轻轻的敲门声响起，有人在门外恭声禀报：“枢机主教大人，陛下请您现在就过去。”
“知道了。”
亚历克西亚淡淡答道，他的左手按在胸前，红色法袍下，有一枚正在和心脏一起微微博动地黑宝石。
不多时，还是在那道石门前，亚历克西亚负手而立，神情中含着淡淡的倨傲。
“得了。亚历，你干得不错，千年教承诺给你的两颗不死药，我想其中有一颗应该是我地吧？”
苍老的声音从门后传出，带着点淡淡的忧伤：“佩雷罗的确是个好小伙子，但他并不知道我们的计划，你应该谅解他。当然，我对你的承诺一定会兑现，我现在只想知道。你什么时候能拿到药？”
亚历克西亚微微冷笑。用略带调侃的口吻道：“陛下，我不记得我们曾经有过计划。可以提醒我吗？”
教皇笑了起来：“别开玩笑了，亚历，我的要求并不高，按照事先约定，两颗不死药，你我一人一半，你难道打算反悔？”
亚历克西亚面无表情地道：“可惜这个计划从来没有成功过，尽管我已经私下和李圆基取得了联系，但他并没有向我承诺不死药，事实上他连治疗糖尿病的药都没有，但这并不是问题地关键，我不明白的是，佩雷罗是如何知道这一切的？”
他顿了顿，又加重语气道：“安东尼已经死了，但伯纳迪恩却声称曾在中国遭到安东尼的绑架，陛下，您能否为此向我作出解释？”
石门背后沉默良久，教皇幽幽道：“亚历，我知道你想要什么，但是请不要侮辱我的智慧，我只有三个月寿命，我为此甚至愿意出让信仰之源的部分威能，但是你的表现让我非常失望，如果不是佩雷罗，我还不知道你已经和千年教达成了秘密协议，但是你并没有履行你的诺言，你甚至正在和千年教密谋篡权，试图让你的学生阿洛特取代我地地位，难道不是吗？”
停顿片刻，教皇又轻轻笑了起来：“可惜我并不会如你所愿，亲爱的亚历兄弟，五十年前我们就是最亲密的伙伴，我知道，你一直对当初老师的那个决定深感不满，你把仇恨埋藏在心底长达半个世纪，等待有一天我在你面前死去。好吧，让我们重新商量一个解决办法，我只要一颗不死药，你的条件是什么？”
亚历克西亚面沉似水，淡淡道：“我没有条件，也没有药，睿智的陛下，我的师兄，我想你比我更清楚，我们同时受到了千年教的愚弄。很明显，他们从来没有打算向我们任何一方提供不死药，他们最希望看到的是教廷高层生内讧，所以，他们宁愿把药交给阿洛特塑造圣徒地形象。我想。这才是我们面临地真正危机，一旦全世界十五亿教众都相信阿洛特才是天主合法的代言人，信仰之源将会枯竭，梵蒂冈地命运也将走到尽头。”
石门内外都恢复了沉寂，时间一分一秒地流逝着。
教皇的声音再次响起，语调中含着深深地疲惫：“亚历。你带着希望之心来见我，是否意味着，如果我不同意你的要求，你就会和梵蒂冈决裂？”
“是的，为了证明我的清白，我建议立刻对千年教采取果断措施。”亚历克西亚面无表情地道。
教皇轻叹道：“事实上，我已经和李圆基取得了联系，他再次拒绝了我的要求，坚称阿洛特是受到了中国修道集团的指使。这件事和他没有任何关系。”
亚历克西亚冷笑道：“我必须提醒你，李圆基现在掌握着几百个修道人地命运。”
教皇终于摊出底牌：“所以，有理由相信。这一切都是李圆基的阴谋，至少他不具备和我们合作的诚意，现在的问题是，亚历，你如何让我相信，你没有和李圆基勾结在一起？”
亚历克西亚不假思索地道：“动用我们的一切力量，把千年教的势力驱逐出欧洲，由我们来接管阿尔卑斯山上的那些修道人。”
“你真的是这样想的？”教皇地语气中透着不加掩饰的狐疑。
亚历克西亚微微一笑：“当然，事实上我对不死药也非常感兴趣。既然李圆基没有和我们合作的诚意，那么为了教廷地团结、以及陛下您的生命，我们应该不惜一切代价得到那些修道人的控制权，一定要快。”
教皇也笑了，语气轻松地道：“你没有让我失望，亚历，如果这件事能够成功，我将处死佩雷罗，同时。依据我们之前的协议，向你出让一部分信仰之源的威能，这个条件你应该满意吧？”
“当然，尊敬的学长，睿智的陛下，我会如你所愿。”
亚历克西亚第一次躬下腰，用吟唱般的语调答道。
同一时刻，远在万里之外的周天星缓缓睁开双眼，唇角绽开一丝心满意足地笑容。喃喃道：“总算一番心机没白费。梵蒂冈终于和千年教干上了，值得庆祝一下。”
的确。他最近所作的种种安排，全都是为了迎来梵蒂冈中刚刚生的那一幕，虽然他的神念无法闯入禁制重重的梵蒂冈，心卦却不用受这种限制，以他今时今日的道行，连因果树都不用栽，就可对内卦中所涉及到的一切事物即时起卦，再加上“无根卦”这一绝杀利器，真可谓足不出户便知天下事。
当然，天下没有免费的午餐，为达到这一战略目地，他已经累计耗费接近半个圆会的道行，为此起卦也是不计其数，这才彻底理顺了诸多相关人物的关系脉络和过往经历，最终寻找到一个最佳的切入点，那就是教皇和亚历克西亚之间恩怨纠缠数十年、既矛盾又统一的私人关系，以佩雷罗、阿洛特、伯纳迪恩、安东尼、内奥米诸人的复杂交集为引，再加上刘绍霆师徒和胡小斌的密切配合，经过心卦层层推演，反复验证，最终才得以最小的代价激化教廷和千年教的矛盾，拆散这个狼狈为奸地利益同盟。
这一招地最毒之处在于，千年教这回根本是有苦说不出，明知有人从中挑拨离间，偏偏无法用任何方式取信于教廷，罗马教廷之所以会多年以来一直和千年教合作，世俗利益实际上微乎其微，教廷高层们的核心利益其实很简单，就是想获得中土道法，追求长生不老，就算弄不到道法，能搞到不死药也是好地，所以他们才会不遗余力地和千年教合作，共同对付整个中土修道集团，而李圆基这次一举困住了几乎所有中土道门精英，正好给周天星提供了一个最理想的切入点，因为教廷无论如何也不会相信，李圆基在控制了几百个修道人后，竟然拿不出一颗不死药，而李圆基也只能把满腹苦水往肚里咽，要知几百个高层次修道人聚集在一起的能量可不是开玩笑的，他虽然用阵法困住了这批人，但一时间也对其无法可施，非但不能杀死其中任何一个，反而还要向一些道行相对较低的修道人提供食物和饮水。否则哪怕只是不小心弄死了一个，从李圆基本人乃至整个千年教都会因此折损海量功德。这就是修道人之间的战争，可以争夺利益，但永远不能互相攻伐，否则道行再高也经不起这种程度的消耗。
总之，尽管李圆基一口气困住了几百个修道人。也只是得到了一只被困在笼中的大刺猬，既打不得也放不得，就更别提从他们身上得到丹药了。而问题的关键在于，教廷方面并不了解这些中土道门的深层次内情，就算李圆基能解释他们也不会信，理由是明摆着地，阿洛特正在整个欧洲大6上满世界长生药（小还丹），而阿洛特的背后主使者也很难想象是绝大多数精英被困的中土道门，同时又有种种迹象表明。千年教正是此事的幕后黑手和直接利益相关者，于是这口黑锅就只能由李圆基来背了。
此刻的周天星，已经来到了朝国。以北海舰队司令以及中国政府特使的身份和朝方进行接洽，深入商讨军援方案。
不得不说，这项工作对他来说也是个格外轻松地优差，表面上一本正经，实际上都是面子上的功夫。一方面，朝国圆宋恩桥就是刘绍霆的“准弟子”，只是个在他面前执弟子礼的后生晚辈，况且两家之间的合作关系刚进入蜜月期，宋恩桥哪敢对他的旨意有半点违拗。另一方面。果然如之前总理所言，尽管在近期举行的联合国安理会上，中、俄两大常任理事国一致否决了美国出兵朝国的提案，但美国人还是绕开了联合国，胁迫英、日、澳等几国，老调重弹，打着反恐旗号向韩国境内大举增兵，意图单方面起第二次朝战。这样一来，朝国方面有再多内部问题都只能暂时搁置。一致对外，而寻求中国正是其要之务。
根据中央精神，中方并没有在这个节骨眼上向朝国漫天要价，主动提出的军援方案都是根据实际情况制定地，除了“租借军”这个名字不太好听，其他条件都是合情合理的。
在中方提出的军援草案中，预计进入朝国布防地空军部队包括三个歼击机师以及十二个防空导弹营，海军方面则由北海舰队为朝国海军提供必要的海上策应，事实上在当前局势下这一点几乎可以忽略不计。至于6军方面。中朝边境上有两个重装集团军枕戈待旦。一旦战局不利，随时可以入朝赴援。同时有偿提供大批常规军械、弹药、通信器材、药品、被服以及战时情报支援。
然而。尽管中方这次实际上已经是在变相出兵，朝方大部分高层还是认为军援力度过小，双方的分歧主要集中在入朝“租借军”的指挥权上，朝方将领坚决要求应该把这支部队纳入最高统帅部的统一指挥下，或者成立联合指挥部由双方协同指挥，但周天星执意认为这支部队应该相对独立于朝军指挥系统外，主要是因为朝国空军基本上只是个摆设，自从前苏联解体后，朝国空军就没有更新过装备，所谓的作战飞机都是几十年前的老掉牙产品，防空力量更不值一提，只有高射炮和六十年代的苏制防空导弹，根本无法应付现代战争，也就是说战斗力相当于零。
所以，周天星对这些异想天开的朝国将领根本没好脸色，态度非常强硬，不给对方任何讨价还价地余地，要么“租借军”独立成军，由中事顾问团自行指挥，要么这件事就免谈，让朝国人自己用高射炮去打美国飞机，反正他有的是时间陪朝国人耗下去，哪怕等到美国人开始轰炸平城他也不在乎，坚决贯彻军委的指导方针就是。至于那些外交上的小动作，也用不着他操心，具体事务都由一个由二十几人组成的外交团队去干，他只要听听汇报，随便点指示就行，另外还有驻朝大使何炯整天上窜下跳地会晤各方势力，他这个特使的工作相当清闲。