神策门被湘军炸开一个大缺口之后，曾纪泽就开始指挥攻破天京的战役，但是，冲杀到缺口里面的湘军很快就发现一个让他们无比郁闷的现实：里面还有一道城墙！

这是李秀成对付湘军掘地爆破攻城的第二个绝招——修建月城。

“妈的，这李秀成还真狡猾！给我来这一招。”曾纪泽得到情报，用军事望远镜察看了一下太平军修筑的月城，其实月城就是在城墙两点之间，再修一道孤形的城墙，新修城墙和原来的城墙相连，看起来就像一个个弯弯的月亮。修建月城的目的非常明显，主要是为了防止湘军炸开城墙之后顺利杀进城来，因为他们不可能马上又在月城城墙下边再挖一条地道埋上炸药，所以前面炸开的城墙基本等于无用功，费了九牛二虎之力好不容易杀进月城来的湘军，很快就遇到了激烈抵抗，被埋伏在附近的太平军丢出来的火药桶炸得损失惨重。

李秀成还在指挥太平军死战，太平军火力不弱，重型火炮进不来，曾纪泽经过一番仔细考察，决定放弃神策门，他发现了太平军防线的薄弱点——龙脖子。

龙脖子这个名字很奇怪，它是太平军在天京城外最后一个据点地堡城的所在地，这里一直是李秀成重点经营的防守要塞。

南京城自古就是龙蟠虎踞之城，城南险峻的钟山有“虎踞”之称，而城东南面的紫金山因为地势险要形态似长龙，所以自古就有“龙蟠”的号称。

曾纪泽发现，紫金山的西南麓与城墙相连的地方，形状就像是龙的脖子，所以老百姓都把它叫做龙脖子。

“好！打蛇打七寸，打龙就卡死龙脖子！”曾纪泽给吉字营和淮军下了死命令，一定要掐断龙脖子，李秀成的太平军才会彻底断气！

李秀成也知道龙脖子的重要性，紫金山上的天堡城丢失后，这里是太平军掌握的唯一制高点。李秀成于是派了一万重兵在此把守，修筑了瞭望台观察湘军的攻城态势。

曾纪泽下达了死命令，要求湘军不惜一切代价，克服一切困难，务必攻克龙脖子。

龙脖子的地形非常特殊，简单说来就是西高东低，是一个斜着插入城墙的斜坡，非常适合攻城。

曾纪泽亲自指挥，分三拨攻打这里，其中一拨负责在离城墙三四十米远的地方挖地道，希望能从这里引爆火药。李秀成见状，赶紧命令太平军一面抢修月城，一面对挖地道，一面在城楼上施放火炮干扰湘军，可是这一次他很快收到前线的坏消息，这几招都不灵。

“为什么这种战术在别处有效，关键位置却失效了？”李秀成骑着白马迅速赶到前线察看，这一看，他不禁暗自大吃一惊。

原来，曾纪泽已经派了淮军的炮兵在龙脖子东面的山坡上架起了一百多门重火炮，居高临下对着城楼昼夜不停地轰炸，太平军根本没有办法实施有效的反地道战。让他更吃惊的还不止这些，曾纪泽的另一拨人马也在炮火支援和掩护下加班加点地工作，他们收集大量芦苇和蒿草填平了龙脖子西边靠近城墙的低洼处，上面用沙土覆盖，看样子是想一直填到城墙，显然这是在为最后的攻城做准备。

湘军居高临下，又有淮军的炮火优势和辅助进攻，李秀成绝望了，束手无策，一下子想不出什么好法子来反击曾纪泽指挥的全方位进攻，只好部署守城兵力抵抗湘军的四处攻击，等待机会再做计较。

但李秀成很快陷入了绝望，这个曾纪泽，比他九叔曾铁桶更厉害，这一万没有吃饱饭的太平军，实在撑不了太久。

于是，李秀成破釜沉舟，组织了两支敢死队，每支大约有三四百人，准备一举摧毁曾纪泽布置的攻城设施，以延续天京的寿命。

深夜时分，一支敢死队从太平门出发，沿着城墙往龙脖子方向进发，他们负责摧毁湘军开挖的地道；另一支敢死队从朝阳门出发，他们化装成湘军负责放火烧毁龙脖子城墙边的炮台，还有堆积在城墙下边的芦苇和蒿草。

能不能阻击曾纪泽对天京最后的强力攻击，就看这两支敢死队能不能顺利完成偷袭任务了！

没过多久，这两支敢死队就杳无音讯了。

李秀成纳闷，“这些人难道借机跑了？不会啊，这些人都是精挑细选的老兵！”

不久，噩耗传来，这群人全军覆没！

原来曾纪泽已经料到李秀成会冒险来这么一招，早就派了淮军精锐在途中埋伏攻击，太平军不但没能得手，反而损失了七八百精锐老兄弟。

听到这个噩耗，李秀成一夜没有合眼，双眼布满血丝，他知道大势已去，看曾纪泽的架势，已经要不了多久了，现在的关键问题有两个：一是小天王一定不能落入湘军手里，否则天国就后继无人了；二是天京陷落以后怎么办，怎样才能让天国东山再起？

曾纪泽指挥发动的总攻，比李秀成想象的来得更加猛烈一些，攻城部队开始向太平门外的龙脖子一带集结。

李秀成看着蜂拥而至的敌人，知道最残酷的战争终于来临了，他命令精锐部队集中在太平门内，其余各门也严加防范，以防湘军和淮军趁虚而入。

曾纪泽也来到龙脖子大营亲自指挥作战，他下令引爆地道炸药，全军开始总攻。

只听轰的一声巨响，天京城内城外被震得地动山摇，一万多斤烈性火药释放出强劲无比的冲击波，将固若金汤的天京城墙上巨大的石块炸成碎片，随着掀起的烟幕散落在周围几十米的范围。

烟幕还没完全消散，一道六十多米宽的口子豁然显现在湘军将士的面前，这个口子，已经足够大了！

“杀尽天京城内的长毛，一个活口都不能留，上至洪秀全这个大长毛，下至长毛二代小妖孽！”这是曾国荃在战前动员时给湘军下达的最高指令。

只要不屠城，曾纪泽也同意杀长毛，抢金银，最大限度地刺激湘军神经末梢，攻城的精锐先头部队就像打了鸡血似的充满着积蓄已久的兴奋，急切而有序地冲向缺口，他们的目标是整个天京城。而且，为了表示淮军不跟湘军抢功，曾纪泽先指挥湘军作为绝对主力冲杀！

战争是残酷的。血战首先不可避免地在缺口展开，对阵的双方都是百里挑一的敢死队员，无论是第一轮冲锋的进攻方，还是第一轮堵缺的防守方，只要不出意外，基本上双方都不会有活着的希望。

但是湘军的敢死队员事先提前预支了丰厚的抚恤金，有家室的已经把钱寄回老家，牺牲一个幸福全家。