两眼布满血丝的驻清公使威妥玛坐在办公室宽大的沙发上呷着咖啡提神，昨晚他几乎是一夜没睡，地处内城的东江米巷距离宣武门不远，突如其来的枪声爆炸声令他心惊肉跳。

东江米巷汇集了西洋各国驻清公使馆，为免引起不必要的外交纠纷，肃顺特意抽调兵力提前进行封锁，天明之后才解除封锁，尽管没有遭受战火波及，但东江米巷的各国公使依然因为不清楚情况提心吊胆的过了一夜。

参赞傅鼎思拿着一份《京报》在门口轻轻敲了敲门，随即快步上前递过报纸，“清国内战可能打不响了。”

接过报纸看了一阵，威妥玛摩挲着下巴的思考了一阵，才开口道：“不是可能，而是肯定，清国的这场内战已经不会爆发，给伦敦去电，让他们郑重考虑中亚的问题。”

傅鼎思缓声道：“对于我国和俄国来说，中亚的重要性都无与伦比，清国就算不会爆发内战，他们也不会放弃，哪怕只有一丝可能，他们也会尽力尝试，更何况清国已经正式承认中亚独立，我认为，没有必要进行建议，这只会让伦敦感到扫兴。”

威妥玛从头至尾都不赞成国内插手中亚，在他看来，古老庞大的大清帝国正在以惊人的速度强势崛起，这是无法阻挡的，大英帝国应该应该想方设法与之密切关系，强强联手将会更为符合帝国的长远利益，遏制削弱打压清国是极其不明智的行为。

略微沉吟，他才闷闷的道：“尽责而已.......。”

话未说完，门口又响起了敲门声，副参赞欧格纳见的两人看过来，才走进房间，禀报道：“就在刚才，宣武门外菜市口刑场，斩杀了十多名犯人，都是凌晨被抓捕的清国宗室王公勋贵，罪名是阴谋分裂国家。”

宣武门，菜市口刑场。

宣武门外为菜市口刑场，因囚车经常从此门出入，宣武门又被称为“死门“。这里很早以前就是有名的杀人地方了，被斩杀的人犯中最为有名的当属宋末三杰之一的文天祥，宋末元初，被关了四年的宋朝丞相文天祥，因为不肯屈服，最后在菜市口被斩首。

而这一次，菜市口刑场注定又要名闻朝野，****之一的庄亲王载勋、惠郡王奕详、瑞贝勒载漪、贝子奕谟等十二位大清宗室王公勋贵在此被斩首。

闻讯而来围观的人将菜市口刑场围了个内三层外三层，血淋淋的没了头颅的尸身已被收敛，满地的鲜血也正在被冲洗，只余下一个个被悬首示众的头颅被整整齐齐的悬挂在木柱上。

邻近刑场的一家茶楼里同样是人满为患，临窗一个包厢里，一个身着华贵的青年满脸悲愤之色，“大清立国二百余载，从未有一日如今日这般屈辱........。”

他身旁的中年人连忙伸手须按了两下，“慎言，可知何谓阴谋分裂国家罪？”

“南北对峙，也是元奇逼的！”

“南北对峙，毕竟未开战，罪不至死，更犯不着以此来激发南北的矛盾。”中年人斟酌着道：“西北两省独立，策划又岂是一朝一夕，也非是朱山海一人之能，京师卷入的宗室王公勋贵不少，今日之举，意在不牵连不扩大。”