且说怀真心中猜测小唐因何竟不来府上，想了许多缘由，却是没料到，小唐是被人绊住脚了。

只因小唐先前兴高采烈，只想回府相见怀真，故而竟把熙王的邀约推了，谁知回了府后，听唐夫人说了那许多话……一时小唐倒是百无聊赖起来。

从唐夫人房中出来，不知不觉，竟走到先前怀真住的客房之中，见她所用的一概物件儿都已经或带走，或收起来，只有铺陈依旧。

小唐便走到床边上，缓缓落座，左顾右盼，想到那夜自己俯身吻住……那双唇的滋味，令人怦然魂动。

如此出神了片刻，却又自惭起来，便于心中自忖道：“终究是我失了分寸，所以惹恼了怀真，倘若好生以礼相待，她必然还能多住几日……被我一闹，就这样快回去了，连多相处几日都是不能，想来我当真是太急躁了，只是为何竟总是按捺不住呢。”

一念至此，竟是十分后悔，但思及同她相对时候那种无语仍脉脉的情境，只怕此刻虽然悔恨，若当真再同她面对，依旧是无法自持的。

小唐越想越乱，便跳起来，径直出了屋子，抬头呆呆看了一会儿天色，便叫小厮备马，又出门而去。

先前熙王因小唐匆匆而别，便自觉毫无趣味，默默无言，骑着马往王府而回。

谁知走到半路，就听有马蹄声自背后赶来，熙王不以为意，只目不斜视往前，那人却赶到跟前儿，扬声道：“喂，先前说喝酒的，可还做不做数呢？”

熙王听了这个声音，才蓦地转头看去，对上那双星眸，蓦地便振奋起来，竟笑道：“只要你肯来，始终便作数。”

两人便自去酒楼之上饮宴，只因是久别重逢，自然十分尽兴。

正吃得高兴之时，楼下唐府的小厮寻来，打听到是在楼上，便欲上去禀报。

不料熙王的随从拦住，便问道：“王爷正跟唐大人喝的快活呢，有什么事儿，非要这时侯说呢？”

唐府小厮便笑道：“哥哥不知道，是应公府内有人来，说是请我们爷过去有事呢。”

那随从便笑道：“我当是什么了不得的人，又是什么了不得的事儿呢，罢了，王爷跟唐大人好不容易见了，且让他们尽兴喝一喝，何必此刻前去扫兴？”

唐府这小厮因知道怀真跟唐家的关系非同一般，却不敢耽误，怎奈那熙王的随从死死拦住他，道：“好兄弟，听我的，天大的事儿等他们喝足了再去说，不然扰了兴致，王爷可怪我呢……你也来的正好儿，赏哥哥个面子，容哥哥请你一杯。”说着，便拉着到桌上坐了。

那小厮在外奔波了一趟，也觉身上发凉，又被他盛情拦着，当下只好笑道：“那也罢了，横竖不是什么天大的事儿，且待会儿再回就是了。”

只想不到，因小唐得了半日闲散，便放松胸怀，熙王又同他解开心结，更是高兴，如此两人一时半会儿竟散不了，这般直喝到了日头西沉，两个人才互相搀扶，下了楼来。

那小厮等的在桌上睡了一觉，见小唐面有醉意，一时也不敢开口，只好伺候着先回了府，进了门后，才瞅了个空子，便同小唐说了。

小唐听了这话，酒醒了一半儿，忙道：“怎么不早说？”

那小厮道：“因见王爷跟爷喝的正快活，不敢打扰。”

小唐叱道：“糊涂东西！是喝酒要紧还是正事要紧呢？”说着，便急着要出门去应公府。

不料里头唐夫人听说他回来了，便已经命人来叫，小唐无奈，只好先进门见唐夫人。

见了面儿，唐夫人见他满身酒气，知道又应酬了，不免也问了几句。

小唐心中只想去应公府，未免语焉不详，唐夫人因疼爱儿子，此刻见他说话颠倒，倒像是有三五分醉意似的，且雪地马滑，天色已暗，因此竟不愿叫小唐再出去。

唐夫人只道：“已经是一个下午了，纵然有事儿……也是耽误了，何必又半夜三更地再去呢，便只明儿再去不迟。何况你又喝了酒，也不知是去见怀真呢，还是应大人，不管是谁，见你这般酒气熏熏的，必然也是不喜欢。”

小唐听着虽有理，但仍是不放心怀真，更兼很想即刻见到她，便仍是欲去，唐夫人便道：“我的儿，你且听娘一句话：不许去了。方才我已派人去应公府回复了，说你明儿再去，你今晚上就好生歇息罢了！长途跋涉回来了，都也没有好生安歇过，你虽不觉着劳累，娘心里看着却不得意。”于是竟喝止了小唐，又叫人去煮了醒酒汤，便打发他去歇息。

因此小唐竟然不得行，一直到次日早上，忙忙地又去上早朝，本思退朝之后，便跟应兰风一块儿前往，倒也使得。

没想到拦住应兰风，才寒暄两句，提起昨日之事，应兰风道：“昨下午我因有事，临时出府去了，竟不知情呢？”

小唐道：“我昨儿跟人有约，竟耽误了，因此说了今日再去。”

应兰风却皱起眉来，叹道：“只怕是不成的。”

小唐一怔，便问道：“这是何意？”

应兰风叹道：“昨晚上，幽县有家人来报，说是我岳母不知为何，竟跌伤了，正在家里躺着不能起身，内人跟怀真听了，都着急的了不得，趁夜就要回幽县，是我拦着说城门已经关了，因此她们两个担惊受怕了一晚上，今儿早上就早早地启程，去了幽县了。”

小唐听了，满腹期盼终究落空，一时难掩大失所望之色，便问道：“这……可不知几时才能回来？”

应兰风摇摇头道：“这个我也并不知道，今儿只怕是不会回来了。”

小唐越发怅然若失，却见熙王不知何时已经来到，听了这话，便抱着手臂，望着他笑。

小唐见了熙王，又恨又是后悔，昨儿若不是跟他去喝酒，也不至于如此了，然而阴差阳错如此，却也并无法子。

且说在幽县李家，因徐姥姥是个闲不住的性子，虽然近来儿子女儿出息，家中也不缺钱花，出入也有小丫头伺候，但老人家勤俭惯了，哪里能呆得住，仍是种着一块儿地，虽然不大，但每日忙碌，摆弄些四季瓜果之类，倒也自在。

近来因下了一场雪，如今雪暖花开，正好适合种些春日的菜蔬，谁知因雪化了地滑，竟不合摔了一跤，跌伤了腰骨，半晌不得起身，亏得有一人经过，才终于扶了回家。

李兴见徐姥姥动也不能动，腰且又伸不直，早吓得不知如何，因此不敢隐瞒，忙先派人往京城报信。

怀真跟李贤淑一大早儿赶到了，进了门，见徐姥姥果然侧卧在炕上，弯腰驼背，嘴里呼痛，怀真先跑到跟前儿，便道：“姥姥，你是怎么了？”

徐姥姥见她来了，便忍了痛，挣扎着要起身，李贤淑赶上来，忙止住了，便道：“娘可真是的，我说过多少次了，叫您老闲着享清福就是了，又不是养不起，如今倒好……”

徐姥姥便仍躺着，因笑道：“享什么清福呢，我便是个劳碌命，叫我忙着才好，若闲下来，只怕早就病了。”

李贤淑心里疼惜，只是又不好多说，眼看有怀真守着，她便跟李兴问起请大夫之事，李兴道：“昨儿已经请了两个地界上有名的大夫，说是伤了腰椎骨头，只怕……就是这个样儿了。”

李贤淑越发难受，差点掉下泪来，便道：“胡说！原本好好的，怎么能一跤就跌坏了？必然是庸医。”她思量了会儿，就道：“哥哥别急，我派人回府去，让我们家的请个太医过来给娘瞧瞧。”

李兴闻言虽喜，又怕她为难，便道：“可使得么？”

李贤淑忍着泪便道：“我统共就这一个娘，不管用什么法子也得使得呢。”

因此李贤淑便先出门，打发跟随的小厮即刻回府，对应兰风这般如此地回禀，那小厮即刻飞马回城去了。

应兰风听说如此，便立刻叫人去太医院，请了向来给应老太君看病的一位相识的任太医，乘车马便往幽县而去。

这位任太医的医术却也高明，非那些寻常大夫所能比，到了之后，先将徐姥姥的伤处看了之后，便道：“毕竟是老人，伤筋动骨绝非三天两日便能复原，像是老太太如此，因是新伤着的，此刻开始医治倒还有法子，需要用针灸加服药，然而最快也要一个月才能见效。”

李贤淑听了，虽然是好消息，然而毕竟人家是太医，从幽县到京城路途也不算近便，一个月的话如何得了？一时有些悬心，便道：“这一番劳太医亲来，已经是过意不去了，虽然说的是个法子，但一个月……又该如何是好呢，自然是不能再劳乏您天天过来。”

任太医笑道：“不妨，不妨……横竖都是认得的，倒也不必我亲自来，我只叫我徒弟过来就是了，他随我学医已有八年，宫内的娘娘们也很是称赞，一概针灸功夫，他都尽会，我只要告知他如何料理便是……让他每日来回一遭儿，也当是磨练了。”

李贤淑大喜过望，便道：“真真儿的老大夫仁心仁术，我们倒不知该如何感激了！”

任太医又笑说：“说了不妨，先前我因往平靖夫人府上也走了几次，跟令爱也是见过几面儿的，委实是个极好的小姐，此番可也在么？”

怀真见太医来了，本在里屋，听了这话，才出来相见，行礼道：“怀真给任伯伯请安。”

任太医呵呵笑了起来，道：“小姐果然也在呢，委实是个孝顺的……你放心罢了，有我在，没什么大碍，只是你万万别哭，不然对病人也不好呢？”

怀真便也才一笑，道：“多谢任伯伯。”

任太医寒暄几句，给徐姥姥用了针，又喝了口茶，怕京内有事儿，便由小厮护送着，又回京去了。

次日，果然有那任太医的弟子来到，又给徐姥姥用针，却是个沉默寡言的年青医者，每日前来，也不多话，针灸过后，只简单吩咐几句注意的，茶也不吃，便自离去。

如此三天过后，徐姥姥也觉得腰间有些知觉，不再似先前才伤着时候那般麻痹无感，徐姥姥便知道这任太医果然是极高明的，先前还担心自己变作个残疾之人，未免更加拖累子女，如今知道恢复有望，才觉宽慰。

李贤淑又伺候了几日，因为府内也撇不开，总是住在娘家自然不像话，加上徐姥姥也劝，于是仍回府去了。

怀真却不舍得离开，李贤淑便做主，仍叫她留下来多陪徐姥姥些日子，怀真因之前照料过唐夫人，其细心体贴之处，比小丫头们想的更周到，徐姥姥几度泪落，反每每催她回府。

如此又过两日，忽然有一人前来，居然正是容兰。容兰送了些补养之物给徐姥姥，慰问了几句，便又同怀真见礼，落座说道：“先前我在京内，才回来，就听说老太太伤着，心里很是惦念，又听说妹妹也来了，便贸然过来探望了。”

怀真便道：“姐姐有心，已经是感激不尽了。”

两人又略说几句，容兰便问道：“妹妹从府里来，张珍哥哥还没回来么？”

怀真道：“大概是没有回来，近来都不曾见到他。”原来年前，张珍因回泰州过年去了，至今还未回来。怀真也知道容兰是惦记张珍，并不说破，只稍稍又说了几句，容兰便告辞了，临去又请怀真改日去县衙找她。

容兰去后，怀真不由便想张珍跟容兰之事，看容兰的模样，显然是心中有张珍的，但是张珍却一直懵懵懂懂，虽然有好感，但尚不到要娶的心意，怀真只望两个人家里能开窍罢了，早些促成一门好姻缘，又是何等之妙。

想了一会儿，忽然又想到自身，就微微地叹了声，正好李霍的弟弟、小表弟李准跑了过来，见怀真叹气，就笑说：“姐姐在做什么？”

怀真道：“没做什么，你哪里弄了一头汗？”

李准便道：“我方才在外头练了半天拳呢、”

怀真掏出帕子给他擦了擦，道：“怎么这样用功？”又叫丫鬟倒茶给他喝。

李准道：“哥哥那样厉害，我自然也不能给他丢脸，爹每天都要我仔细勤勉，不然就要打我呢。”

怀真便笑起来。只因这一趟去沙罗，成帝论功行赏，李霍被升了五品的怀远将军，封子爵，京城内又赏了一所小小宅院，正是声名大振，眼见李家家风可改。

怀真见李准如此上进，心里却也高兴，此刻丫鬟奉茶上来，李准喝了几口，道了声谢，便又跑了出去。

怀真起身走到窗户边上看出去，却见李准拖着一条长棍，正在像模似样地练习棍法，虽然尚且生疏，但一举一动颇有虎气。

怀真托腮看了会儿，正喜欢着，忽地听到里间徐姥姥咳嗽，她忙又倒了一盏茶，回身进了里屋，道：“姥姥可是口渴了？”

徐姥姥道：“不渴，好孩子，你坐下罢。”

因近来针灸起效，徐姥姥已经能坐起来说话了，怀真小心给她背后放了个靠垫，老人家舒舒服服靠着，便舒了口气，道：“每日家呆在这里，可闷得慌呢？”

怀真道：“有什么可闷的，倒是觉得喜欢。姥姥，方才表弟说的话你可听见了，这孩子很是用功，将来只怕比表哥还能耐呢。”