应怀真问道：“你后怕什么？”

张珍道：“若是差一点，伤着了你那可怎么办？那我还不如死了的好。”

应怀真伸手就想打他，却又忍住，吸了口气，才道：“你要听你爹娘的话，听大夫的话，规规矩矩地养好了腿再下地，不然的话我一辈子也不理你了。”

张珍有些紧张，听她是为了自己好，又笑起来：“我知道了，能跑跳的时候再跟你玩，但你记得，隔三差五来看看我，不然我要闷死了……也许忍不住就去县衙找你玩了。”

应怀真又好气又好笑，却仍是答应了。

虽然得了张珍亲口确认，应怀真却仍是提心吊胆，如此过了十多天，张珍终于能下地了，应怀真紧张之极，仔细看着他的走路姿势，并不见异样，才算半放了心。

又过了十几天，张珍已经能跑能跳，腿脚十分顺溜，比先前还见活泼，应怀真那颗心才算全然放下，但每一次想起来，仍是忍不住泪湿眼眶。

经过这一回，两家比先前倒是越发好了。

有一天，李贤淑便跟应兰风说：“上回张家少奶忽然跟我提起，说是不如让元宝跟阿真定个娃娃亲。”

应兰风一怔：“竟有此事？你怎么回的？”

李贤淑道：“当时人多，我就随口岔开了去，这种事就算要决定，也得咱们商量着来不是？”

应兰风若有所思地点点头，李贤淑又叹了口气，道：“然而这一次因为放烟花的事，我见元宝那样，心里真真过意不去。”

这段日子来，应兰风也始终忘不了那夜张珍不顾一切护着应怀真的情形，每次想起来都觉得心颤，这种事就算是换了个大人也未免能做得到，张珍这孩子也确是难得。

应兰风便说：“元宝是真心对真儿好，这段日子我也看出来了，两个焦不离孟，孟不离焦的，可如果真的谈到婚嫁……不免要多想，元宝的确是没什么挑的，但是你看他爹……我怕万一元宝长大了，也似张云飞一样风流……那吃亏受屈的不还是我们真儿？”

李贤淑怔怔地听着，全没料到应兰风会说出这样一番话来，不由哑然失笑，拍手道：“天神菩萨，真真笑死个人！你竟然连这个都想到了！”

应兰风笑道：“那是自然了，我必然不叫真儿受一点委屈才好。自然万事要为她都想的周全，且由我看来，虽然元宝一心为了真儿好，不过真儿对元宝，好像、好像……”

说到这里，应兰风微微皱眉琢磨了一下，却说不出心底那种感觉。

李贤淑道：“上回娘在这儿的时候，我也还说要给真儿找个绝好的女婿才好，只是这会子忽然又说起这个，倒让我真有些不舍了——真儿还这么小呢，就忙着要把她定给混小子了？横竖她只说过那一回，也未必是当真……咱们就先装作不知就好。”

应兰风点头答应，道：“反正孩子们都还小，元宝虽好，也要再长长看，万一长歪了，竟随了他老子的情形那岂不是糟了？”

李贤淑不由笑着躬身行礼，口中故意道：“应大人有凭有据，言之有理，民妇心服口服！”

眼见便开了春，万物复苏，山川重又一片新绿，河道的冰也化开，山间四处有潺潺流水声。

这日，应兰风到个镇村查看春耕情形，打马经过湮翠湖之时，正见到几个百姓们到湖边打水浇地，因为来往的人众多，一条羊肠小道上也跟着洒满了水，泥泞一片，甚是难行，有一个老者脚下打滑，竟跌倒在地，辛辛苦苦打的水也都泼洒了一地。

应兰风忙叫进宝过去扶起来，自己翻身下马，那老者见是应知县来到，急忙上前行礼。

应兰风见他面色黝黑，皱纹密布，形容枯瘦，看来已有六七十岁，不由问道：“老丈年纪这样大了还来挑水？来去有多长的路？”

老者道：“回大人，草民是姚家村的，距离这里有七里地，因家里种了些许菜地，不浇水都要枯死了，原本村里有水井，只是因去年干旱，至今水还没有上来，不得已只好辛劳些罢了。”

应兰风略问几句，那老者就又回身打水去了，应兰风见他蹒跚的身影，不由一阵忧心。

是夜，应兰风想到白日所见的那老者，以及各处村镇仍是被水所苦的情形，这湮翠湖极大，地势要低一些，加上地理特殊，经过一冬的酝酿，雪水渗透，才又满了，每天足有几百人前来取水。

应兰风思来想去，起身走到书架前，打开底下柜门，在里头翻来翻去许久，终于找出一个落满了灰尘的卷轴，他借着灯光打开来看了看，脸上露出笑容。

次日一早，应兰风便写了一封公函，叫衙差快马加鞭送到府衙。到了下午，那衙差便回来了，进门后呈上一封回函。

应兰风打开信函，反反复复看了几遍，便哈哈大笑了几声，十分得意，笑了一会儿，却又哼了声，把信“啪”地一声拍在了桌子上。

正应怀真从外面经过，见状便趴在门边上问：“爹你怎么了？谁惹你生气了么？”

应兰风向她招招手，应怀真便跑过去，应兰风将她抱在腿上，道：“爹没生气，爹只是想，真个儿是此一时，彼一时也。”

应怀真不解，应兰风刮刮她的鼻头，畅快笑道：“你不懂这话，只是……既然他们如今开了金口，那么爹索性就先大大地做一场！”

应怀真自然是不明白应兰风说的是什么，也一无所知，是后来才渐渐地知情。

原来应兰风见旱情仍存，便想要引湮翠湖的水出来加以利用，其实这想法早在他上任的第二年就提出过，但当时向着府衙禀告，却被批了一顿，说他是无故生事，想耗费人力物力罢了，于是当时那计划就也埋在了柜底。

如今应兰风重想起旧事，不免又想起王克洵在府衙所说的那番话，王克洵阻止他辞官之事，曾说应兰风若有难处，便向府衙申告，他必然会全力相助。

应兰风便故意又发公函，说明泰州的旱情以及自己欲实行的计划，需要的银两等等，他心中也暗暗地盘算着：倘若此次王克洵驳回，他便正好顺理成章地辞官罢了。

没想到王克洵竟然批了，还如此地痛快。

应兰风看着王大人的回信，又是笑，又是无奈，才有“此一时彼一时”的感叹。

因得了府衙首肯，又有了银子，应兰风索性便做起来，召集各村镇主事之人，召集每日所需的工人，言明每日必付工钱。

对百姓们而言，正好是惨淡的春日里居然有钱可赚，加上这又是对他们好的大利之举，因此竟然人人踊跃，个个争先，泰州县的开渠引水之举轰轰烈烈开始，工程虽然浩大，也遇到若干难处，但因人多心齐的缘故，竟然做的无比顺利，只用了三个多月，整个泰州县的水渠纵横，四通八达，一改先前的困窘苦旱之态。

应怀真将这件事的来龙去脉弄明白之后，捧着头想了许久，并没有搜刮出脑海中关于泰州水渠的任何记忆……

一连想了数日，才终究慢慢地心安，应怀真安抚自己：只要水渠不会成为应兰风的一大恶政那便好了。

然而应怀真终究非全知之人。

她不知道的是，这泰州的水，跟应兰风其实有密不可分的关系。

前世，林沉舟并没有来泰州“亲自面见”应兰风，而知府大人也并没有被当场斩杀，只是被革职押送查办。

王克洵并没有亲来泰州主事，所以应兰风仍是没有修成水渠，只是任满便离开了。

但这并不是完结。

就在应兰风离开泰州后半年多，泰州忽然连日下雨，最后竟成涝灾。

在一个风大雨急的夜晚，湮翠湖的水一涌而出，将泰州十几个镇子淹了有一大半，死伤无数。

这件事并没有跟应兰风扯上关系，因为应兰风早就调离。

除此之外，当时没有人想到去年才大旱的泰州今年竟能涝灾，更没有人想到要去修什么水渠，虽说当时的县官被革职，但绝大多数人只以为此乃天灾罢了。

也正是因为应兰风修了水渠，在今年秋季即将来到的涝灾之中，湮翠湖的水被四通八达的水渠疏通开去，虽然发生涝灾，却并没有形成大规模的洪水泛滥，更不曾有人命死伤。

这些事情，应怀真自然不知，也无从知晓。

她虽然重生，懂得了细心留意，但却仍是天地之间苍茫众生中的一员，懵懵懂懂地，不知将来究竟会发生什么，也不知自己所做的一点一滴，在无意之中，会改变了什么。

然而……或许……一切都在向好的方向发展。

比如张珍的腿，比如湮翠湖。

应兰风站在正干活的百姓中间，指点着该从何处下手，一边跟旁边的耆老和有经验的水工研究着河流的走向，水渠的安排。

周围的百姓抬石的抬石，挖土的挖土，热火朝天，有人竟唱起当地的歌子，引起一片应和之声，及暄腾的笑，歌声同笑声四散开去，飘飘荡荡漾出极远。

笑声随风而行，在树荫上盘旋摇曳。

而就在远处山边那如伞的树荫底下，一块儿大青石上，有一人头戴毡笠，席地而坐，他举手在雪色的白纸上落笔，墨色晕染，几笔便勾勒出一个风骨凛然的人物，活灵活现，栩栩如生，形神俱佳，正跟远处的应兰风如出一辙。

而落笔者端详片刻，轻轻笑道：“真真是看不出，这人竟是应家的子弟？不错，不错！”

墨色的落笔逐渐扩大，从应兰风身边一直延伸出去，渐渐地有了芸芸百姓，有了层峦飞瀑，有了松涛泉石……再一笔挥洒出去，是豁然开朗的云天，壮丽连绵的大好河山，以及身处其中，肩负风流傲骨的绝色人物。

水渠修成后半个月，京内吏部来人：命泰州知县应兰风即刻上京述职。<!--over-->