“仅仅龟兹生产的铁器就足以供整个西域三十六国使用，当前龟兹国之所以为一方霸主，与其境内有丰富的铁矿不无关系。”

车师前王说到这叹了口气，“唉，诸位有所不知啊，周边诸国谁要是敢对龟兹不满，他们会立即终止铁器供应。受到这个制约，加上周边国家兵力被他们打的毫无还手之力，最终只能委曲求全的依附于龟兹。”

对于西域诸国内部龌龊，卫朔没有什么兴趣，眼下他只关心在接下来大战如何才能尽可能的消灭联军主力。

想了一会儿，他先看向身边的温峤问道：“太真以为此战，我军当如何应对？”

“大王，西域联盟步步为营欲将我军‘引诱’至屈茨城下，显然是想趁我军师老兵疲之际一举围而歼之！”

“若臣所料不错，恐怕联盟早已布下天罗地网等着我军一头撞进去！”

“大王，温大人所言十有八九是真的！当此情形，大军不宜继续西进深入腹地，以免中了敌军奸计！”

车师前王极力劝阻卫朔冒然西进，作为刚刚内附燕国的小国国主，他肯定不希望燕军兵败西域，不然他的车师前国绝不会有好下场。

卫朔摆摆手止住还要劝谏的车师前王，傲然道：“西域诸国皆以为我军长途跋涉后师老兵疲，不堪一击，却不知他们都小觑了我燕军！这是一次千载难逢的机会，只要我们谋划得当，一定可全歼西域联军主力！”

“大王英明，兵法有云：实则虚之，虚则实之！出发后，大军当缓缓西进，以保证大军战力。等抵达了屈茨城后，大军再装出一副‘疲惫不堪’的样子呈现给联盟看，相信等大战打响后，我军一定会让敌军大吃一惊。”

“除此之外……”

温峤看了一眼卫朔继续道：“大王，眼下西域联军主力云集龟兹，需不需要调动在南道行动的刘遐将军率军支援接下来的大战？”

卫朔思索片刻，摇摇头断然拒绝了温峤的建议，“正长本身只有三万人，却要对付整个南道诸国，哪还有余力支持我等？好吧，退一万步讲，即便正长心有余力，恐怕想援助我等也不容易。”

“须知，西域南、中两道之间隔着数百里沙漠，大军想要横穿沙漠恐怕不太容易。”

“这倒也是，是臣思虑不周了。不过话说回来，有没有援军，仅凭七万燕军虎贲也对付得了区区十几万联军。”

太宁二年，四月初，燕王卫朔在留三千步兵驻守乌垒城，其余西征军主力步骑共七万人，再次向西开拔，目标直指龟兹国王城——屈茨城。

随着命令下达，大军立即行动起来，首先出发的自然是全军前锋。

“呵呵，姚校尉，尔带前锋先行，寡人会尽快赶去与你们汇合。”

得了燕王将令，姚益生意气风发，随即点起六千骑兵呼啸着向西而去。在前锋军出发不久后，整个西征军主力很快也行动起来，预计三日后将抵达龟兹城下。

与此同时，屈茨城内联盟高层也受到了燕军主力正逐步逼近王城的消息，联军很快也行动起来。先是乌孙王、悅般王带着六万骑兵离开屈茨城，向北越过天山，再向东而行，打算以天山为掩护绕至燕军后方。

紧接着龟兹王又派出一万骆驼骑兵向东挺进，充当引诱燕军继续西进之重任，没想到正好一头撞上迎面而来的姚益生。

剩余十二万联军将士统统待在屈茨城养精蓄锐，静待燕军送上门来。与此同时，各庙宇主持为了支持联军对抗燕军，特地捐赠了不少粮食、钱财。(未完待续。)