在徐州局势大变之际，卫朔已完成了草原征服，在处理好阴山以北诸胡部落后，他又在新收复的土地上设置了坝州。

整个坝州辖地阴山以南、长城以北，其中在以岱海为中心的草原上设山南郡（治凉城）。而广袤的坝上草原被一分为四郡，治所都是即将新筑的城池。

为了将坝州尽快纳入辽东治下，卫朔一边下令将关中多出来的人口全都迁居过来，又从幽燕之地迁来不少已归化的胡虏；另一边则急调刘翰任坝州刺史，邵玉娘为坝州都督。

其他收复的土地也都有了安排，其中在东套平原上恢复云中、五原两郡旧制，归朔州。

太兴二年七月底，在完成了善后工作后，卫朔终于再次返回蓟城。结果刚一回来，就接到了祖逖战死彭城的噩耗。

“到底是怎么一回事？祖逖怎么可能会战死在彭城？”

一想起当初二人在徐州并肩作战的情景，卫朔难掩悲痛。当初是祖逖将徐州东部划归他名下，让他在徐州有了立足之地。即便近来二人因理念不同关系渐行渐远，但卫朔对祖逖的敬仰之情从未减少。

因为他很清楚，祖逖疏远辽东不是因为他侵害了世家利益，而是辽东时时刻刻都表现出来要取晋室而代之，这是祖逖最不能容忍的事。

“主公，朝廷援兵迟迟不过淮河，致使祖将军孤军奋战，最终寡不敌众，以身殉国。”

“朝廷救援不力？！辽东呢？辽东的援军在哪儿？”

面对卫朔的咆哮，辽东上下各个噤若寒蝉，谁也不敢轻易开口。

最终还是裴嶷仗着资历最老，踌躇片刻道：“主公，非是辽东不派援兵，而是祖将军根本就没向辽东求援！”

“什么？！”卫朔满脸震惊，不敢相信裴嶷所言。

“主公，确如裴长史所言，自始至终祖将军也未向辽东求援。”高瞻在一旁解释道。

裴嶷看了一眼卫朔继续道：“主公，祖将军不向辽东求援，未尝没有成全辽东之意。”

卫朔闻言顿时一震，一下子想通了其中关窍。祖逖是个不折不扣的晋室忠臣，即便他明知辽东对百姓不错，又志在驱除胡虏，但他仍不会跟辽东——在他看来旨在推翻晋室江山的‘逆贼’同流合污。

眼看着辽东越来越强大，未来一统天下之势越来越不可阻挡，祖逖在不愿未来做螳臂当车的同时，选择战死沙场来作为自己的归宿。

“来人，向石勒喊话，让他在一个月内将祖逖尸体给我完完整整送到蓟城，不然老子就亲率大军自己去取。”

“某要在蓟城为祖将军举行隆重的国葬！”

……

“嘭！”的一声巨响，石勒双拳狠狠砸在案几上，咬牙切齿道：“卫直元，欺人太甚！怎能如此羞辱某？竟像挥斥仆人一般对我呼来喝去！你不是想要祖逖遗骸？老子偏偏不给你。”

原本襄国与辽东之间就是死敌，而这次卫朔又毫不顾忌石勒感受，直接呵斥他交出祖逖遗骸，彻底点燃了石勒心中怒火。面对盛怒的石勒，襄国上下除了张宾外没人敢上前劝解。

“主公，且息雷霆之怒，不过是一具无用的尸体罢了，辽东既然想要给他就是，何苦为这点儿小事大动肝火？眼下我襄国主力齐聚淮河一线，后方空虚，万一因此激怒了辽东，而使得卫直元大怒兴兵，岂不因小失大？”

张宾若有所思道：“再者将祖逖尸体交还给辽东，对我们来说未尝不是一件好事。”