“原本便不该让孩童们去接，天气不好倒在其次，孩童们主业便是学习，至于迎来送往这些大人的俗事儿，哪里要劳动他们？”真德秀不满地哼了声：“出这主意的，当真是俗不可耐，为着溜须拍马，连面皮都不要了！”

谢岳面上微微一红，真德秀不是骂他，但他也有些羞赧，因为若不是真德秀坚决反对，他原本也想弄几百个十二岁以下天真无邪的孩童来迎候的。

“安仁，我还是有些不放心……你遣人再去查看一遍道路，别的没啥，便是有些肮脏之类的，也不过是落了些面子，唯有一条，沿街人等定要可靠，安全是第一位的！”真德秀又道。

“是！”

见谢岳领命而去，真德秀这才稍稍心安。

过了半个钟点，火车的汽笛声发出长鸣，然后，一列锃亮的车头出现在众人面前。与其余的客货车都拉着十余节车厢不同，这座车头只拉着六节车厢，因此跑起来更加快捷稳当。车靠站之后，从车上首先下来的是一队近卫军，他们无视已经到处存在的护军，而是又将车站的各处要点一一占据。在这之后，车上第三节车厢才打开，一个近四十岁的男子出现在车门前。

他目光警惕地向四周看了看，然后下来，侍立在一旁，在他身后，赵与莒露出了笑脸。

“真卿，好久不见了！”一见着真德秀，赵与莒立刻伸出手来，将意欲下拜的他扶起：“朕早就下诏，除非大朝会之上，朝臣见朕无须跪拜，卿莫非忘了？”

“臣许久未曾拜见陛下，如今得睹天颜，一时忘怀，还请陛下恕罪！”真德秀恭敬地道。

谢岳在旁悄悄抽动了一下嘴，真公自然是瞧不起那些利用孩童来拍马屁的庸才，他自己拍起马屁来，也不落于人后呢。

赵与莒挽着真德秀臂膀，上上下下打量了他一番，见他精神劲头较好，哈哈一笑道：“真卿，见你身体尚好，朕甚为欣慰……你要为朕、为着大宋保养好身体，这是朕的圣旨，不得违令！”

“是，臣负荷重恩不胜惶恐！”

二人寒喧已毕，赵与莒这才看向汴梁车站的站台，他看到谢岳，“咦”了一声：“这可是谢卿么！”

谢岳上次见赵与莒，那还是十余年前赵与莒刚刚亲政时的事情，转眼之间，他就从风华正貌的年轻人到了一个过了不惑之年的中年，见天子认出自己来，他心中也不禁激动：“十六年未得拜见陛下，臣实有罪，陛下隔了这许久还能认出臣来，实是臣这大幸！”

“朕虽然十六年未曾见到你，可这几年倒不少听得你的消息。”赵与莒一手握着他的手臂，一手拉着真德秀：“来来，二位且引朕走走，这一路上坐着火车，朕也要活络活络筋骨。”

除了真德秀与谢岳之外，赵与莒还同迎候在车站上的其余人等一一招呼，见着志旭扬时还与他谈了一下赵子曰的情形，在燕京的赵子曰做得风声水起，将一座被金国、蒙元残毁得几乎废弃的城市又再度兴盛起来。

“真卿，便在这里向朕汇报一下这几年来汴梁的成就吧。”出了车站，行得不远，赵与莒道。

真德秀有些奇怪，为何天子如此迫切，他看了看周围，除了天子的随侍那个永不离开天子身边的龙十二外，还有两个人引得他注意。一个是拿着铅笔与纸在不停地记录着什么的年轻男子，还有一个则是正在放着相机，准备为他们留影的男子。他们应当是随行的报社主笔，天子显然不想避开这些人，也就意味天子有重要的观点要对天下发表。

他在官场沉浮多年，虽是一直保证自己刚正的本色，可是并不意味着不会思考表面光辉背后的阴暗。近来的情形他也知道，因为接二连三的灾难，天子在推行官制改革上似乎遇着了阻力，原本被天子分化的反对力量隐隐有再度结盟的趋势，报纸上对于官制改革批评的声音也渐渐多了。

“臣这几年来，做得八件实事……”脑子里飞快地想着，真德秀并没有耽搁汇报，他将自己在任汴梁留后以来所做的归纳了一下，总共是八件大事，这些都是他早就准备好了的。赵与莒听得甚是仔细，而那个随驾的主笔在纸上记得也极为迅速，看模样是专门练过的。

真德秀的八件大事并不只限于汴梁城，还包括以汴梁为中心的周边地区，简单地说无非是交通通畅、教育推广、鼓励工商、赏励生养四部分，只不过为做好这四部分事情却是不容易，其间辛苦，如人饮水冷暖自知。他说得详细，不知不觉便讲了两个多小时，说话的地方也由街头改到了车站腾出的休息室。

他说完之后，赵与莒欣慰地道：“真卿有心了，这汴梁前后变化，几近翻天覆地，若非卿等努力，绝无可能如此。”

“朕听了卿之汇报，觉得其中有二甚好。其一是真卿与汴梁吏民，勇于任事，大胆创新，敢于将那些陈腐的条条框框打破来，大胆探索，有敢作敢为的气魄。其二是诸卿做事又甚为坚韧，不以小挫而言败，持之以恒坚持不懈。”

“我大宋自朕亲政以来，朝廷财政从不足亿贯到如今超过九亿贯，今年有可能突破十亿，人口达到二亿五千万，疆域领土面积不可计数，靠的从来不是保守，靠的便是真卿这般创新、坚韧。若是以为到如今这般模样就可以了，那是小富即安的惫怠懒惰，不足为我大宋所取！”

“革新之策至此，并不是终点，相反，只是起点，发展到得如今，官制革新是势在必行，天行健君子以自强不息，人须如此，一国更须如此！”

听得天子这番话，真德秀心中雪亮，果然，天子此次北巡并不是一时头脑冲动，定然是南方那些士大夫开始束缚天子手脚，有意延缓官制改革乃至整个革新的脚步，天子北巡至徐州、汴梁，便是要借着这些年北方革新的突飞猛进之势，狠狠给那些人一记耳光。

这让真德秀在心中苦笑起来，天子此举，可又是将自己推到了与那些保守力量对抗的风口浪尖之上了。

注1：炎黄十四年的自然灾害，基本上都是史实，只有流求地震，史书中记载语焉不详。