载钊道：“秘玻两国的援兵主力什么时候抵达？”

秘玻两国的援兵甚是拖沓，添油一般一波一波的送来，如今抵达瓦尔帕莱索港的不过六千兵力，提起这茬，郭仲牟就恼火，“国内局势变化，秘玻两国也在密切关注，咱们的援兵不到，他们的主力不会轻易南下......。”

说到这里，他放下酒杯，一脸狐疑的道：“你不会是想等援兵抵达之后，打下圣地亚哥再撤军罢？”

见的对方不吭声，他一脸慎重的道：“这事你可的考虑清楚，援兵就五千兵力，加上原有的二千，也就七千兵力，打下圣地亚哥是没问题，但要想速战速决，这难度就不是一般的大，况且，伤亡也不好控制......。”

载钊确实是生了出了攻占圣地亚哥之后再撤军的念头，不过在目前这种情况下，想要在短短几天时间内攻占圣地亚哥确实是不现实，至少也要一个月以上的时间，况且还不能保证伤亡，智利军的武器装备和战力都不是秘玻联军能够相提并论的，面对灭国之战必然是拼死抵抗，真要造成过大的伤亡，我也是没法交差的。

沉默了片刻，他才轻叹道：“军人以服从命令为天职，我可不敢违抗军令。”顿了顿，他沉声道：“命令舰队做好撤军的准备，着秘玻联军先行撤离。”

上海，镇南王府，长乐书屋。

赵烈文快步走进房间瞥了一眼正在看报的易知足，轻声道：“瓦尔帕莱索来电，遵命撤军，并已着秘玻联军先行撤离。利马来电，证实已收到撤军命令，并表达强烈的不满......。”

易知足放下报纸，接过电报看了看，不以为意的笑了笑，“回电利马，抓紧时间进行军事革新，筹建并积极训练新军，以防智利反扑，让他们放心，大清不会轻易放弃在南美的利益，一定会卷土重来。”

赵烈文道：“智利未必就敢反扑吧？”

“有英吉利在背后撑腰，智利反扑的可能性极大。”易知足道：“这一次虽然没把智利打怕，也应该将其给吓怕了，痛定思痛，智利必然会抓住机会进行扩张，扩大战略纵深，以防备我国卷土重来。”

这次被秘玻联军兵临圣地亚哥城下，智利要说不后怕那是假的，赵烈文微微点了点头，话头一转，“从智利撤军也好，宣布进行战时管制也罢，都是为了让西洋各国对于我国会爆发大规模内战深信不疑，不过，这些毕竟都是虚的，战争不爆发，英俄等国怕是不会全力投入。”

“真要爆发大规模战争，咱们就得不偿失了。”易知足笑道：“西北这块肥肉对于英俄两国具有难以抵抗的诱....惑，我国爆发大规模内战对他们来说自然是最好，但能给他们拖延时间，让两国有充足的时间援助西北，扶持西北独立，他们同样会积极投入。”

赵烈文试探着道：“那南北双方接下来是.......谈判？”

“对，谈判！一边谈判一边厉兵秣马。”易知足笑道：“朝廷也需要谈判拖延时间，北方不比南方，冬天马上就要来临，北方需要通过谈判将开战拖延到来年春天。”

顿了顿，他接着道：“另外还有个选择，奕?卸任，肃顺上台，重启谈判。”

京师，首相府。

“谈判？”肃顺一脸惊讶的看着奕?，“这个时候谈判，岂非是前功尽弃？”

“不谈判还能怎么着？”奕?翻了他一眼，“戏唱到这个地步，已经没法再唱下去了，再唱下去，就只能是假戏真做。”

说着，他伸出两根手指，“易国城给我们两个选择，一是我卸任，你接任，积极与元奇谈判，另一个嘛，是我以拖延时间为目的，假意谈判。”

听的这话，肃顺吞的一笑，“这局面在下可驾驭不了，六爷还是多辛苦些。”

奕?似笑非笑的道：“你可想清楚了，这一拖可就是一届，以易国城的年龄来说，这个立宪的过渡期可能就只剩这一届了。”

肃顺连想都没想便拱手道：“这过渡期间，内阁总理大臣与协理大臣不过也就是名分上的区别，仅此而已，六爷连任，在下求之不得。”

“你倒是看的透彻。”奕?笑道，呷了口茶，这才缓声道：“这什捞子总理大臣也就是个牵线木偶，这两届本王也是勉为其难，可不想再劳心劳力再干一届.......。”

听的这话，肃顺连忙站起身躬身一揖，“论才干，论德望，在下皆不能望六爷颈背，为大清江山社稷计，恳请六爷再任一届。”

见他态度诚恳，奕?摇了摇头，“非是本王矫情，而是着实不能再连任，否则怕是难以善终。”

肃顺缓缓起身落座，“易国城非是多疑之辈。”

“该避嫌还的避嫌。”奕?摆了摆手，“接下来西北平叛是首务，西北的局势有多复杂你也清楚，一旦战事不顺，本王浑身是嘴也说不清楚......。”

他这倒是真心话，让皇太后皇上与易知足一道西巡就是他极力主张的，结果易知足在吐鲁番遇刺，皇太后皇上在巩宁遭软禁，朱山海公然叛乱自立，他不只是难辞其咎，朝野更是有谣言，说是他这个总理内阁的恭亲王一手策划的。

易知足看似是给了他两个选择，他若是贪念权位再顺势连任，易知足纵然不是多疑的性情，只怕也会生疑，西北现在的情况又分外复杂，西北平叛一帆风顺也就罢了，若是一波三折，他如何自处？

“还有一点，你可曾考虑过？”奕?接着道：“人心！眼下南北对峙，什么牛鬼蛇神都跳出来了，本王若是连任，等若是火上浇油，如何善后？”

肃顺缓缓点了点头，虽说易知足和他们都有借机清肃整饬一批顽固保皇派的想法，但局面真要发展到一发不可收拾的地步，善后就是一个大麻烦。