“如今兵荒马乱，土匪成群，我欲兴办团练久矣，奈何势单力薄，力不从心，听说复生兴义军、保家园、护百姓，声势浩大，想请义军也保护太平镇百姓。”

“这是义军份内之事，我等必然全力以赴。”

“愚意在太平镇成立团练，所有官长一律由义军担任，我还有家丁70余人，也编入麾下，听候调遣。”沈麒昌提出了他的方案。

“如此甚好，沈先生深孚众望，出任团练正使一职最为合适，秦某资历浅薄，请您多指点抬举。”

“不敢当，不敢当！复生少年英雄，前途无量，这正使一职非你莫属，我一个半老头子就适合在一旁帮衬一二，解决些粮饷而已。”

“沈先生客气。这团练若是能以先生名义成立，自然四方信服、八方远扬。还请先生休辞辛劳，担任正使。”在你谦我让后，最后还是由沈麒昌做了正使，秦时竹做了副使，下面编制不变，沈家家丁编入团练，仍由原来护院拳师马瑞风统一管理。

“粮饷方面复生可有什么麻烦？需要我出多少资助？”当了团练正使，沈大财爷当然要有所表示。

“按团练规模，一年需粮饷大约000余两，另还要采购军械一批，亦需万余两。目前已有二十多个村接受了义军保护，每年保险费收入有数千两，目前缺口大约还有一万之数。”秦时竹心里一核计，便也实话实说。

“我家有田近万亩，如此需上缴保护费五千两，剩下的窟窿我想办法补上。”说完，沈麒昌着王掌柜和李掌柜他们。

经商量，王、李两户原本每年资助一千两给沈家家丁，现在情愿再翻一番，每户出两千两，不过团练的粮食、衣服得从两家商铺购买。没有太多产业的冯监生因为在团练挂个幕僚名头，捐助一百两聊表诚意。三下五除二，一万两银子便轻松搞定，沈麒昌的威力可见一斑。

“沈先生为人慷慨仗义，晚生佩服，三天后正式成立团练如何？”

“此事便由沈某操办，一定轰轰烈烈、热热闹闹，不负众望。”

秦时竹平时便不胜酒力，今晚几杯下肚更是有点喝高，回到山上时只感觉头重脚轻，只想早点睡觉，但其余几个岂肯这么放过他，纷纷围拢来一个劲地揶揄。

“真人不露相，秦总真能吹，敢把**的词说成是自己的，还面不改色心不跳，强！”葛洪义第一个揭发。

“强不强得是为了谁，咳咳，还‘盯’着人家沈小姐了好一会儿，这眼神～～～嘿嘿……窈窕淑女，君子好逑啊。”陆尚荣也调侃他。

“要不把**搬出来，凭我那点文学功底怎么震得住她，咱哥几个的面子不就没了？”

“算啦，算啦，**诗词事小，沈家小姐事大！人确实漂亮，而且也没定亲，我秦总打算人财两得。”

“乱说什么？匈奴未灭，何以家为？”秦时竹第一眼便喜欢上沈蓉，嘴上却兀自强硬。

呦～～平时是谁老叫我们抓紧，自己却这般模样，真是对人‘马列主义’，对己‘自由主义’。”夏海燕抓住机会挤兑。

“就是。既然老大这么有奉献精神，不为自己着想也要为咱们队伍着想啊？若是认了岳父，以后办事得方便多少，少奋斗十年啊！”夏海强嘴里没一句好话。

“好了，好了。你们倒说得挺欢，你们要愿意，你们去啊！”

“秦总，这你就不对了。人家沈小姐爱的是你的才，卖弄**诗词的也是你，这水平我们可望尘莫及啊！”

众人大家正哄笑的来劲，忽然有人报告：“何先生赴山东采购的机器已装船完毕，十天后到达营口港，特命我提前回来汇报，请秦统领安排接应。”

一见来了正事，大家便停止玩笑，秦时竹赶紧和众人安排接应事宜。

另一头的沈家内宅，沈麒昌夫妇虽已双双躺下，但仍毫无睡意。

“老爷，我蓉儿晚上不对劲呢，那丫头坐在书桌边好一阵子，呆呆地着一首诗，时不时还笑，平日里她可从来不是这样的，到底怎么啦？”

沈麒昌便把晚宴情景细细讲来：“这词不错，冯先生赞不绝口。”

“那也不会这么久呀，一个时辰都不止了。你说蓉儿会不会喜欢上这秦时竹？”沈夫人有女人的直觉，猛然间想到宝贝女儿或许是遇到了心仪之人，不禁联想开来。

“说不准！这后生文韬武略样样在行，长得一表人才，说不定……”被老婆这么一提醒，想想女儿后来的眼神，沈麒昌倒是有点反应过来了。

“蓉儿上了他？这可不容易，咱们丫头眼光可高着呢，多少官宦人家、富豪大户前来提亲她都没一个得上眼，这次要真是对了，老爷可的紧点。”沈夫人为女儿的婚事着急得很，也不顾忌秦时竹的身份。

“知道，知道。夫人别急，还是慎重为好，容我再好好观察，何况也得先问问人家有没有娶亲；蓉儿那你也别点破……。”

“那就好。”沈夫人想想还是不放心，“这秦时竹到底好不好，老爷可要准了，毕竟是女儿的终身大事啊！”

“是是是，夫人放心，晚了，先睡吧。”说罢，挑灭灯沉沉睡去……