顷刻间一声鼓响，观礼席上的众人都纷纷落座，鼓噪声也极快停了。

场上便有一队服色相同的尚武堂学生，上前练了一套拳法，只见个个龙腾虎跃，拳拳带风，令人观之精神一振，应怀真仔细看去，想找是否有李霍，应玉却抓着她道：“左手第二个，是李家哥哥！”

应怀真定睛一看，果然不是李霍更是何人？这几年来李霍的个子长了许多，竟比应佩还要高一寸，更兼因练武之故，整个人似脱胎换骨，透出一股勃勃英武之气。

应玉竟比应怀真还要高兴，拍掌便叫了几声，顿时就引来周围数人瞩目，应怀真忙拉她一把，应玉才忙噤声。

接下来便是分列比试，起初是比试拳脚，继而便是刀枪剑戟等兵器。

比拳脚之时，跟李霍比试那人稍逊一筹，败下阵来，引得两个人一块儿叫好，接下来便见亮了兵器。

应怀真瞧不得舞刀弄枪，只觉得心头肉跳，便总是捂着眼不看，倒是应玉全程目不转睛，又给她解说李霍如何如何了得，如何如何又取了胜。

应怀真听到李霍得了胜，才敢睁开眼看，又见周围似又有些异样的目光，便拉拉应玉，道：“时候不早了，我们走罢。”

应玉兀自意犹未尽，应怀真怕生事，且又看过了李霍，便一心要走。

应玉无法，就也起身，两人拉着手往外而行。

顷刻，便出大道，行到外间路上，应玉仍是意犹未尽，不时地手舞足蹈，且把李霍一顿夸赞。

应怀真见左右无人，便笑道：“你方才不好好地坐着看罢了，一味地乱叫什么，我怕都给人看出来了。”

应玉正志得意满中，又仗着已经出来了，便哼道：“看出来又如何，他们又不认得我？”

正行间，忽然从前方走出几个人来，把路拦住了，为首一个便觑着他们，笑道：“你们是哪个学院的？”

应怀真一惊，见几人仿佛来势不善，便并不答话，只拉着应玉要从旁边绕过去。

不料那人又横着出来一步，不偏不倚挡住了，道：“问你们话呢，怎么不搭腔？”

应玉忍不住道：“哪个学院的又关你们什么事？让开！”

应怀真要拦已经来不及，为首那人听应玉声音青嫩，便笑道：“难得，我自来也没见过这样绝色的……”说话间，便双眼发亮地看向应怀真，仿佛垂涎欲滴似的。

应怀真的心噗通乱跳，打量周围，所有人都去看比试了，因此此处竟不见人迹。

应玉又怕又怒，却仍叫道：“你们想干什么？”

旁边一人蓦地伸出手来，就拉扯应玉的衣裳，道：“怕什么，不过是跟你们交个朋友罢了。”顺势竟又摸应玉的脸。

应玉虽然娇蛮，毕竟是个女孩儿，从未见过这种阵仗，顿时尖叫一声，道：“放开我！”

那人更加得意，眼见要摸过来，忽然间“啪”地一声，脸上已经吃了一记。

那人猛然愣住，应怀真一手打人，一边把应玉往身后一拉，将身挡住她。

她用尽全身力气打了这一巴掌，手心火辣辣地疼得紧，却忍着痛握住手，面上疾言厉色地说道：“看打扮你们也是尚武堂的学生，怎么竟敢这样放肆！难道不怕我告诉孟飞雄孟伯伯吗？”

几个人一听，顿时面面相觑，露出胆怯之色，为首那人问道：“你是说孟将军？”

应怀真冷笑一声，道：“京城内还有几个扬烈将军不成？”

众人听见她说的详细，有的就窃窃私语，道：“莫非是跟孟将军有亲的？怕不好惹。”便生出退意来。

应怀真趁机喝道：“既然知道孟伯伯的厉害，还不滚开！”说话间，再不犹豫，一把攥住应玉手腕，握着她往外就走。

为首那人也忌惮孟飞熊，不敢硬拦住，刚往旁边推开一步，忽然看到应玉耳朵上扎着个小孔，顿时叫道：“你是女孩儿！”

应玉大惊，伸手捂住耳朵，那人大笑起来，重把应怀真拦住，上上下下打量她一会儿，道：“差点儿给你唬住了！生得这样绝色，必也是个女孩儿了……孟将军又哪里认得这样的女孩儿，何况他如今不在京内，你难道不知道……”说话间，就伸手往应怀真的脸上探去。

应怀真满心叫苦，心中大为懊悔此行实在冒失，正叫天不应叫地不灵之时，忽然听到一声轻轻咳嗽，有人冷冷道：“尚武堂里竟也有这样的败类，也是难得。”

几个人一听，顿时大怒，道：“什么人敢在此大放厥词？”

话音未落，就见有个人从一丛冬青后踱步走了出来，白衣胜雪，眉目冷清，居然正是凌绝。

应玉方才害怕，眼角已经带泪，见了凌绝，如见救星，便脱口唤道：“凌哥哥！”

应怀真见凌绝居然在此，竟还现身，似乎是救护之意，心中大为意外，护着应玉后退一步，道：“玉儿别做声。”

凌绝扫她们两人一眼，淡淡地负手站定了，斜睨着这些人，冷道：“有本事冲我来，欺负女孩儿算什么东西？”

凌绝自来就带有一种冷然傲气，此刻故意如此，更是傲慢逼人，那些人瞧着他睥睨的眉眼，不由火冒三丈，为首那人冷笑道：“好个小白脸儿，你又有什么能耐，敢在这里充什么荆轲聂政？”

凌绝扫一眼应怀真，哼道：“自管来试试看便知道啊。”

应玉大喜，应怀真心中却紧张之极，暗中捏了一把汗，她怎么会不知道？凌绝虽也会些拳脚功夫，却因不好此道，故而并不擅长，对付平常人还能使得，若是对上这些尚武堂的人，只怕凶多吉少，只不知他为何竟在此硬挺。

忽然看到他那个眼神，应怀真心中一震，顿时明白了凌绝的意思：他是想拖住这些人，叫她们趁机快走！

应怀真虽然明白，只是不信，凌绝这种人怎么会做这样出力不讨好的事？何况她素来跟凌绝敌对，若说他是为了自己，那自然是绝不可能，难道是为了应玉？

应怀真一瞬恍惚，那边却已经动了手，第一个人动手的时候，凌绝尚能应付，第二个围上来的时候，已经捉襟见肘，身上竟吃了两拳！

那为首的恶少年一看就知端倪，便狞笑道：“就凭你也敢胡吹大气……”顿时上了前来，把那两人喝退，自己迎上前去，一拳击出。

打斗间，凌绝已经不知不觉挪步到了应怀真跟应玉身前，见应玉已不知去了哪里，可应怀真却仍在，他心中着急，正要说话，那恶少年已经冲了过来。

凌绝见他来的凶狠，把心一横，伸手硬挡，不料此人乃是虚招，左手蓄力，一拳击出，正中凌绝胸腹之间。

凌绝只觉身心俱震，猛然往后倒了回来，当此时，应怀真赶上前来，张手从后面将凌绝拼力扶住，却仍是站不住脚，顺势跌坐地上，却仍抱着凌绝不放。

凌绝倒身下去，本以为会狠狠摔在地上，不料只觉一片绵软，摔得并不要紧，他抬头一瞧，却见竟是应怀真。

凌绝一张口，本想说话，喉咙却一阵腥甜，忙牢牢闭住嘴。

应怀真低头看着，却见他唇边沁出一丝鲜红的血痕来，蜿蜒顺着淌了下来，他的肌肤本就白，如此一衬，越发触目惊心。

应怀真胆战心惊，不由失声叫道：“凌绝！”

凌绝只觉得脸上湿润，仔细看，才见她居然流下泪来，泪滴打在他的脸上，如雨微润轻凉。

那些恶少年们见状，才欲聚拢过来，忽然听到有人暴喝了声，道：“好混蛋们！”

这些人才一抬头，就见当前一个人如猛虎似的扑了过来，竟然是李霍，身后还跟着许多人，应玉便在之后，跑的趔趔趄趄。

原来方才应怀真虽明白了凌绝的意思，可自忖若是此刻跑了，凌绝必然会大大地吃亏，何况她们两人又怎能跑得过这些恶徒？于是便忙叫应玉回去场中叫人，不管是应佩、春晖还是李霍……且都使得。

正好李霍得胜下了场，应佩跟春晖以及几个同窗正在恭喜，应玉跑过去，颠三倒四说了几句，李霍明白后，乍惊复大怒，一马当先便冲了来。

这些年来，李霍在尚武堂中也颇有名头，这些人见是他，已经有些心虚，才要分辩，李霍哪里容得他们分辩，飞身一个回旋踢，顿时把为首那个踢的斜倒了出去。

跟此人相好的那些人见状，忙来抵挡，两方便打了起来。

此刻应佩也赶了来，一看应怀真也在场，顿时脑中轰然一声，怒道：“好混账东西！”顿时也跟着飞扑入战圈。

应怀真见应佩也冲上去，急得叫：“哥哥！”她知道应佩不是习武的人，上去只能吃亏罢了，生怕他受伤，故而想叫他回来。

然而应佩怒火冲天，浑然不顾，冲进去便乱打，应怀真连叫两声，他都是没有听见。

应怀真正悬心，忽然有个人过来，向着她道：“怀真妹妹别急，我把佩哥哥叫回来。”说着冲她一笑，便纵身入了战圈。

应怀真见他的笑有几分熟悉，认得是唐家的一位小少爷，依稀记得仿佛叫“唐绍”的。

唐绍纵身跃入，正好有个人冲着应佩打去，唐绍一把挡住，那人回身便打，一看是他，忙收了手唤道：“不知道是您……”

唐绍轻轻踹了一脚过去，笑道：“好糊涂东西，还不快滚？”那人识趣，见他也下了场，急忙抽身溜走了。

唐绍左冲右突，见着他的人都不敢跟他动手，倒有一大半趁机溜了，唐绍把应佩揪住，道：“佩大哥，怀真叫你呢！”

应佩这才回过神来，回头看应怀真在原地看着，忙跑回来，见她半倒地上，手上还半扶半抱着凌绝，忙问：“伤着哪里了？吃了亏了不曾？”

正一场大闹，尚武堂的教师傅们赶到，见这一团大乱，顿时个个发怒，将在场所有动手都押住了，雷厉风行地便要狠罚。

应怀真见李霍跟唐绍也在其中，很想替他们分辩，然而她乔装来此，又怎好再出声？

正在此刻，忽然有人笑道：“众位何必生气呢？不过是些孩子们……比武场上没分辨出输赢来，私底下又来了一场，何必就当真地恼怒起来要打要罚的？”

应怀真闻声抬头，却见来者竟是熙王赵永慕！她心头一震，那边尚武堂的老师们便迎上去，纷纷见过熙王殿下。

熙王扫了一眼在场众人，越发笑道：“看在本王的薄面上，今儿又是个好日子，且就放了他们一马罢了。”

众人见熙王殿下发言，哪里敢不给他面子，当下便雷声大雨点小，将这些学生们都饶恕了。

李霍便跑过来，问长问短，又看凌绝伤着了，更加愤怒，兀自恨恨不已。

唐绍便在旁边劝慰，道：“多一事不如少一事，不要再闹了，不然不好说……还是快叫佩大哥把他们先送回去，请个大夫给凌兄看看是正经。”

应怀真知道他是故意大事化小，不然若真牵扯了她跟应玉进来，就大不好了。

李霍倒很听唐绍的话，便握着应怀真的手，低声道：“等我得空了就去看妹妹，咱们再说话。”

应佩过来便抱凌绝，虽有春晖帮手，却仍有些吃力，却见熙王走了过来，道：“不必再劳累，我已叫人赶了车进来，一并送你们出去罢了。”

果然顷刻，熙王的马车便到了，几个人便上了车，出了尚武堂大门，熙王就对应佩和春晖说道：“你们同我的人一块儿，把凌绝送回他府上，我方才已经派人去传太医了，你们回去正好就能遇见。”

应佩见他如此吩咐，只得遵命，又看应怀真，有些不放心。

熙王笑道：“不必担心，我亲自送她们回去，比你送回去好。”

两人这才谢过熙王，果然就跟凌绝同车去了。

应怀真下了车，目送那马车离开，不知凌绝究竟如何，正发呆，就听熙王道：“怀真还不上车？”

应怀真忙回过身，却见应玉已经上了马车，熙王站在马车边上。

应怀真便走过来，踩着脚踏要上去，熙王抬手在她腰间一抱，略微用力，送她上了车，自己随即也登了车。

应怀真早坐在应玉旁边去了，见她受了惊，便安抚了两句，应玉呆呆地问道：“凌哥哥不知如何了？”

应怀真心中一沉，也不知该怎么回答，说话间，熙王便也上了车，坐在两人对面，含笑就看向应怀真。

应怀真望着他看似清雅的笑容，心中如有一根刺，只好若无其事地道：“这一次多亏了殿下相助。”

熙王和颜悦色笑道：“不必多礼，你是唐侍郎的小朋友，自也是本王的小朋友呢，不值什么。”

应玉因知道他的身份，不敢多言。

应怀真见他提起小唐，越发不知回答什么好，又感觉熙王正打量自己，便只竭力垂了眼皮，目不斜视。

熙王看了她一会儿，又笑道：“怎么你的样子，倒像是本王是会害人的老虎一样？”

应怀真心中一震，面上仍是镇定状，说道：“殿下说笑了。”

熙王越看越觉着有趣，隔了会儿，又道：“你对谁也是这样不苟言笑的？对唐侍郎也是如此？”

应怀真心中大乱，恨不得他堵上嘴、一个字也不说的好，偏偏对方身份非同等闲，就只打起精神，勉强说道：“我跟唐叔叔并不常见面，若见了，自然也是以礼相待。”

熙王低低笑了两声，道：“以礼相待？我可不曾说你们并没有以礼相待……”

应怀真顿时红了脸，无端想起上次那一场雪，小唐贸然抱她之事，便仍是尽量温和地回答道：“殿下真真风趣。”说着便牵一牵动嘴角，试图露出几分笑意，才唇角一动，忽然又想到曾有一次她对着小唐假笑，他竟一眼就看出来了，应怀真想到这个，便忙又不笑了。

熙王听她说自己“风趣”，然而她却是板着脸一副冷若冰霜的模样，哪里是有丝毫“风趣”可言，且虽如此面无表情，但脸却分明已经红到耳根……便自言自语般低声笑说：“哎，真是个口是心非的小丫头。”

应玉在旁边本十分紧张，不料见熙王能说能笑，待人竟极为亲切温和，才慢慢地也放松下来。