永昌元年五月下旬,卫朔以晋大司马的身份宣布对胡虏展开最后一战。
谢艾、北宫纯、卫雄分别统五万将士,兵分三路南下,准备一举廓清胡患。
战前,卫朔与莫含、温峤精心筹划,对羯胡在冀州之兵力分布了若指掌,各突袭路径更是反复探察确认无误。
最要紧的是,辽东早早已经派出数十队“斥候”深入河北各地,名为打探消息,实为替辽东联络各河北世家先锋。
辽东军的总部署为:卫朔坐镇高阳,同时组织马队牛车为大军输送物资;北宫纯率领五万骑兵从中路突袭博陵、安平两郡国;谢艾部以姚弋仲为前锋,大军自中山南下赵国、巨鹿两郡国;卫雄部自乐陵西进,直取平原、清河两郡国。
最后三路大军在完成了冀州攻略后,其最终目标都是襄国城。
为了防止羯胡南逃,东路卫雄部还将直捣邺城,切断羯胡南逃退路。
同月,征讨都督毛宝进驻许昌,兵锋直指豫州。原本征讨都督孙纬是要南下徐州,但没想到夔安被朝廷招抚,弄了个什么徐州刺史的头衔,让孙纬为之头疼。他不敢贸然行事,只好一边做出征准备,一边向大司马请示。
五月二十,辽东军南下首战博陵国,拉开了廓清胡患的序幕。
五万步骑从高阳郡出发,偃旗息鼓飞向了南边紧邻的博陵。不过一夜一日,辽东大军便抵达了滹沱河畔的饶阳城。
经过短暂休整歇息,五更时分辽东军出动,恰在天色将亮未亮之时,轰鸣的雷声骤然在饶阳城外炸开。
早已胆战心惊的羯胡守军突遭袭击,连忙仓促应战,谁知只过了半个时辰后便不能抵敌,纷纷夺路向西南方的巨鹿逃去。谁知连续南逃两日,素称剽悍擅骑的羯胡骑兵愣是无法摆脱辽东铁骑的穷追猛打。
情急之下,不少羯胡将领通过紧急商议,认定不能再任由辽东人追着屁股,不然众人定将难逃辽东铁骑追杀。相反若拼力杀回一举战胜,或可有希望逃得性命。
于是,数名羯胡将领以大陆泽为依托,聚集麾下全部羯族人可战者两万余人,要与北宫纯部做殊死一搏。
北宫纯见羯胡突然死战不退,立即明白了其中奥秘,在下令前锋军狠狠咬住羯胡主力的同时,即刻将步兵交予贾坚统领,而他则亲率三万骑兵南下参战。
三日之后,两支大军共五万余骑兵,在大陆泽北边广大平原上展开了殊死大拼杀。
激战半日,羯胡骑兵死伤万余,其余则仓皇南逃。
北宫纯一边将打扫战场的任务交给贾坚负责,而他毫不犹豫地亲率两万铁骑向南穷追羯胡骑兵。连续数日追击下,双方大小接战三四次,羯胡每战必败,只有望风而逃。
在炎炎盛夏即将到来之时,中路北宫纯部已经追到了司、冀边境附近,西距襄国城不过才数百里远,北宫纯这才下令停止了追击。
北宫纯统领的中路军一战又消灭了数万羯胡,顿时让各地羯胡大为震动。
大陆泽捷报传来,卫朔哈哈大笑对中路军战果赞叹不已!
他对正在整理军务的温峤道:“辽东众将当中,要论阵前搏杀,当以北宫纯、陈安、段文鸯三人为最。可要说起统军作战,攻势勇猛者,非北宫纯莫属。北宫纯指挥骑兵打仗就跟他上阵杀敌一样,气势磅礴,不可匹敌!”