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就在幽冀两州局势云诡波谲之际，当初从洛阳侥幸逃得性命的秦王司马业在长安登基继位了。永嘉七年（313年）四月初一，得到晋怀帝的死讯，关中行台立即举行哀悼祭奠之礼。

国不可一日无君，到了四月二十七日，司马业改名司马邺即皇帝位，大赦天下，改年号为“建兴”，这就是历史上的晋愍帝。

此时，经过去年刘曜率领的匈奴军的洗劫，又逢天灾，“关西饥馑，白骨蔽野，士民存者百无一二”，长安城内“仓库虚竭”，粮食、物资缺乏，满目荒凉，蒿草、荆棘遍地都是，刚当上皇帝的司马邺想吃顿饱饭都成为奢望。

这个在天灾、战乱中苟延残喘的长安朝廷，一开始就面临着巨大危机。朝廷所有车乘凑到一块，才只有四辆，朝廷官员既无官印，更无朝服，连执板也是临时锯些桑木板写上官号凑合着用。

新皇司马邺不过是个十二岁的孩子，在其他人眼中也就是个小屁孩儿而已，就算他当上了皇帝，但各方实力派根本就没将他放在眼里。

再说司马邺手下没有心腹，朝廷大权都在卫将军梁芬、雍州刺史麹允、冯翊太守梁纬、京兆太守索綝等人手中。

当初拥立他当皇太子的两位功臣闫鼎、贾疋早就不在了，去年贾疋在出征卢水胡时意外坠马，被卢水胡首领彭夫护所杀；而闫鼎则因争权杀死了京兆太守梁综而得罪了安定大族梁氏，被梁氏家族联合麴允赶到了雍州，后被氐人杀害。

司马邺虽年纪很小，可有着远大抱负。他见手中大权旁落，担心自己受人摆布，就立即下诏任命两位宗室藩王为辅政大臣即南阳王司马保为右丞相、都督陕西诸军事；琅琊王司马睿为左丞相、都督陕东诸军事。

与此同时司马邺还大封功臣，任命卫将军梁芬为司徒，雍州刺史麴允为使持节、领军将军、录尚书事，京兆太守索綝为尚书右仆射。

登基之后，司马邺意气风发，头脑一发热就不顾实际情况，竟然想当然的要号令群雄。他下了一道口气比天大的诏书：下令幽、并州刺史王浚、刘琨等起兵30万攻打平阳；令左丞相司马睿带兵20万攻洛阳；令右丞相司马保带兵30万保卫长安。

新皇帝司马邺下的这份诏书不但把敌人吓了一大跳，就是自己人也被吓得不轻。明眼人一看都知道，这完全是在虚张声势，白日做梦。

司马邺怀揣着美好愿望，等着两位宗室藩王响应他的号召。但他却不知，自永嘉之乱发生后，西晋皇室、世族已从京师洛阳纷纷迁至江南，西晋中原王朝早就名存实亡。

这次接到司马邺的出兵诏书，司马睿立刻借口南方未定，按兵不动。在司马睿的眼中，司马邺屁股下的皇位应该由他来继承，他才不愿意给一个小屁孩儿卖命。

实力最强的司马睿心怀异心，对司马邺的诏命来了个阴奉阳违，却不想很快就有人直接打了司马睿的脸面，这个人就是祖逖。祖逖在徐州响应了司马邺号召，准备出兵北伐！

祖逖的选择让司马睿感到分外难堪，再加上祖逖抛开琅琊王组建一支完全忠于他本人的‘祖家军’，使得琅琊王逐渐疏远了祖逖，减少了对其并不多的支持。可一心想着北伐收复失地的祖逖，此时尚未意识到他与琅琊王之间的矛盾已不可调和。

面对司马邺的出兵诏书，不仅远在江东的司马睿毫无动静，就是近在咫尺司马保也未作出任何反应。不过，他这份诏书却实实在在激怒了匈奴皇帝刘聪。为了消灭关中晋人势力，刘聪派赵染与刘曜和司隶校尉乔智明等进攻长安。

司马邺见自己的诏书不但没有得到其他两位宗室藩王的响应，反而引来了匈奴人，顿时就想起了当初在洛阳时的悲惨遭遇，竟然吓得浑身战栗起来。好在麴允、索綝、梁芬等人虽然能力不强，但却不缺乏气节，众人皆不愿投降胡人，只好派遣军队与刘曜等人交锋。