人呼喝起来。来水儿伸出双手压住众人，接着说，我自今ri起保护来英族人。众人又呼喝起来。来水儿身上的血热起来，往前伸手又一次高声喊道，开宴。

族长的位置居中，亲近的人坐在旁边。来水儿让宝公子坐在自己身边。

宝公子乐呵呵地坐稳当，找话对来水儿说，我真想当族长呢。来水儿说，等你知道后果就不会这样说了。宝公子问，什么后果？来水儿说，丢脑袋。宝公子听不明白。来水儿说，这里到斜口关要两ri功夫，搞不好不过今晚，赵如意要过来杀人了。

宝公子不敢相信，连忙问，这是怎么回事呢？来水儿说，在我小时候，赵如意把来英大人杀光了，只留下小孩，走的时候留下一句话。宝公子问，什么话？来水儿说，杀族长。

宝公子极其诧异，想不通其中的故事。

来水儿斜着眼睛看着宝公子说，外人不要关心来英的事。宝公子楞楞地坐着，像失意人。来水儿看不过，扯扯宝公子小声说，赶紧吃点东西，早点离开这里吧。

过好久，宝公子叹口气说，我想帮你们。来水儿停住吃喝，好奇地看着宝公子追问道，想帮我的话就赶紧走吧。宝公子问，为什么？来水儿说，我胆小，见不得自己死，也见不得你死。宝公子说，我觉得抱玉说得对，我也是族长。

来水儿听完，忍不住哈哈大笑起来说，管你有几个族长，就是多一刀的事。宝公子说，你们和他有大仇大恨？来水儿抱怨说，谁这道亲爸亲妈怎么惹上他的。宝公子说，赵如意总得讲道理吧！来水儿问，谁去和他讲道理。宝公子说，我。

来水儿心里想，你是谁呀，敢充大样。宝公子心里说，赵如意得听我的。

两人说话呛起来，眼睛互相看着。

来水儿不耐烦，使劲压着怒气凑到宝公子跟前说，我瞧着谁都活得很滋润，羡慕死了。宝公子微微一笑说，来树儿说你怕死想活，说对了。来水儿连忙摇头说，小孩子的话你怎么拿出来讲。宝公子说，我相信！

来水儿面子挂不住，追问道，你是不是疯了，这是丢小命的事，怎么不听劝呢？宝公子凑到耳边低声说，我有办法让族长活下去。来水儿思考片刻，觉得应该听听，很诚恳地看着宝公子。宝公子说，我帮你对付赵如意，你帮我找到老夫人！

来水儿觉得没趣。

宝公子追问道，你干吗？来水儿漫不经心地说，试试吧。