“那么……”秦绾一扬眉，语气更加尖锐，“如果是白帅处在当年卓然的位置，面对陛下的诛杀令，先生以为，白帅会奉诏，引颈就戮吗？”

“……”这一次，裴咏沉默的时间更久，等到桌上的茶都凉透了，他才艰难地吐出一个字，“会。”

这是白鼎和卓然的不同。相比起来，兵宗的宗主卓然投效南楚只是想为自己一身所学寻找一个施展的舞台，而当时南楚符合他的要求，可他并不是非南楚不可。而白鼎是土生土长的南楚人，他有对君王的愚忠和敬畏，更有对这个国家的无限热情，愿意为之抛头颅洒热血百死不悔。这同样也是虞清秋和裴咏的区别。虞清秋为李钰效力仅仅是因为他合适，而裴咏，他对白鼎、对南楚有深刻的感情。

说到底，是因为圣山的超然地位导致很多圣山的核心弟子并没有所谓的家国观念，他们缺乏一种对自己效力的国家的归属感。说是君臣，其实更像是合作者——你符合我的需求，我为你效力，若有一日你不符合了，那便抽身离去毫无留恋。正因为在其位谋其职从未懈怠，所以离开时也同样问心无愧。

原本秦绾也没发现这个问题，而今日和裴咏的一席谈话却让她敏锐地意识到了这一点。

光有才能是不够的，君王也是人，是人就会犯错，而君王犯错的时候才更需要那些能将其拉回正途的臣子，可圣山中人明哲保身的态度，只会冷眼旁观。中下层的官员若能尽心尽责做好自己的差事，也算可以，但再往上呢？光是做好自己的差事，独善其身是不够的。

而造成这一切的，骨子里的原因却是圣山的超然。本身无家国，又岂会有家国的归属感，在圣山长大的人，大多数怕是对“家国”这个词的意义都是模糊的。当真是成也圣山，败也圣山。

裴咏也没想到短短一瞬间会让秦绾想到了这么遥远的事，见她沉思，便端起茶杯喝了一口。

凉了的茶虽然有些苦涩，但在这个盛夏的季节里，却更加润喉解渴。

“好吧，其实是有一件事，本妃需要一个像是先生那样的人去做，就不知道先生愿不愿意。”秦绾回过神来，不动声色间，将忧虑压在了心底。

“说来听听。”裴咏不置可否，没说答应，也没拒绝。他明白，既然秦绾这么说，那肯定不是要他投效东华的意思，所以他也有点好奇，有什么事需要他这样一个文弱书生去做？

“夏泽苍给我们整了个千疮百孔的烂摊子，先生说，本妃要不要回敬他一下？”秦绾问道。

“王妃莫不是想在西秦境内依样画葫芦？”裴咏脸色一变。

“百姓何辜。”秦绾楞了一下，随即失笑，“本妃虽然是个小女子，但也不至于睚眦必报，用无辜百姓来当筹码。”

“是在下失言了。”裴咏立即道。

“先生以为，夏泽苍此举意义何在。”秦绾笑着问道。

“总之不会是单纯泄愤。”裴咏迟疑了一下，看着她毫无异样的笑颜，终是在心里叹了口气，答道，“西秦，怕是意在西域，应该是受了北燕挥兵草原的启发——王妃好手段。”

“怎么说。”秦绾眨了下眼睛，一脸的无辜。

“虞清秋。”裴咏直接道。

秦绾笑而不语。

“不过，王妃就不怕三国鼎立之势太过牢固？”裴咏说着，顿了顿，又自嘲道，“也对，既然虞清秋是王妃的人，北燕……自然算不上威胁。”

“看来裴先生也不看好冉秋心。”秦绾道。

“若是她能早生十年，倒是有一争之力。”裴咏叹息道，“资质上佳，在下见过的女子之中，恐怕唯有欧阳慧和王妃方能胜之，甚至世上多半的男子都不如她。然而，她晚了十年，十年的差距，并不是天资能弥补的。虞清秋虽然有身体的弱点，可正因为他的病体，曾经尝遍人间百态，他的阅历和对世情的看透，不是冉秋心能比的。智宗之争，冉秋心必败。”

“先生高见。”秦绾不置可否。

“冉秋心在王妃手里吃了亏后确实成熟了不少，可惜还不够。”裴咏补充道。

“北燕的局势，两三年后自见分晓。”秦绾拉回了话题，“倒是西秦，本妃还缺一个虞清秋。”

裴咏怔了怔，差点以为她想让自己假意投效夏泽苍卧底，但下一刻就打消了这个想法，仔细思忖了一番，犹豫道：“西域？”

“不错。”秦绾爽快地点头，“西域那个地方，不被大陆看在眼里，是因为那里虽然人口众多，特产丰富，但小国林立，长年战乱不休，一直在内耗，根本无力东顾。然而，若是西秦想将西域彻底吞并，那些小国也不会坐以待毙的。”

“西域诸国之间本来就有矛盾，加上文化落后，平时打仗几乎就是双方摆好阵型一起冲上去杀，若是西秦没有后顾之忧，二十万大军足以催枯立朽般平定西域。”裴咏道。

“所以，要给夏泽苍弄点麻烦。”秦绾一脸的理所当然，“想用北境七州的烂摊子拖住东华国力，好后顾无忧地西征，哪有这么便宜？就算不用东华一兵一卒，也要叫他吐口血出来。”

“王妃想要在下将西域诸国拧成一股绳，以抗西秦。”裴咏了然道。

“不错，西域仰慕中原文化已久，若是在大军压境、国破家亡的危机面前，以先生的能力，应该能得到话语权。”秦绾沉声道。

“王妃倒是看得起在下。”裴咏一摊手，无奈道，“可是在下不是神，若是东华不能出兵，西域……怎么挣扎最终还是会落入西秦手里的。”

“至少不能让夏泽苍得到一个富饶安稳的西域。”秦绾冷声道，“能拖多久拖多久，尽量杀伤西秦军的有生力量，削弱西秦的国力。反正那是西域，就算打得千疮百孔，也与我等无关。此战后，无论结果，西域都将再也不是我朝边民的心腹之患！”

“王妃深谋远虑。”裴咏耸然动容。

当时，他和白鼎也商讨过北燕的局势，一直认为虞清秋和秦绾没有关系的原因就是，北燕若是吞并了草原，确确实实会助长北燕的实力，对东华并无好处。可如今看来，东华的摄政王夫妇的眼光比他想象得更深远。想必三年后，北方边境同样不会再有边患。反抗者杀，顺从者降，再过个十几二十年的，再也不存在西域人和草原人，所有人都和大陆百姓无异。

无论今后三国鼎立之势如何，对于边境的百姓来说，功在千秋。