另外，元奇这些年在北方各省快速发展，无数官绅士商实际上都是元奇大大小小的股东，与元奇有着密不可分的利益关系。

而元奇这数十年来不计成本的开发西北，投资西北更是人尽皆知之事，如今朝廷承认西北独立，等于元奇在西北的投资血本无归，自然是令所有大大小小的鼓动激愤不已。

一时间，朝野上下，从南到北，从东到西，舆情汹汹，怒骂涛涛，身为内阁总理的恭亲王奕?被骂的狗血淋头，连带着清廷也被冠以卖国政伏被大肆攻讦。

上海，镇南王府，长乐书屋。

放下手中的号外，赵烈文一副哭笑不得的神情，“恭王这不会是入戏太深了吧？”

“他这是看热闹不嫌事大。”易知足撇了撇嘴，“左右不用他来善后。”

赵烈文听的一笑，“如此大张旗鼓倒也不是没有好处，至少可以马上迎回皇太后和皇上。”

善后的事情现在不急，易知足也没多想，沉吟了一阵，才道：“欧洲各国对欧亚大铁路的开通反应不一，惠甫有何看法？”

这难道不是很正常的事情？赵烈文有些纳闷，略微琢磨了下，他试探着道：“大掌柜是打算再拉几个下水？”

易知足笑道：“有没有可能？”

“套用大掌柜的话，只有想不到，没有做不到的事。”赵烈文心里隐隐有几分兴奋，“欧亚大铁路的开通等于是恢复了东西方之间的陆地商路，其意义不亚于开辟一条新航线，而且是一条能够节约大量时间的新航线，其价值可以说是无法估量。

从欧洲各国的反应来看，羡慕有之、嫉妒有之，愤恨者亦有之，想染指或是从中分一杯羹者应该不少，只不过是没有机会而已。

如果英俄两国感到力不从心，却又欲罢不能，就有可能给予机会，吸引那些个有心分一杯羹者掺和进来。”

顿了顿，他又补充道：“若是再适时的宣扬一下东方威胁论，效果可能更多。毕竟我国若是挟大胜之威继续扩张，对于欧洲各国而言是实实在在的威胁。”

易知足点了点头，“中亚历来就是东西方争夺的战略要地，随着铁路的开通，战略地位更为凸显，既然不可避免开战，那咱们也不嫌事大，能多拉几个下水也是好的。”

京师，首相府。

随手翻看了几份报纸，奕?语气轻松的打趣道：“原本以为只有南方的报纸会肆意攻讦，没想到北方各省舆论也是如此毫不留情面，这一下可真的是骂名滚滚，若是不能正名，子孙后代都要抬不起头来。”

“既有把柄在手，六爷又何必担心正名？”肃顺的声音听着有些沉闷，“该让那些个保皇派好好看看，若真是南北开战，会是什么情形？俗话说得人心者得天下，如今这人心已是尽归元奇。”

奕?却是没心思关心民心向背的问题，转而问道：“巩宁还没有消息？”

“没有。”肃顺摇了摇头。

奕?冷声道：“朱山海该不会言而无信罢？”

“应该不会。”肃顺道：“奕劻办事颇为稳重，与朱山海商议之时特意邀请了英俄两国的特使，朱山海还指靠着英俄两国的大力支持和援助，岂会为这么点小事落下个言而无信的形象。”

奕?点了点头，沉默了一阵，才道：“准备的怎么样了？”

肃顺看了他一眼，道：“这事六爷还是郑重考虑一下，易放难收，一旦发动兵变，说不得会乱上一阵子，难免给人以浑水摸鱼之机。”

“当断不断。”奕?翻了他一眼，没好气的道：“不如此，又岂能名正言顺的进行清洗？”

巩宁城，总督府。

慈安静静的站在一张大幅的世界地图前，琢磨着该走哪条路线回京，哈密一线如今被元奇新军占据，不可能沿西北铁路乘坐火车回京，能选择的只有两条路线，一是走蒙古大草地这条历史悠久的丝茶商道，抵达包头后乘坐火车，只不过眼下这季节，随时都是大雪封冻的危险，一路艰辛不说，风险也是极大。

另一条线路则是乘坐火车，绕道俄国出海，漫漫数万里海途，风险不小不说，时间也漫长无比，至于所谓的顺道走访欧洲各国，她眼下根本就没这个心思。

两条线路都蕴藏着莫大的风险，除此之外，就只能是等到明年开春之后再成行，不过，继续逗留在巩宁也同样蕴藏着莫大的风险，奕劻或许不觉的，她却是隐隐觉的国内的局势或许还会再生变化，这纯粹就是一种直觉，当然，这种直觉完全是建立在她对易知足、奕?、肃顺的了解之上的。

沉默良久，她才瞥了一眼一直跪在珠帘外的奕劻，道：“以庆郡王之见，当选择哪条线路？”

奕劻早已跪的半身发麻，听的问话，连忙道：“以微臣之愚见，绕道俄国出海最为稳妥。”

“反其道而行之。”慈安沉声道：“对外宣扬绕道俄国出海，暗地里走大草地这条丝茶商道，就算是大雪封冻，也比海路更为安全。”

“皇太后圣明。”奕劻违心的奉承了一句，实则在他看来，等到明年开春再启程才是最正确的选择，不过，他也理解被软禁了数月之久的慈安急于脱离朱山海掌控的迫切心情。

慈安叮嘱道：“抓紧时间准备驼队，一俟对方同意，即刻出城！”