不多时，马车到了唐府，郭建仪便扶着小唐，交给了出来相接的小厮们。因此刻天色已晚，应怀真不便再下车，只对唐府的人说道：“劳烦转告夫人跟敏丽姐姐，我改天再来拜访。”

郭建仪见唐府中人扶了小唐入内，才又上马，陪着回了应公府，原来他先前找人之时，已经叫广实回来报信，说是外头有事情耽搁了，而宫内的太监等早把赏赐之物送到了应公府内，举家一片欢悦，此刻听说姑娘回来了，便忙欢天喜地地接了进去，众丫鬟婆子们把应怀真簇拥在当中，如捧着明珠儿一般送到应老太君房中，不免又是一番热闹，暂且不提。

只说小唐被小厮们扶着进府，才过了一重门，便止了步，发声道：“不用扶着了，我自能走。”小厮们听命，便都垂手退下了。

小唐独自一人，站在如纱般地暮色之中，静静停了片刻，才又仍旧往前。

因他酒力未退，又不愿撞见人，就只拐到旁侧的夹道里，扶着墙踉踉跄跄地缓步而行。如此走了会子，竟觉着胸口似有什么闷着，便索性又停下来，背靠在墙上喘了片刻。

正这夹道后面是个小花园子，靠墙有好些大梧桐树，此刻在在黄昏雨之中微微摇曳，那冷雨便自叶间滴落，竟落了小唐满头满身。

小唐头脸湿了，反觉爽快，抬头往上看去，望见那大梧桐枝叶招展，探出半边墙来。小唐见着梧桐，心中不由又想起一句诗来，因喃喃念道：“梧桐……相待老，鸳鸯会双死……”忽然格外刺心，盯着看了半晌，不由冷笑几声，才又往前去。

小唐并不先去见他母亲，只回了房，叫丫鬟打水来，用凉水洗了脸，又漱了口，才觉神智又恢复了几分清醒，当下才又掸掸衣裳，出门去给唐夫人请安。

唐夫人正也派人去问他是否回来，见他进门，十分欣慰，便道：“又去了哪里？这半日才回来呢？”

小唐道：“遇见几个同僚，多说了会子话。”

唐夫人点点头，因见他脸色白里透着微红，头发略湿，便道：“可是淋了雨？”

小唐说道：“并不曾，是乘车回来的……”略一停，又说：“是怀真跟她的表舅郭郎中送了回来的。”

唐夫人闻言，又惊又喜，便问：“是怀真？怎么没见她进来呢？”

小唐笑道：“因为今儿天晚了，她要家去，只说改天再来给母亲请安，顺便探望妹妹。”

唐夫人点头说道：“好好……倒也罢了，连日不见那孩子，我心里着实想念她呢……是了，先前我听闻有个郭大人什么的向应公府求亲，就是看中的怀真？方才你说的这位郭郎中，难不成就是……”

小唐垂了眼皮，不知是不是酒力微退又淋了雨的缘故，浑身上下略略地有些发凉。便说道：“母亲说的没错儿，正是此人。”

唐夫人便问道：“这个是什么人呢？我竟不曾见过，你既认得，可是不错的人物？能不能配得上怀真呢？”

小唐的心惊跳了一下，眼前不由地就想起白日在珍禽园中的那一幕，嘴角就显了一抹苦笑，道：“郭郎中人物出众，品貌俱佳，……是个不错之人。”

唐夫人听了，便念了一声佛，笑道：“这便好了，怀真是那样出色的孩子，可不要配个不怎么样的呢，既然连你也说是好的，那必然是个难得的，叫人放心。”

小唐闻言，一声也不能言语。

唐夫人念叨了两句，不免又叮嘱他说道：“你眼见也将是成了家的人了，以后有了媳妇，外头那些玩闹且收一收，更加不要贪杯……”

小唐听了这几句，嘴角微张，待要说出心里的事，因见唐夫人满面喜色，此刻又是夜间了，倘若这会子说了，他母亲岂不是要惦记伤怀一整夜？也无法劝慰，倒不如明日再说罢了。

因此小唐听唐夫人说罢，便才退了出来。

这才又回到屋里，沐浴过后，浑身有些倦了，便靠在床/上，正要睡时，眼前却总是出现白日于珍禽园中那场景：郭建仪站在应怀真的身侧，双臂微微地护着她，低头凝望，一派地温情脉脉；而怀真手捧着那丸药，明丽烂漫地笑着，也回头看郭建仪，两个人相依相偎，目光交缠，简直明珠美玉，相映生辉，又加群鹤在周遭长鸣轻舞，如此场景，美妙绝伦，叫人无言。

那一刻，成帝在内的众人都被鹤群起舞动容，声声赞叹，欢欣鼓舞。

唯有小唐盯着这两个人，面上的笑如冻得僵硬的坚冰，面具一样挂在脸上。

偏熙王在耳畔说道：“你这位小朋友果然是了不得，不过这位郭郎中倒也不错……这会子看来倒有点‘神仙眷侣’的意思……”

小唐听了这句，那僵冷的笑意就如同脆弱的冰层一般，忽然不知如何，竟被这一句话轻轻击中，顿时便碎裂纷飞，再也不能了。

*同他从小一块儿长大，跟敏丽又好，于小唐而言，就似两个妹子一般，小唐虽然并不觉着*是贤妻之选，然而林沉舟开了口，订下婚约，自然便没什么可说的。

自此小唐便只当她是未过门的妻子罢了，已做好一生相敬如宾的打算，谁知如今，连这个也不成了。

当时林沉舟不惜下跪向他请罪，小唐深知恩师的心情，自然不愿令他为难。

小唐本来就对姻缘之事看的有些淡，如今又见是弄成如此不堪的情形，不免越发心灰意懒，回头就叫人传了那些流言出去，好做一个退婚的借口。

谁知今日看着怀真跟郭建仪一块儿，两人竟是如此相配，如赵永慕所说，竟似“神仙眷侣”一般，他想到郭建仪曾求亲之举，便推测以此人的心智心机，若无意外，怀真自当是会嫁给他的……小唐从来于男女之事上十分淡漠，如今见了这“佳偶天成”似的情形，心中又是震动，又竟莫名地生出些奇异的嫉妒之意，哪里还能有半分开怀。

当时他闷在酒馆内睡着，耳畔听到应怀真隐隐地唤自己，睁眼看见她在跟前儿，尚以为是梦中，忽然看到郭建仪等在门口，心里才明白过来。又眼见应怀真握着他伤了的手，唤着“唐叔叔”，声声地关切询问，种种体贴，她越是如此，小唐心中竟越是难受。

小唐岂能不懂郭建仪的心意？从今日在宫中之举，一直到他陪应怀真寻到自己……郭建仪是何等人物，若无所图，何必陪着这丫头兜转寻觅？无非是怕她自个儿找寻，不放心罢了。

显然他对应怀真是“志在必得”，此刻求亲还未成，已经是“看”得如此紧密，倘若应怀真再大两岁，真个儿订了亲成婚之后……只怕连见面的机会都没有了。

只不知以后还能不能再听她唤自己“唐叔叔”，如此温柔相待？一想到或许再不可得，心里竟又有一股难以割舍的隐隐痛楚难受，明明是他认得在先，竟要被不知哪个臭男子夺了去藏起来，且不知相待好坏。

在马车里之时，半梦半醒间，察觉她来到身边儿，劝他躺下睡，就在那一刻，忽然之间无法按捺，便索性向着她身上靠去……想来这是他生平最任性无赖的举止，本以为她会恼怒推开，不料，却听见她对小丫头说：“别打扰唐叔叔，让他好生睡会儿……”

那一刻，小唐的心中才十万分熨帖起来，欢喜的心尖子也微微摆动，只盼能一直都这样“无赖”地靠着她才好。

最可恨郭建仪那人……心机如此，以后若怀真嫁了他，岂不要被他吃得死死的？

小唐想了半宿，无可奈何，神思恍惚之中，便又想到那句“梧桐相待老，鸳鸯会双死”，在心头转了两转，便恨恨又想：“罢了罢了……你们且自在快活去就是了，我只‘波澜誓不起，妾心古井水’，如此而已。”冷笑两声，便睡了过去。

次日早上，小唐不忙去礼部，只整肃妥当，便来见唐夫人，说道：“我有一件事要禀告母亲。”

唐夫人便问何事。小唐就把外头有人算得他命相不好，若是成亲，便会克妻克子等语言说了。

果然唐夫人听了，魂不附体，又气得颤声说道：“这是什么混账人，敢说这种没天理的话？快快找到了打死！”

小唐道：“母亲息怒，这人不是什么骗人的算命术士，乃是个隐世能人，正是上回救了怀真的竹先生，如今在肃王府上住着……”

唐夫人又听这个，呆若木鸡，不知要说什么是好。

小唐又道：“母亲，事情既然如此，我心想若是跟*成亲，岂不是害了她，也又辜负了恩师……他只*一个女孩儿，爱若珍宝，因知道我会善待，才要定给我，如今虽不知竹先生所批的几分真假，却也不可冒险才是……倒不如退了这门亲事，免得祸及恩师跟*。”

唐夫人听说要退婚，便落下泪来，道：“日子都定好了，好端端地怎么又生出事来，这竹先生也是个老不休的……既如此说，莫非林御史也是听说这些话了的？”

小唐点了点头，道：“满城皆知，恩师岂有不知之理？”