随着四州经济发展定下蓝图，各刺史府已将重心转移到发展民生上，而发展民生自然少不了资金。

经过连续十年的和平稳定发展，牧府的财政收入已高达一千八百万贯，而这仅仅是钱财税收，还不包括收上来的粮食，仅从财政收入上看辽东已远远超过了所谓的‘太康盛世’。

其实不光在财政方面，辽东人口数量比太康元年的一千六百万多出近四百万人口。这多出来的人口，一大部分来自于辽东归化的氐、羌、匈奴、鲜卑等各族胡人，还有少部分来自于各大世家隐匿不报的人口。

钱多了自然要花出去，四州刺史部分走了大部分财政预算，但即便如此牧府手中依然掌握着大量资金。

除了投资四州经济发展外，卫朔最想投资建设的便是贯穿南北的大运河。若说西至玉门关东到青岛的这条水泥公路，是联系辽东东西大动脉。那么未来贯穿南北，联系黄、淮、长江等几大江河、长达一千八百公里的运河，就是辽东加强南北联系的水上交通。

从去年战争开启之前，转运曹在牧府指派下已着手开始规划南北大运河。其中考虑到北方形势较为稳定，辽东首先打算动工开挖联系黄淮之间的大运河。

为了解决劳工不足的问题，辽东预计将从南洋‘征召’十几万当地土著奴隶，以从事某些既危险又困难的工作。既然开挖运河这样浩大的工程总是要死人的，为什么不能将伤亡转移到土著身上？反正又不是晋人，死再多也没人关心。

开挖南北大运河，卫朔可谓是算计又算计，他可不想成为历史上的隋炀帝那样，最终却为他人作嫁衣裳。历史上隋炀帝顶着骂名开挖了这条政治、经济意义巨大的大运河，结果运河带来的好处全都被后来的王朝享用了，而他本人却落了个千古骂名。

就这还不算完，后世历朝历代的皇帝一边享用运河带来的好处，另一边还不忘咒骂隋炀帝几句残暴。

卫朔一想起来这茬儿就替隋炀帝感到悲哀，为了不使自己走隋炀帝的路子，他可不敢过分滥用民力，为此还早早废除了亘古就有的劳役制度，将其改为雇佣制度。

这样做固然增大了官府负担，却让普通百姓受益了，而且从某种程度上来说，还能反过来抑制继任者好大喜功。

历史上有些皇帝为了所谓的面子和享乐需求，不顾百姓困苦，坚持开工建设一些浩大的工程，最终导致民怨沸腾。而今在辽东若没有足够预算，什么样的工程他也建不起来。若是再辅以严格的审计、预算制度，必将牢牢控制住后来者骄奢淫逸。

为了加快运河建设，卫朔特意从财政收入中拿出五百万贯作为启动资金。

同时为了保证让每一分钱都用到运河建设上，他让监察署、计曹、奏事掾三方各派人手对资金动向实施全方位监控。

仅仅一个运河工程就让运转曹分得五百万贯，让运转曹主事王琰看起来春风得意。他怀里抱着一叠资料，步履轻快地来拜见卫朔。

“臣运转曹主事王琰拜见大王！”

“栗公来了？”

卫朔正盯着一份地图发愣，一转身发现王琰正躬身行礼，赶紧让对方起来。

这王琰原本是伪汉降臣出身，在汉赵灭亡时被辽东俘虏。

卫朔看在他刚直的名声上，特意简拔其加入牧府担任运转曹主事。

数年来，王琰兢兢业业任劳任怨，渐渐成为牧府中一名得力干将。

“主公，这是经过调查研究后，转运曹拿出来的运河开凿方案。不算今年五百万贯的启动资金，从明年开始预计牧府每年要投入百万贯，至少要花费二十年时间，才有可能完成这条贯通南北交通的大运河。”