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碧海无垠，天穹浩瀚，苏乞年立于高天之上，目光变得前所未有的凝重。

一息，两息，三息，随着时间流逝，无边大海上，骇浪退散，暴风止息，黑云笼罩下，是一种死亡前的宁静。

咚！

半炷香后，九天之上一声闷响，虚空震颤，有一种震动心灵的气机开始升腾。

似乎是擂鼓音，苏乞年目透异色，难道在九天之上，真的存在天界，那是天兵在擂动战鼓。

咚！

一道擂鼓音后，第二道鼓音又响起，虚空生波纹，不过到了苏乞年身前就溃散开来，似被无形锋芒生生剖开。

苏乞年反手向后，背上，一口青铁长刀由虚化实，显现出来。

伸手握住刀柄，苏乞年抬头，双目绽放无量光。

这一刻，他的目光仿佛穿透了虚无，洞彻一切虚妄，一股堂皇正大的气机破体而出，搅动天风，令虚空波纹平息。

这是……

苏乞年眼中无量光闪烁，如烈日当空，璀璨而不可直视，他看到了什么，在那浓密黑云中，赫然有一条溪流在汩汩流淌，这溪流能有一丈来宽，清澈见底，但仔细看，仿佛又斑斓瑰丽，隐约照见许多人影。

这溪流并不真实，有些朦胧，似乎处于真实与虚幻之间，有一种摄魂夺魄的气韵。

只看一眼，苏乞年就感到心神一颤，不过随着他握紧刀柄之后，心灵就如亘古不灭的光明，岿然不动。

“这是……不可能！”

眉心内，老人握铁锤的手掌轻颤，他喃喃自语，难以置信，不过身在苏乞年的神庭之地，只要是苏乞年看到的，他都能清楚洞悉。

而看到这条隐匿于天道劫数内的溪流的第一眼，老人就明白，他与这条溪流之间存在的千丝万缕的联系。

几乎是福至心灵，高天之上，不等第三道擂鼓声响起，苏乞年出手了。

锵！

一道雪亮的刀光，青蒙蒙，似同样处于真实与虚幻之间，刹那间迸射，洞穿了整片天穹。

浓密黑云被一分为二，在这刀光锋芒下被生生切割开来，既而，在老人震惊的目光下，那刀光狠狠落下，劈在那黑云深处的溪流之上。

嘣！

有火星四溅，金铁交鸣之声。

只是与平日里不同的是，这每一枚火星都大如山峦，里面有山河万里，村镇城乡，人影憧憧，炊烟袅袅。

最重要的是，每一枚火星中，都可以清楚看见一个人，一名打着赤膊，筋肉健硕的青年，背着一口乌黑铁锤，行走于名山大川，市井勾栏。

苏乞年神庭中，老人浑身颤动，看着一枚枚火星破灭，崩碎，他满是伤痕的身体逐渐散发出来一股清气，伤口以肉眼可见的速度愈合。

外界。

不等苏乞年再次出刀，那被生生劈断一尺来宽的溪流就如梦幻泡影，一下归于虚无。

溪流隐去，被劈开的浓密黑云也烟消云散，天光再现，一轮金黄大日高悬九天，洒落下来温软的光，在这光芒笼罩之下，苏乞年只感到整个人都变得截然不同，可以看到饱满的筋肉，甚至连肌体上的毛孔都清晰可见。

一团光自眉心处射出，重新化成老人的身影。

随着老人离开，那此前截然不同的世界又恢复如初，磅礴浩瀚如汪洋一般的精神力潮水般退去，有些怅然若失，不过苏乞年很快就恢复平静，与此同时，他也发现，虽然老人离开了，但他眼前的世界的确生出了一些变化，比往日里更加明晰，种种细微之处，只要他心神凝聚，就似乎千百倍地放慢，不遗漏任何一处细节。

最重要的是，他的精神力虽然凝练蜕变到如此境地，却没有丝毫减少，甚至还略有进益，这就非同小可，说来可以算是莫大的收获。

至于此前三次出手，一些体悟就越来越模糊，很快变得空洞，只剩下一丝模糊的影子还留存在脑海之中。

尽管如此，苏乞年相信，随着他修为境界不断加深，这些影子终将会成为一颗种子，生根、发芽、开花、结果。

晴空碧海之上。

此时，苏乞年与老人相对而立，都没有开口，气氛变得有些微妙。

半盏茶后，身上再无半点伤痕的老人松手，乌黑铁锤由实化虚，消失不见，他看向苏乞年，沉声道：“你是武当青羊峰一脉传人？”