竹先生看着小唐，笑得别有内情似的，小唐盯着他看了片刻，忽地一惊：“你总不会是……”

竹先生又一笑，这回却是讨好之意，又道：“得罪唐大人了，如今放眼京内，明面上的凶险虽过了，但处处仍是危机四伏，我思来想去，只觉贵府上才是最安全不过的。”

小唐一口气噎住，指着竹先生点了两点，终于说道：“先生，你以后会不会把我也算计入内？”

竹先生才敛了笑容，垂眸道：“断不敢，我难道不知道唐大人为人的？绝不会不智到与你斗心。——此次若不是情非得已，也不会贸然如此。其实除了安全考量……另外，是因为……对此刻的他而言，只跟怀真在一起，才好过些罢了。”

小唐微微拧眉，想问却又打住。当下不再多话，便同竹先生一块儿出宫，自回府去。

两个人匆匆地回到唐府，小唐进门，便问丫鬟：“今儿有谁来了么？”

丫鬟道：“是先前来的那位张公子来了，三奶奶喜欢的很，正暖阁里坐着说话儿呢。”

小唐看一眼竹先生，十分无奈，当下便往暖阁里去，走到门口，就听到怀真的声音，似是低低呼了声。

小唐一怔，走到门口看进去，却见张烨正抱着怀真……不知如何。

小唐眼见这情形，顿时敛了浓眉，忙迈步入内，道：“怀真！”

竹先生在后看见了，也有些哭笑不得。

这会儿小唐已经走到跟前儿，张烨才缓缓地松开怀真，却仍是一脸淡然。

小唐已经抬手把怀真拉了过去，一把拥入怀中，皱眉就看张烨，却见他眼睛发红……似是哭过。

此刻怀真见小唐回来，又惊又喜，又看竹先生也在，才要相唤，小唐却偏抱着，不肯放开。

怀真便抬头看小唐，小声提醒道：“唐叔叔，快放开我。”

小唐瞪了张烨一眼，才放开怀真，怀真因对着竹先生道了个万福，说：“先生果然也回来了，我听张烨哥哥说了，还不信呢。”

竹先生呵呵笑了两声，对怀真道：“我因有些事，才耽搁了会儿……你在跟他说什么呢？”

怀真扫了张烨一眼，小声道：“哥哥好像有心事，不像是先前……我问了半日，他只不肯说……”

忽然小唐哼了声，竟道：“不肯说，倒肯抱呢？”

怀真脸上一红，就回头瞪他：“说什么？”

小唐看着她清澈含嗔的眼神，忽地想到竹先生在宫内说的那句“姻缘中道殂谢”的话，心中狠狠一疼，竟不顾竹先生跟张烨在跟前儿，又把怀真抱了回去，低头在她鬓边亲了亲，温声道：“我说错了，你别动恼。”

怀真见他忽然如此，哪里还有心恼他先前那句话？这会儿已经脸红至颈间，又不好高声说他，只低低地道：“快别混闹……”

竹先生在旁咳嗽了声，见张烨呆呆站着，便拉他一把，道：“随我出来。”

张烨瞧了竹先生一眼，眼神却是淡淡的，大不像是从前那样爱敬亲昵。

怀真抬眸正好瞧见，竟也愣了，一时也没顾上推开小唐。

张烨虽有些不情愿，却仍是给竹先生拉着出门去了。怀真见两人离开，才回头看小唐，道：“你怎么了？当着人呢，如何这样不知体统分寸？”

小唐见她在怀中，身上的香气一阵阵儿地袭来，小唐便低头，不由分说亲在唇上，当即便搜甘寻蜜。

怀真躲闪不及，被他吻个正着，心中尚且气恼呢，如今又加意外……然而毕竟给小唐如此相待惯了的，被他亲了会儿，整个人也不由自主地随了他而已。

小唐亲了会儿，尚且不足意，手扣腰间，便要动粗，怀真察觉了，忙挣了两挣，总算得了空隙，便喘着低低说道：“疯了不成？”

此刻暖阁的门尚且开着，竹先生跟张烨大概就在外头不远处，隐隐地仿佛能听见说话的声音，情形着实尴尬。

小唐盯着怀真，此刻竟有些急切，深吸两口气，缓缓平息心头之火，因又抱紧了怀真，俯身低头，在耳畔说道：“什么时候、才能得个小怀真小毅儿……我……有些等不及了。”

怀真听了这话，又羞又笑，便悄声说道：“这也是能着急起来的？先前尚且那样笃定，如何忽然又火烧眉毛似的了……”说着，便忍不住又笑。

小唐听着她含笑娇语，心中隐隐地惶恐，却不愿让她知道，就说：“是以我该越发勤力才是……你觉着呢？”

怀真慌得敲他一下，道：“不许假公济私的。”

小唐本正凄惶，听了这句，却也不由失笑，道：“何尝假公济私了？那一次我不是全力而为？”

怀真经不住这话，偏他又是一本正经的语气，顿时脸上又且大红了起来，咬牙道：“你再这般口没遮拦，我就不理了。”

小唐见她娇嗔之态，便又在脸上亲了两下，才道：“那你答应我，以后不许给别人抱了，他也不成。”

怀真正也因为张烨忽然抱住自己，有些隐隐地心虚难为情，听小唐如此，便低下头去，嗫嚅道：“我、我不知张烨哥哥是怎么了……以后不会了……”说了这句，心里越发觉得对不住小唐。

原来前儿那夜，被阿剑无端抱到永福宫，怀真起初疑心阿剑是个内侍，那倒也罢了……可后来又觉着不似内侍，那无端给个陌生男子抱走，又糊里糊涂睡了一夜……虽然自觉并未有事发生，但毕竟说出去，乃是大不好的。亏得小唐只字不提。

偏张烨方才又是这般，怀真说了一句，心内愧疚，因摸摸索索，主动抱住小唐，仰头望着他，又发誓般道：“以后再也不会了。”

小唐垂眸，看着她双眸依依看着自己，仿佛在求他见谅似的，小唐心中一软，便道：“不关你事……其实不碍事的，是我自个儿……”说到这里，便摇头一笑，只抬手在怀真脸颊上轻轻抚过，道：“怀真没有过错，是我不好罢了。”

原来小唐虽不曾亲耳听竹先生对成帝说了什么，却也隐隐猜到张烨的来历……是以张烨抱怀真，算来没什么大碍。

张烨必定也是心中有数，故行此举。

怀真却不明白，疑惑看他：“这是什么话？”

小唐心中一动，便不去解释，好歹趁着她如今还不知情，倒可以行事。

小唐便笑看怀真，道：“若果然觉着错了，倒是可以弥补……”

怀真越发不解，问道：“如何弥补？”

小唐低下头去，在耳畔低低说道：“只要你晚上……”

怀真恨得举起拳头捶了他一下，才要呵斥，忽地见门口竹先生露面，怀真忙把小拳头缩了回去，佯作无事，只是一时半会仍推不开小唐罢了。

竹先生打量着他两人如鸳鸯一般，只是笑笑，道：“小怀真，我代张烨跟你说声儿，我们出去办件事儿，不知何时才能回来，你且别担心……”

怀真挣不脱小唐，只好红着脸道：“去做什么事呢？”

竹先生道：“唐侍郎知道，你只问他就罢了。”

怀真抬头看小唐的功夫儿，竹先生又道：“唐大人，我且先告退了，此情改日再谢……”说着，拱手行了礼，一笑抽身退了。

怀真见竹先生走了，便问小唐：“竹先生说的是什么？你果然知道？”

小唐笑笑，道：“你听他弄鬼，我也只是一知半解罢了……横竖碍眼的人走了，这会儿……”

因见暖阁中再无别人，他便抬腿将房门关上，顺势抵在门扇上，低低说道：“看样子……不必等晚上了……”