薛侃,揭阳县龙溪都人,正德十二年进士,为官十余载,仍然只是一个正七品的行人司司正,个中艰辛自是不足为外人道,身在官场,要说没有上进心,那纯属扯淡,他上那份让嘉靖震怒的奏疏,不过是为了邀宠而已,背后并无什么藩王指使。

彗星见于东井,前行方向又指向太微,京师大小官员对此虽然不敢公开议论,但私下里却是热议不休,一个个不论是否对星象感兴趣,都会详细研究史料,‘彗星扫太微宫,人主易位！’的占语以及因此星象而禅位或被篡位的皇帝,他们都是如数家珍。

此次彗星极可能入太微,这事京师官员大都清楚,薛侃也不例外,对此他早就做好了准备,写好了那份奏疏,一俟彗星入太微,他便迫不及待的上书建言。

凭心而论,他是一番好意,彗星入太微,人主易位的可能性是很大的,毕竟有那么多事实摆在那里,由不得人不信,嘉靖无子,在这种情形下,皇位继承问题就该提上日程了。

他上疏恳请嘉靖帝稽旧典,定皇储,择亲藩贤者居京师,慎选正人辅导,以待他日皇嗣之生,可谓是毫无过错,而且说的也足够委婉,但他做梦也没想到,拍马屁会拍到马腿上,会激的嘉靖如此大怒。

午门公审自然不会有什么结果,知道闯了大祸的薛侃打死也不敢胡乱攀咬,那无异于是害人害己。审讯无果,嘉靖也没将他交给锦衣卫,而是着三法司严审。

内阁值房。

张璁看了一眼坐在下首的都察院右都御史汪鋐,又看了看太常寺卿彭泽,稍稍沉吟,便道:“从今日审讯的情形来看,薛侃虽然迂腐,却是外柔内刚,指望他攀咬夏言,恐非易事。”

“张相。”彭泽微微欠身道:“并非是攀咬。只是让他说出实情而已,薛侃与下官、夏言三人是同年,薛侃与夏言相交甚深,往来亦频,薛侃既然拿奏疏征询光禄寺卿黄宗明,继而又征询下官的意见,又岂有不征询夏言的意见之理?

黄宗明能看出不妥,下官亦一眼看出其中的不妥,夏言难道看不出其中的不妥?黄宗明建议不上疏。下官是别有用心,那夏言是何居心?只须如实上奏。皇上必然对夏言弃如敝履。”

张璁点了点头,却未吭声,薛侃上疏,可以说是他刻意针对夏言设的局,早在前几日太常寺寺卿彭泽便将薛侃的奏疏原文眷录了一份送来,他转手就送进了宫,呈给了嘉靖,并暗示背后指使之人极可能是夏言。

之所以要拿薛侃当炮灰,便是因为薛侃与夏言关系甚好。他能够攀咬夏言自然更好,不肯攀咬,就凭两人的关系,也可以给夏言安上一个知情不报的罪名,同样能借嘉靖之手将夏言除去。

三法司数次会审终是无果,虽多此经受威逼利诱,严刑拷掠。薛侃终是不肯胡乱攀咬,他只是有些迂腐,并不傻,知道一旦与藩王谋逆沾上边。那便是株连九族的下场,是以始终不肯攀咬他人。

三发司审讯的情形结果自然瞒不过嘉靖,到此时,他已经意识到张璁这是想借刀杀人,不过,对于夏言的知情不报,他仍然是耿耿于怀。

乾清宫,嘉靖瞥了一眼跪在前面的夏言,淡淡的问道:“薛侃上疏之前,你可知情?”

夏言自然知情,薛侃上疏之前,征询过黄宗明、彭泽的意见,岂能不征询他这个好友的意见?只不过,他不喜薛侃左右逢源,是以态度含糊,再说,做什么事情没有风险?朝廷这些个新贵,谁不是冒着天大的风险冲杀出来的?想平步青云,岂能不担风险?

不过,夏言心里清楚,这事情是万万不能说的,否则一个知情不报,他的仕途前程会就此终结,薛侃都不说,他如何会说?他当即叩首道:“回皇上,微臣与薛侃乃是同年,平日素有往来,但自薛侃与张阁老心腹太常寺卿彭泽往来密切之后,微臣与他便日渐疏远,薛侃那份奏疏,微臣之前实不知晓。”

张璁夏言两人水火不相融,嘉靖自然清楚,微微沉吟,他才沉声道:“这几日你未见过薛侃?”

听的这一问,夏言登时心惊肉跳,锦衣卫东厂的密探遍布京师,难道他见薛侃的事情也被东厂的密探侦知了?转念他便定下神来,薛侃不过是个七品的芝麻官,上疏之前东厂岂会去监视他?就连他这个有名无实的少詹事,平日也不会有东厂的密探关注。

这事必须冒险否认,若说这几日见了薛侃,那才是说不清的麻烦,他当即便沉声道:“回皇上,微臣这几日确未见过薛侃。”

嘉靖盯着他看了足有移时,才微微颌首道:“下去吧。”