这天，风微日和，天空一片蔚蓝。宫铭亦早已回来。任天琪特意早起，带着宫铭冬雪下得楼来，林唐二人也已穿着整齐提着剑在下面等候。明管家，沙乌儿等人同样披挂整齐，提棒拎刀在外牵着马等候着。

众人飞身上马正要上路，就见得一人批头散发从院中飞跑出拦在马前，“扑通”一声跪在任天琪的马前，来人正是田木佐。

田木佐气喘吁吁地整好衣衫，散着发，趴下连磕三响头，直身不起，也不言语。

任天琪在马上看着田木佐，沉思片刻，微笑道：“田兄何必如此倔强，白白荒废了自己大好的时光，不值得的。这几日在下是有点怠慢了，就请速去取来配剑，与吾去趟外地就算是朋友一场吧。”

田木佐闻言大喜，起身跑进得院去。

沙乌儿小声道：“爷，还真的要留下他么？”

任天琪点点头，道：“汝可要盯牢他，一步不得离！”

沙乌儿点点头。

任天琪回身对明管家道：“给他一匹马。”

随后，一群人飞马出得寨门，直奔江边。约两个时辰，众人来到江边，早有一大船于渡口等待。明管家等人圈马回去，任天琪一行十人上得船去，正要撤跳板收锚起航，就见岸边一人一马急速飞来，马上一人摇臂高呼：“天琪贤侄等一等，老夫柳承敏要去苏州，请带吾一同过得江去！”

任天琪忙摇手拦住众人，叫等待大先生，自己则先携手冬雪飞身下得了船在岸边等候。众人接过大先生上了船，收锚起航。

船舱內，众人讲叙了分手以来各自遭遇，只是任天琪有意无意掩藏了二去崇雅书院打斗之事。

大先生手摸下巴正色道：“贤侄可曾接到龙虬庄的英雄帖了没？听说这生死薄又现身崇雅书院了，甚是没有道理的。一个书生所呆之处又有何值得去动刀动枪的，还听说此次生死薄吃了大亏，一下子便死了十个剑手，想来江湖是该起血风腥雨的了；还听说连邱少庄主此番亦身受重伤了？”

任天琪故作惊讶道：“啊，吾二哥亦受伤了？吾怎没听说，龙虬庄亦没送信给吾啊！望春台比试完次日吾便赶回任家堡了。大先生，这生死薄可是真有其事，不会再是江湖传谣了吧？”

柳承敏摇摇头，正色道：“这江湖上定有一邪恶门派，专司杀人灭口的勾当，当是确信无疑的，否则书院那十个灰衣剑手又会自何处来？只是不得而知竟是些何等模样的人罢了！”

任天琪故作轻松笑道：“事不关己，高高挂起，就不谈得此事了。倒是令小侄好奇的是这皑皑大雪未曾化去，天寒地冻的，大先生如何此番急着去苏州，是走亲访友还是又有江湖事端发生？”

柳承敏摇摇头笑道：“非也，此去倒是与贤侄汝颇有所关连的！”

任天琪惊诧得很，又难以相信，急道：“这是为何，与在下又有何干系的，前辈请明讲来才是！”

柳承敏轻掠胡须，笑道：“老夫此次是受得龙虬庄邱老庄主委托，前去慕容山庄见得慕容家人，化解慕容公子与汝的误会，同时亦是替邱大小姐向慕容家求亲作媒的。”

这倒是美事一桩，任天琪闻言大喜，忙起身深施一礼，笑道：“如此前辈可真是帮了晚辈大忙了，吾真愁得该如何向慕容公子解释如何给邱家妹子作交待呢，那在下定是要与前辈同赴慕容山庄再当面赔个不是的了。”

柳承敏赞许道：“贤侄亦真是世间少有的忠厚仁义之人，可敬可敬。本来吗，江湖上彼此切磋身手是难免有胜负之分的，何况你俩的怨隙也非你所愿，天下的英雄有目共睹的，过不在你；这些皆是因慕容家的心慠，不甚懂世事与空有口惠所致。不过自古来自是礼多人不怪地吗！汝亦不必多自责才是。只是，不过，老夫一路上还需要停靠路过得两地，不知如此是否会耽搁了贤侄的大事？”柳承敏沉默片刻略显忧郁道。

任天琪笑道：“不妨不妨，吾等就是去苏州姑母家走走而已，早点晚点并不碍得事的。只是不知前辈要去得哪两地方？又是否需绕道而行？”

柳承敏一拍额头笑道：“不妨碍最好，不妨碍最好，省得老夫这大冷天里再奔东奔西的；叫过船老大，吾自会吩咐！”

任天琪大声道：“沙乌儿，请船老大过来一下！”

门帘掀起，田木佐进来，见过礼道：“回爷，船老大正在安排事务，片刻就到。”

任天琪想说什么，又没说，只是瞧了一眼田木佐。

柳承敏一愣，揉了揉眼睛又瞧了瞧田木佐，问任天琪道：“贤侄，这不是三眼观音西门清远的徒弟吗？何时汝又收得其为奴的啦？”

任天琪见这事非是一两句能说明白的，尴尬笑笑，道：“就这两日的事。木佐，见过大先生！”

田木佐上前见过柳承敏，退出船舱。

大先生瞧着任天琪，如有所思，淡淡道：“这三眼观音可不是个善茬的主啊！。。。。。。。后生可畏啊！生儿当如贤侄汝啊，可惜老夫只有一女，又已早去了，哎！”

任天琪惊讶道：“令爱已早去了，这是为啥呀？莫非是因为生得病了无药可救的了？”

柳承敏长叹一声，抬头瞧着舱门口，目光呆滞无神，思绪万千，久久不可回神，红润的脸上满是悲痛与愧疚，已经是老泪纵横了。

任天琪一见，明白是自己无意间挑起了大先生內心深处的悲痛，唤起了其人生的苦难回忆，忙起身深施一礼，轻声道：“请大先生莫怪，晚辈确是无心唤起了你老的不快！”

柳承敏摇摇头，转回头笑道：“坐下吧，没什么的，这些事皆已过去好多年了，老夫自己亦几乎已是给忘记了。哎，难得今天咱爷儿俩有的是时间，又闲着无事，老夫便好好讲讲我这奔波忙忙碌碌的一生，吐吐老夫心头这几十年来的苦水。你俩就只顾给老夫整点茶水一旁好好听听老夫这辛酸的往事吧。”

大先生抬头瞧了一眼任天琪与冬雪，一本正经道：“老夫这辈子可从没对别人说起过自己的昔日之事的，你俩可是头一次啊。”

任天琪双目发光，惊喜的扭头瞧了一眼冬雪。

冬雪自是忙起身给柳承敏沏满茶。冬雪亦是兴奋得很。