月夜更深，北斗阑干，小唐醉宴扶归，因心有恼意，忽见沙罗女乐夜舞，不由失了心神。

此即冬寒未退，而春气初透，女乐抬手自他腰间蜿蜒往上，一寸寸力道渐增，眼波亦是撩人心魄，小唐垂眸看着，双眸于月色之中澄明如火。

只道那女乐的手抚上胸口，那眸子里的火簇簇跳了两下，忽地转冷。

小唐望着女乐，便道：“放手。”

女乐似并不懂他说什么，勾魂双眸睁大，魅惑之中带着些许天真。

小唐因在沙罗国呆过若许时候，知道些沙罗国的话，想了想，便用沙罗语道：“退后，继续跳。”

女乐一惊，显然大为意外，手在他的胸口停了一停，终于会意放开，脚下后退一步，擎手抬腿，脚尖点地，一手托腮，向着小唐嫣然一笑，果然又摆出舞蹈的姿态。

小唐往后退了一步，定定地看着，目不转睛。

那女乐因他方才拒绝了自己，有心再行勾/引，便用尽浑身解数，将毕生所学尽都施展出来，虽是一人静舞，却比几十人起舞更见妙处，有诗云：

弦鼓一声双袖举，回雪飘飖转蓬舞。左旋右转不知疲，千匝万周无已时。

然而任她万种风情，千般姿态，做尽毕生妖娆之举，这对面的看客却始终面无表情，女乐起初还纵情舞蹈，颇为自得其乐，不料渐渐地半个时辰已过，每当她欲上前撩/拨之时，那无情之人却只道：“继续，不许停。”重又逼得她后退。

渐渐地，浑身的力气都已经耗尽，虽然是冬夜，又且衣裳单薄，赤脚随地，身上却已经汗淋淋地，最终女乐到底支撑不住，脑中昏昏沉沉，身子摇摇晃晃，后退两步，便跌在地上，只顾低着头，娇/喘不已。

汗已经迷了眼睛，女乐目光一动，却见眼底那抹衣角晃了晃，却是小唐走到跟前来。

女乐手抚着胸口，又是怨念又是委屈，抬头看向小唐，却见碧海青天，皎月如许，而那人背月而立，双眸却似朗朗寒星，对着她道：“你可能听懂我说的话？”

女乐摇了摇头，又抚胸咳嗽了声。

小唐凝视着她，缓声说道：“你可想回沙罗？”

女乐仍是呆呆地，听不懂他到底说些什么。小唐停了停，便改用沙罗国语道：“你丝毫中国话也不会？”

女乐这才摇了摇头。仍是楚楚可怜地看着他，小唐又问：“那你可能听得懂？”

女乐仍是摇头，小唐盯了她半晌，点了点头，转头看了一遭儿院子，道：“这个地方倒是清静。”

此刻他又用中国话说，女乐便不明白，只是仍跌坐在地上，眼睛望着他。

小唐走到墙边那棵桂花树下，抬头看了看，冬夜冷寂，又不是开花的时候，他定睛看着，却似能看到千万朵金花儿绽放，而树丛之中，随时都可能有个人探头出来，冲着他惊呼道：“唐叔叔？”

他甚至觉得她随时都可能自树丛中坠落下来，那背在身后的双手，忍不住想要去接。

真真是疯了。

小唐定了定神，回头看那女乐仍坐在地上，便才冷笑着说道：“今儿……我很不高兴。”

女乐听不懂他说什么，却也看出他的神情不对，就只歪着头好奇的看。

小唐望着她的眼睛，却觉得她仿佛听得懂似的，便又说道：“不，大概不止是今儿……是好些日子了。却并没有人知道，我这心事。”

女乐本想起身，然而听着他声音里那股惆怅叹息之意，一时竟动不了，只是呆呆地看着。

小唐想了片刻，说道：“说来也是古怪……我平生，从未对任何人上心过，只是最近忽然有了这种念头，然而……她的心中却丝毫也没有我。”

小唐回头看一眼女乐，见她仍痴痴盯着自己，懵懵懂懂之态。

小唐点点头，便道：“其实我自个儿也知道，不该有那种念头，毕竟她还那样小，我镇日胡思乱想，岂不是如禽/兽一般了……然而，虽然明知如此，却仍是无法自制，你说怪不怪？”

此刻他用的都是中国话，女乐歪了歪头，自然不懂，越发好奇地看他。

小唐轻笑了声，道：“果然是怪极了是么？何况……她心中大概已经有了喜欢的人，我却仍然有那些下/流念想……”

小唐欲言又止，幽幽地抬头看天，道：“我竟不知该如何是好了，或许，以后两不相见，才算是正经的。”

女乐张了张口，却又不知说什么，只是眨了眨眼，眼中透出几分伤怀之色。

小唐出了会儿神，又转头看向她，见她仍是眼巴巴看着自己，便又笑道：“我素来不屑儿女之情，却想不到竟有此劫，虽然知道放下才是正解，但一想到若再不能相见，或者她最终落了别人手中，心里竟无端难过……”何止难过而已，如今只是说一说，一颗心就仿佛被人揪着，撕来扯去。

女乐看着他眼底一点儿微光，仿佛是灿烂星子蒙上了一层雾气，绝艳之外，又多一抹淡淡伤怀，此刻她身上热气渐退，又听了这一番动听的话，浑身竟有些汗毛倒竖，却不舍得动一动，只越发看呆了。

小唐哈哈笑了几声，自嘲似的道：“大概是我心里奢求太多，因这一刻心乱，这些日子不知糊涂做了多少事，委实是不该的很。横竖她能得喜乐自在，其他的又与我何干？”

念了几声，忽然回神，便对女乐问道：“……你可冷么？”

女乐仍是不答，仿佛是痴了似的，心中却只盼他再多说两句。

小唐看着她，说出心里的话，倒觉有些轻快了，片刻，便一笑，喃喃又道：“我最怜君中宵舞，道‘男儿到死心如铁’……对极，妙极，哈……”长笑数声，竟拂袖转身，负手离去！

女乐转头目送他身影消失在门口，却兀自坐在地上，久久不能动弹。

又过数日，礼部接到沙罗国送回来的消息，原来沙罗国果然政乱，老王被杀，新王叔继位。然而因为暂时不能跟天/朝撕破脸面，于是仍奉清弦公主为妃，又派使节跟天/朝来往交好。

加上春闱在即，全国各地的考生们云集京城，各种事宜琐碎繁重，礼部尚书偏又年高，几乎诸事都落在小唐身上，因此竟忙得分/身无法，有时候甚至三四天都不能回府一趟。

却说这一日，张珍又偷闲跑来应公府，便在屋里跟怀真说话，见那只奶猫被喂得圆滚滚地，赫然已经恢复了精神，做出各种有趣姿态，两个人便一块儿逗猫，一边儿说话。

怀真便问起容兰的事儿，张珍听是她，便笑道：“是容兰妹妹？真真儿想不到，你回一趟徐姥姥家里，竟又认识了她，可见这京城虽大，有缘还是会遇到的。”

怀真见他这般说，便又绕着弯子问了几句，张珍一一说了，虽然此刻跟容兰并没有什么儿女之情，但也看出来对容兰印象极佳。

怀真笑了两声，心中惬意自在。

张珍又逗了会儿奶猫，忽然说道：“我几乎都不敢来你这儿了，生怕再碰见唐侍郎。”

怀真听到提起小唐，便道：“说了唐叔叔只是偶尔才来一遭儿，难道你来几次也能遇见几次不成？何况自打上次遇见，他再也不曾来过。”

张珍听了，才又小声说道：“近来我听说沙罗国那边有使者过来，加上春闱，必然是忙的不可开交呢，这样倒也好，免得又给我遇上，我可再活不出来了。”说着就拍手跺脚，乐不可支。

怀真见张珍如此高兴，忍不住打了他一下，道：“你为何竟笑得幸灾乐祸似的，留神我跟唐叔叔说……”

张珍这才吐吐舌头，不敢再笑了，然而说到这里，可转头之时，又想到一件事，就说：“对了妹妹，你可听说了？”

怀真问道：“听说什么？”

张珍道：“上回唐侍郎不是从沙罗国回来么……带了那许多沙罗国美人儿，皇上赏赐了一位在他家里，我近来听闻……”

怀真睁大眼睛，问道：“听闻什么呢，你倒是快说。”

张珍倒是有些不好意思，挠挠头才说道：“我只是听人说，近来唐侍郎很宠那沙罗美人儿，几乎夜夜……”

怀真正怔怔听着，听到“夜夜”，还不解，便问：“夜夜怎么样呢？”