这保安州衙是永乐年间兴建，天长日久，加上古时官不修衙的习俗，此时看上去已颇为沉旧。州衙的前面有一块广场平地，上面的青石地板也是磨损出一块块的坑洼印记。

此时广场上挤满了前来纳银的民众，一些差役提着水火木棍在州衙面前来回巡走着，另有一些民壮拿着刀枪站在不远处巡视。

让钟调阳在后面照料马匹，王斗与韩朝、韩仲、高史银几人挤过去观看。

只见州衙的台阶下面，正摆放着几个银柜，在银柜的旁边摆着几张桌子，正有几个小吏拿着银秤，一一按着各解户的户帖文册登记，然后为他们的解银进行称兑，最后给他们银包，挨个点名将银包投入银柜内，又由一个小吏开出一式两份的单据，各解户就算将自己的税银交纳完了。

王斗看出眉目，各民户解银称兑时，那银包约分两种，一种白封，一种红封()。似乎贫民小户用白封，绅衿大户用红封。使用红封的，似乎就少了许多的火耗杂费。在场民众，大部分是使用白封，使用红封的很少，拿到红封的大部分都是绅衿大户的管事或是家奴。分取到红封时，这些人都是洋洋得意。

韩朝看了一会，突然在王斗身旁低声道：“那银秤有问题。”

王斗一凛，随着韩朝的解说看去，果然看出眉目，只见那些小吏在解银称兑时，另一只手似乎轻轻地扫过或是扶捏过手中的银秤，那秤上的银子重量立时少了许多，然后小吏就大声喝骂，面前的解户们目瞪口呆，只得再补交税银。

还有那银秤上的法马似乎也有问题。

小吏秤兑银子时出现这种情况，一般解户茫然不知，只道自己纳银时确是少了，诚惶诚恐的补上。一些人却知道那些小吏在作弊，却只能忍气吞声，面带苦色，不敢有任何言语。

看着他们的样子，各小吏只是相互窃笑。

吏滑如油，王斗心中评估了一句，依他的估算，如果解户们共交纳税银有一百两的，只在这银秤上做手脚，这些官吏便可以侵吞达七、八两之多，如果税银成千上万两，这又是多少？这种现象，想必在大明各地都是普遍存在。

种种盘剥下来，民生越苦，大明的统治，很大部分就是坏在这些底层官吏身上。

……

王斗拿出自己的民户贴去纳银，高史银与韩仲立时殷勤上前，挤开几个民户给王斗插队，王斗正要言语，二人已是挤开，王斗只得排上去。周边那些衣衫破烂的民众见几人人高马大的样子，都是敢怒而不敢言。

这时桌前那个登记的小吏忽然离开，随后坐进来了一个中年书吏，王斗一看，叫了一声：“祁世叔。”

原来这书吏正是那保安州司吏祁官，年初时，他曾随桑干里里长姜安卖了一些州衙官地给自己()。见到王斗，祁官也有些惊奇，他满面笑容地道：“原来是王贤侄，贤侄今日来州衙纳粮？”

他神情亲热，年初时，他随姜安卖地给王斗，很是得了一些好处，因此对王斗很有好感。

王斗应了一声，祁官对旁边一个小吏吩咐了一声，那小吏称兑时便不在手上的银秤做手脚，不过随后他又低声道：“贤侄，世叔只能如此了，按例，这接下来的火耗杂银是不能少的。”

火耗杂费向是大明各地官吏衙役的小金库与灰色收入，明初火耗每斗七合，一石七升，到了现在，这些火耗杂费已相当于正税，甚至有些地方更是高出正税数倍。

王斗自然知道这火耗杂费关系到州衙许多官吏的好处，祁官虽是一个司吏，却也不敢挑战这样的潜规则，他说道：“小侄明白，不会让世叔难做的。”

不过旁边的韩仲与高史银听后却是大怒，二人正要上前，王斗以眼色制止住了他们。

……

解银称兑后，祁官给了王斗一个红封银包，在周边民户羡慕的眼神中，王斗将银包投了柜，收了单据。

随后他来到祁官的身旁，对他低声道：“祁世叔，有一事还请帮忙。”

说着将一锭银子轻轻放入他的手中，祁官手上轻轻一捏，感觉手中的银子约有一两多，不由眼睛一亮。

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老白牛：本章更新晚了一些，抱歉。晚上还有一章，十二点前。

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